第八十三章
见三人似乎有所顾忌，叶向高笑道“骆思恭就是百福楼背后的东家之一，在这里大家大可畅所欲言。咱们今日所谈所论，绝不会被锦衣卫知晓。而老夫自然也不会多嘴，今日老夫只带了耳朵，没带嘴巴。”
孙承宗、徐光启、王象乾三人大吃一惊，没想到这百福楼背后的东家竟然是骆思恭！
“阁老畏惧骆思恭？为何不参他一本？仅仅百福楼一项，就足以搬到骆思恭。”孙承宗试探道。
叶向高笑道“老夫不是说过了吗？他只是东家之一。”
三位帝师面面相觑，见状，叶向高笑道“也不瞒你们，不止这百福楼，就连婉清院、福禄赌坊等如雷贯耳的所在，背后也都有骆思恭的影子。但他还不是大头。真正的东家其实是在京的三位藩王，乃皇祖之子，先帝同胞，今上皇叔瑞王、惠王、桂王三位殿下。”
闻言，三位帝师变了颜色，在皇祖朝时，这三位王爷并没有什么存在感，当时先帝跟福王斗法，他们三个小可爱那里敢掺和？就是朝中大臣也时不时的要参奏一本，说他们不能履行皇室宗亲的职责，在京师骄纵行事，欺男霸女云云。做了几十年“小受”的三位王爷熬走了万历皇帝之后，地位便上升了一大截，因为先帝即为，他们一下自从“儿藩王”便成了“手足藩王”，但先帝毕竟是他们的兄长，想要惩处他们无论是从法理上讲，还是从孝道伦理上讲，都名正言顺，毕竟长兄如父，分封他们为王的皇祖崩逝了，身为长兄的先帝，便自然代行父权。可是到了天启皇帝这一辈，三位藩王的地位便陡然提升。虽然从法理上讲，藩王们的权柄来自于皇帝，可是从伦理孝道上来说，三位藩王却成了皇帝的皇叔父！也就是说皇祖在世时，三位藩王地位尴尬，无论皇帝还是大臣们谁想踩上一脚都可以，到了先帝时，藩王们地位上升，除了先帝之外，大臣们想要踩上一脚，就需要掂量掂量了。及至今上即为，三位藩王真可谓是翻身农奴把歌唱，一朝成了皇帝的长辈，按照孝道，皇帝逢年过节还需要给他们送礼嘞！到了这时候，就连皇帝想要惩处三位藩王，也不得不投鼠忌器。毕竟是自个儿的叔叔，若是皇帝连自己的叔叔也不放过，这在朝野上下造成的舆论影响就大了去了。三位帝师深谙其中道理，见此事涉及到三位皇祖亲封的藩王，便不在开口。
徐光启转移话题道“袁应泰丢失辽左，致使辽东百余万民众尽为虏贼所役，其罪无可赦。三法司会审的结果似乎也是这样。”
叶向高两手一摊，说道“实不相瞒，三法司会审的卷宗皇上看过了，还朱批了六个字。”
朱批大权自古就是皇帝权柄中最重要的一项，但是明中后期以来，朱批大权逐渐被宦官包揽了过去，自嘉靖皇帝开始，明朝皇帝亲手朱批的折子都极为罕见，这种情况一直延续到勤政的崇祯皇帝登基以后才被遏制住。
有鉴于此，三位帝师都有些好奇，徐光启忙问道“皇上御笔撰写了那六个字？”
叶向高摇头苦笑道“不准，发回重审。”
闻言，孙承宗、徐光启跟王象乾三人面面相觑，愁眉不展。
“如此说来，皇上不想定袁应泰的死罪？”
徐光启问道。
叶向高叹了口气道“这也正是让老夫倍感困惑的事情。”
孙承宗抬手夹了块五香酱驴肉，笑道“恐怕叶阁老非但倍感困惑，还倍感惊惧嘞。”
叶向高眼前一亮，答道“不愧是稚绳，这句话算是说到我的心坎儿上了。”话音落下，叶向高举起酒杯，敬了三位帝师一杯。
徐光启、王象乾、孙承宗三人虽然都是被皇上即为宠信的帝师，但在叶向高眼里，他最器重的只有孙承宗一人。徐光启虽然隐隐有三位帝师之首，天下第一宠臣的架势，可他亲近泰西人，鼓吹中学为体，西学为用，已经将满天下的读书人得罪了个七七八八，在叶向高看来，徐光启的政治生命已经快要走到尽头了。身为人臣，恪尽职守甚至邀宠媚上都是必要的功课，对于徐光启总能够讨得皇帝欢心的本事，叶向高非但不想许多文臣们那样心存鄙夷，相反，他甚至有些羡慕。试问古往今来哪一个在政治上有过一番大作为的臣子，不是跟君主打的火热？商君与秦孝公情同手足、昭烈皇帝与诸葛武侯更是千古君臣典范、天王苻坚与王猛亦师亦友
叶向高多羡慕徐光启啊，若是他叶向高也有这邀宠媚上的本事，那该多好？可是身为人臣，仅仅会邀宠媚上还不信，还需要能够御下服众。贴别是在文官势力极大的明代。正所谓“皇帝与士大夫共坐天下”，想要位极人臣，做一番成绩，保一生富贵，仅仅讨好皇帝还不够，还需要在士大夫群体中树立足够高的声望。如此两条腿走路，才走的既快又稳。
明代自张居正以后的首辅们、阁臣们之所以权柄越来越小，地位也越来越尴尬，究其根本就是他们往往难以兼顾皇帝跟士大夫群体的情绪。皇帝心仪的首辅，士大夫们却认为该首辅只会迁就皇帝，一味的邀宠媚上，为了讨好皇帝，为了升官发财，将气节节操丢尽了都，自然人人喊打。而士大夫们心仪的首辅之臣，皇帝又觉得他不能体恤圣恩，不能尽心竭力地替自己办事，自然隔三岔五的找麻烦，直到能够一脚踢开为止。
所以在叶向高眼里，徐光启并不是个能够寄予厚望的政治家。
而王象乾也不行，首先，王象乾的年纪比叶向高还大十来岁，即便王象乾是姜子牙、诸葛亮那样的治世能臣，可又能替国家发光发热多长时间呢？王象乾今年虚岁都七十五啦。正所谓“七十三、八十四，阎王不叫自己去。”这王老大人能不能迈过八十四那道坎儿还难说嘞。又怎能托付大事？
再者说，王象乾老大人擅长治兵治国，而不能治心呐。现如今的国朝，什么妖魔鬼怪没有？什么幺蛾子没闹过？妖书案、梃击案、移宫案、红丸案音犹在耳啊！王象乾当年身为吏部、兵部两部尚书，可为大权在握，实权在握，却仍是难以招架朝野上下的弹劾污蔑，为了自证清白，竟是一气之下，辞官回乡。如此心性，如此爱惜自己胜过爱惜国家，又如何能够托付重任？
但孙承宗不一样，他是东林党人，曾在国本之争中，久经考验的战士，在皇祖、皇考两朝的四案之中，也展露出超然的政治智慧。最关键的是孙承宗既身受东林党人的爱戴，也因为知兵事而被皇帝宠信。
孙承宗才是如今国朝上下，唯一一个用“两条腿”走路的大臣。仅这一点儿而言，就连叶向高这等三朝阁老也远远不如。
“稚绳，既然你瞧出了老夫心中的恐惧，那么不妨就袁应泰案，发表一下自己的见解，老夫洗耳恭听。”叶向高道。
徐光启跟王象乾有些摸不着头脑，他们紧紧盯着也想搞跟孙承宗，实在想不通他们两人到底在打些什么样的哑谜。
孙承宗说道“本来下官也一直很困惑，袁应泰丢失辽左，多大的罪责啊。更何况今上即位以来，对边事对武备那是极为热衷。下官愿意为出了这等岔子，盛怒之下的皇上还不把袁应泰五马分尸喽啊。可是下官猜错了，皇上的确很愤怒，但多半是做做样子，若是真的动了肝火，何不让锦衣卫拿了袁应泰下诏狱？到时候想怎么折磨袁应泰，想怎么定袁应泰的罪，那还不都得顺着皇上的心意？”
叶向高频频点头，暗道自己果然没有选错人。
徐光启跟王象乾则是大吃一惊，他们忙问道“皇上不生气？怎么可能？”
孙承宗摇了摇头道“皇上怎会不生气？可皇上生的的确不是袁应泰的气啊。”
“那皇上在怨恨谁？”
徐光启问道。
孙承宗笑道“原本我也很困惑，直到今天在文华殿对奏过后，我心中的疑惑一下子豁然开朗了。”
叶向高忙道“哦？说说看，稚绳，是什么叫你一下自拨云见日的？”
孙承宗道“当下官得知固原镇兵变的事情以后，便预感到阁老您似乎要大祸临头了。及至文华殿对奏之时，皇上撤掉了您的座位，更是令下官心里头咯噔一下子啊。”
叶向高点点头，刚刚在文华殿的一幕幕再次浮上心头，他仍心有余悸。
“可是令下官没有想到的是阁老您吉人自有天相，皇上也是宽宏大量，竟是只罚俸一年，以示警告，如此虎头蛇尾，当时下官就觉得此事太过蹊跷。”孙承宗又道。
徐光启跟王象乾两个连忙点头道“外患未靖，内忧又起，我等也以为皇上会龙颜大怒，降罪于叶阁老嘞。可是谁知有一次揣摩错了圣意。”
孙承宗笑道“原本我也想不通这件事，知道后来我尝试着将叶阁老这件事跟袁应泰的事联系起来后，一切便都解释的通了。”
闻言，叶向高眼中闪过一抹精芒，他几乎是一瞬间就领会了孙承宗的意思。
“无论是辽左沦陷还是整治九边过激生出了兵变，皇上并非不生气，而是不生袁应泰跟叶阁老的气罢了。”孙承宗侃侃而谈道“可冤有头债有主，这两件大案的罪责不归到袁应泰跟叶阁老头上，又有谁能够背下这样一口大锅？”
叶向高面色苍白，他问道“如此说来，你也觉得皇上是项庄舞剑，意在沛公喽？”
孙承宗点了点头，叹息道“当今朝野，除了这个沛公，还有谁值得皇上绕这么大一个圈子围追堵截？”