次日清早，陈强吃饱喝足后，来到了步高里的车行。

只见掌柜的田胖子站在门口，一副如丧考妣的样子，再近一些，才发现陈胖子的右手的手腕的位置被包扎的紧紧的，有血迹从纱布里渗出，而他的右手却已经不翼而飞。

“怎么回事？这是受伤了，还是被人砍掉了？”陈强心中一惊，考虑到田胖子的帮派的背景，陈强觉得那支没有的右手，被人砍掉的可能性更大一些。

车行内，原本田胖子就座的位置，换上了一个二十来岁的人，此人姓朱，是新来的掌柜。

“你们都听好了，从今天起，田胖子就卷铺盖滚蛋了，我朱老四就是你们的新掌柜！”这位新来的朱掌柜一副耀武扬威的模样，大有一种新官上任三把火的态势。

这个朱老四能来这车行当掌柜，自然也是帮派的弟子，十有八九也是金九林的徒弟。

车夫们排队取车，同时也小声的聊了起来。

“这究竟是怎么回事？田胖子的右手没了，而且还来了个新掌柜，顶替了田胖子的位置。”

“你还不知道么？田胖子手脚不干净，监守自盗。”

“怎么个监守自盗法？”

“听说他拿了柜上的钱，跟别人合伙赌博，赢了输了都是对半分赃，结果最后输了一万块大洋呢！”

“一万块大洋！这么多！我一辈子也见不到这么多钱啊！”

“可不是嘛，本来田胖子要是能把这个窟窿给添上，那是相安无事，可是他却找人去砍了那个和他合伙赌钱的人。”

“输了一万块，是我的话也想砍人啊！”

“结果那人没被他砍死，还将他输钱的事情给捅了出来，金九爷知道后立刻来查账，才发现他手脚不干净，于是直接砍了他的右手！据说要不是田胖子这些年来也算是劳苦功高，肯定要去黄浦江里捞他的尸首了。”

旁边的陈强听了这话，顿时想起前几天，他救吴友元的事情。

合伙赌钱，输赢都对半摊，这不就是吴友元出老千骗人的套路么！这上海滩找不出第二个这么干的人了。

如此一来吴友元被人追杀的谜团也解开了，那日的追兵，就是田胖子找来的人

估摸着田胖子也是被吴友元下了套，还拿了车行里的钱去赌，结果却输了钱。田胖子因为输钱心中不忿，所以才想干掉吴友元，吴友元被砍伤逃跑，恰好上了陈强的车，才有了后面的事情。

……

转眼间，便到了十二月份。

傍晚时分，陈强抱着一大包木炭，回到了自己的住处。

“入冬了，这个月的开销也变多了。”陈强看了看角落里的火盆，随后将新买来的木炭放了进去。