庆帝沉吟道：“为此粮草一事，我们已经和无极门与南山学院渐行渐远，李智也为此而死，付出这么多代价，朕绝对不会前功尽弃。”

张恒捻须问道：“不知陛下打算派何人前去？”

庆帝谈谈道：“从岐黄山入北凉，兰州是必经之地，令黄虎威领一万兵马，守在兰州各处要道。”

张恒担心道：“黄将军智勇过人，倒是没什么疑虑，可若是他们往别的路线？”

庆帝不以为意道：“不走兰州，便只能往西蜀再过北凉，少说也要三个月，或是过中州、洛州，蒙州，横穿我大秦境地

再到北凉，同样要三个月，至于其它的路线，就更不用说了，而东都军，最多再坚持月余，唯一的一条直径，便是走兰州再到北凉，一个月可到同关。”

北氓有黄沙万里，更有悠悠草原，这里的人征服了群狼，征服了周围游猎的部落，更是征服了这方恶劣的天地。

可他们最想征服的，还是同关以南，那肥美的土地。

拓跋炎已年过五旬，他站在一望无际的戈壁之中，风姿凌乱，苦苦等待的人却仍是没有出现。

一个草原打扮的青年已守在老人身边多时，望着高高的日头，眼睛只能眯成一条缝，他要过一旁侍从准备的水壶，来到老人身前道：“父皇喝口水，您先歇息一下，儿臣在这等着。”

拓跋炎并没有接那水壶，回头望了这儿子一眼，他眼神矍铄，古态苍劲，便如盘旋在这天穹的雄鹰。

拓跋炎把吹乱的鬓角又好好的拢进帽子里，摇头笑道：“宏才，你虽贵为太子，可还是诚意不够啊。”

拓跋宏才欲言又止，最后不过是心中一叹。他知道劝不动老人，可是即便等到那人，即便诚意再足，又有何用？

只听拓跋炎约带沙哑道“来了！”

拓跋宏才猛然抬头望去，只见目光所及之处，天地之间出现一个小小的黑点。黑点由小及大，以肉眼可见的惊人速度移动，如同缩地成寸般，十息不到，近在咫尺。

一个老和尚，便站在十步之外，苦笑道：“陛下，您还是来了。”老和尚一袭黑色袈裟，须发皆白，却肤嫩如脂，真一个鹤发童颜。

拓跋炎哈哈笑道：“能与九叔同生于此方天地，实乃我辈族之幸，朕愿意等。”这天下能让拓跋炎如此姿态的人，答案显而易见。

这个老和尚正是拓跋惊鸿，只听他轻轻一叹道：“陛下一代雄主，三十年来统一这偌大草原，拥兵百万，又何必为难于我一个方外之人。”

拓跋炎扭过头来，望着南方缓缓道“以北氓之物产，休憩三十年余年，纵拥兵百万，不过一仗便能倾覆所有，中原秦失其鹿，天下共逐，多年并伐，却仍是偎红倚翠，玉崖笙歌，朕，不服。”

拓跋惊鸿听闻此言后，微微叹道：“上万年来，又有谁服过，塞外一统，便想着马踏中原，从此花遮柳户，风楼龙阁，中原出雄主，又想着南征北战，一统寰宇，万邦来朝。”

拓跋惊鸿说到这，又看看拓跋炎身后的拓跋宏才，继续说道：“中原历代雄主，兵甲天下，不是征服不了这片草原，而是即便征服了，也不习惯，终究还是要让出来，而草原人入主中原，到头来却失去了自我，一代不如一代，最终还是要换回去。”

拓跋炎轻轻低声道：“九叔洞悉天道，朕不如也。”

拓跋惊鸿哈哈笑道：“我知道你还是不服，我又没阻拦过你，弱肉强食，争来争去，却也是自强不息，真到哪天同关内外一统，从此不思进取，才是真正的浩劫，要知道，这天下，大得很。”

拓跋惊鸿说完，有些意兴阑珊，不愿再提，直接向南方走去。

拓跋炎望着拓跋惊鸿的背影，久久无言。

拓跋宏才开口道：“父皇，九爷爷此去中原有无危险，是否需要派人……”

拓跋炎挥手制止他说下去，看着盘旋不去的雄鹰，慷慨道：“无论江湖庙堂，我愿与九叔共伐这锦绣江山！”