麟德殿后面的这座小山是天然形成的，早在太祖建立宫殿前就已经存在先帝在时尤其喜爱这份自然雅趣每次麟德殿中举办宴会总会带着一帮文臣徒步迈上小山放歌豪饮。
凤阳公主还记得小时候，她生母受宠时每次麟德殿中办宴，她总是坐在父皇身边，受尽优待这座小山上还有一块专门辟出来给她玩耍的地方。幼年时她每次出行总是前呼后拥风光无限。那个时候何曾想过，会落到今日的境地。
看了眼跟在身边的小侍女，凤阳闭上眼，甩开那些童年回忆等下一刻，她的双眼睁开时，眼前就多了一个青年。
高大俊朗，浓眉下一对黑亮的眼睛正直直盯着她。
侍女被突然冒出来的人吓了一跳不悦道：“你是何人竟敢拦公主的路？”
那俊朗青年拱手道：“公主，在下袁昊，我有句话想同你说。”
侍女怒道：“大胆，公主岂是你能冒犯的？还不速速……”
“柳绿，退下。”凤阳适时开口了。
那名为柳绿的侍女这才住了嘴，退到了凤阳公主身后。
凤阳：“你想说什么？”
袁昊见她愿意停下来，不由露出欣喜之色，但跑出来拦住一位姑娘并向她表白这种事，他到底是第一回做，即便先前在脑子里预演过不知多少遍，临到阵前，他还是感到无比紧张。
他双手无意识地抖了几下，这才想起来自己手上还拿着一个盒子。立刻抬起手，将这盒子递到凤阳面前。
凤阳见他突然上前，下意识后退了一步。
袁昊连忙道：“公主莫怕，这是……”他顿了顿，继续道：“除夕宴那天，我不小心弄坏了公主的莲花灯，这是赔礼，望公主接纳。”说着，他手指仓促地推开了盒子上的滑盖。
可除夕宴那天，他并没有弄坏她的灯呀！凤阳有些奇怪，她一低头，就瞧见那个细长的盒子里放着一支绢布扎成的红花，花枝纤长，一张纸条竖着搁在花枝上。
那上面写着一行小字：袁昊不才，愿做公主的知心人，若公主不弃，袁昊立刻向陛下求亲。
这便是表白了，袁昊双手一动不动地保持着递盒子的动作，只是按在盒子边缘的手指紧张地动了动。
凤阳看看纸条，又看看他，青年的面容在宫灯的映照下，显出几分青涩来，眼神却是真挚而灼热的，如同一团竭力想要朝着她靠近的光。凤阳和他四目相对，便下意识移开了目光，像是怕被他这格外热诚的视线烫伤。
袁昊见她久久不接盒子，目光渐渐暗淡了下来，他抿了抿唇，道：“是在下唐突了。还望公主……莫要放在心上。”
他缓缓滑下盒盖，缩回了手。
心头一阵彷徨，他想到：公主不答应也是应当的。毕竟他们才见过一面，他却如此莽撞，公主没有发怒，也没有叫人将他驱逐出去，已是宽容大度。只是……只是父亲已经和袁家交换了庚帖，怕是过不了几天，就要行纳吉礼了，留给他的时间，已经不多了。
若是在此之前，他或许会听从父母之命，去迎娶章家女，可是在见过凤阳公主之后，又叫他如何带着一颗牵挂公主的心，去迎娶他人？
袁昊一时灰心丧气，却在这时，他听见凤阳公主微微一叹，说了一句：“此事，凤阳自然要听从陛下的安排，若是陛下答应，凤阳自然……甘心情愿。”
这话的意思是……
袁昊明白过来，不可置信地抬眼看向凤阳，却见对方微微低头，苍白的容颜在宫灯下透出几分红晕，犹如红霞照水，美不胜收。
他情不自禁往前一步，下一瞬又猛地回过神来，仓皇地后退一步，目光躲闪，语气忐忑，“是袁昊失礼。袁昊这就往前殿去。还请公主……静候佳音。”
凤阳略一颔首，就见眼前青年露出如释重负的笑容，又对着她一拱手，而后便脚步匆匆往前殿而去。
待那人身影消失，提着宫灯的柳绿才好奇道：“公主，刚刚袁公子送的是什么东西？”
袁昊做事很小心，他递盒子的时候稍稍偏了一下，没有叫柳绿瞧见里头是什么东西，自然也不知道那盒子里搁了张表白的字条，而两人话语中含义模糊，更叫柳绿听了云里雾里，觉得公主和袁昊说的是弄坏莲灯一事，又隐约觉得不对，可要她说出哪里不对，却又理不出来。
凤阳冷淡地看了柳绿一眼，平静道：“只是一支赔罪的钗子。我不过是去放莲灯时碰巧遇见他，除此外无亲无故，如何能收他的东西？若是传出来，恐怕人家会以为我和他私相授受。”
柳绿笑道：“公主金枝玉叶，谁敢在背后说闲话？怕是老寿星上吊，嫌命长了。”
凤阳没再回她。若是十几年前，她还受宠的时候，自然是没人敢多说半句，可是现在……
凤阳心头微微一叹，她如今要仰他人鼻息，自然是要步步小心。
她转身，回了凤阳阁……
外头冰天雪地，而此时德殿当中，却是一片能消融冰雪的暖意。
衣着清凉的舞姬载歌载舞，乐师坐在大殿一角吹拉弹唱。身着一式青衣的宫女捧着托盘游走于坐席之间。
达官显贵谈笑风生，勋贵子女言笑晏晏，红色宫灯从屋顶一窜窜垂落，镶嵌在墙壁上的华贵宝石，在灯火中熠熠生辉。
姚燕燕向来不吝于在别人面前展现她与陛下有多恩爱，于是席上不停地向陛下夹菜，那温柔似水百依百顺的模样看得众人一阵艳羡。
难怪向来懒散的陛下愿意听她的劝诫，这样一个美人，莫说是只宠她一个，就是为此舍了江山，也有人愿意。
而章宰相，则在瞧见姚贵妃的第一眼，就捏紧了拳头，难怪……难怪他的美人计会失败，难怪李公公不到一天就废了。有这样的美人留在后宫中，小皇帝又岂会多看那些庸脂俗粉一眼？
幸好昨日已经与袁家交换了庚帖，再过几日就让两个孩子将亲事正式定下来，得赶在小皇帝反应过来之前，将袁家死死绑在他这条船上。
章宰相想到与袁将军的那一番谈话，心中那几分不安总算沉了下去。他饮下几杯酒，双眼微微眯着看向大殿门口，心道：得再想个法子，让小皇帝不能再干涉朝政才行……
心中算计还未停下，章宰相就发现那悬挂在大殿门口阻隔寒风的帘子被宫人掀开，紧跟着，一名身形高大、相貌俊朗的年轻人大步走了进来，正是袁昊。
瞧见这个十分满意的未来女婿，章宰相面上不由露出了几分笑意。
下一刻，他就见袁昊没有回到自己席位上，而是往前直直走来，不一会儿就从那群舞姬周围绕过，来到了御座跟前。
袁昊大步走到距离陛下七步远的地方，才屈膝跪下行礼，高声道：“陛下，臣袁昊有一事相求。”
这声音铿锵有力，大殿内的丝竹之音顿时停了一下，宴饮当中的众人也朝着这边望了过来。
姚燕燕和陛下对视一眼，两人眼中均闪过几分计划成功的喜悦。
皇帝陛下正要问袁昊求什么，腰部忽然被爱妃轻轻拧了一下，他醒过神来，装出一副莫名其妙的样子，“你是谁？你要求什么？”
袁昊只是在军中领了个职务，且还够不到能上朝的品级，见皇帝认不得他，他也并不奇怪，立刻回道：“家父乃护国大将军袁忘。”
皇帝陛下作恍然大悟状，“原来是袁将军爱子。”
这时候，袁将军终于反应了过来，他立刻起身走到御前，拱手道：“陛下，犬子无状，臣这就带他回去好生教导。”
说着就要将袁昊拉下去。
袁昊哪里肯？双膝跪在地上纹丝不动，只用祈求的目光看着父亲。
章宰相这下觉出不对了，正要开口，忽然听见陛下道：“袁将军快住手！难得见到一个与朕年纪相仿的儿郎，听听也无妨啊！”
这麟德殿中年纪与小皇帝相仿的数不胜数，他怎么偏偏对袁昊这么感兴趣？章宰相直觉不能让他们再说下去，他起身刚要说话，却被姚贵妃抢先。
只见她往陛下身边靠了靠，含笑道：“陛下，臣妾也很好奇袁公子有何事要求，不如就让大家听听。陛下您今日心情好，说不准就答应了呢！”
皇帝陛下闻言立刻接话道：“爱妃说得不错，朕今日心情好，袁昊你有什么话就说，朕绝不会怪罪。”又转向袁忘：“大将军你也莫要拘束他。”
在场这么多人，皇帝陛下又这么说了，谁又能阻拦？