赤枢眯起眼睛，盯了武翰片刻，才缓缓开口：“武翰呐武翰，我真是做梦也想不到你会做出这样倒行逆施的反叛之行。我赤枢摸着良心，自问待你不薄，你又为何如此决绝，要将我和我的心血基业举巢倾覆？

你原本只是前任封主座下一低贱兽奴，辛正二年，我初任这杻阳府封主，释放兽奴，还你自由，又给你建功立业的机会，一路擢升你为封府右将军，地位仅次于封魄之下，你，还有什么不满足？”

武翰冷冷一笑，慢慢抬起了头：“哼哼，你还知道我的地位在封魄之下，我还是为你心智不全，不知道呢！”武翰大喝着，倏地挺直了上身。

四方兵士立马牵拉手中的铁链，死死钳住了武翰的脖子。

赤枢愕然，对兵士摆了摆手：“让他说完。”

武翰幽眸深陷，再次开口：“我自打服役以来，屡建军功，威名远播。晋升为右将军后亦是长年为你镇守边境，刀兵铁血，破国拔城。这边境艰苦、刀头舔血的戎马岁月，岂是他坐府享福的封魄小儿能体会的？

论资历、论军功、论声望，我哪一点比不上封魄，却偏偏要屈居在他之下，还不是因为这兽人的身份让你介怀？”武翰满面愤恨，怒目直视赤枢的眼睛。

赤枢神情凝重，长叹一口气，一字一顿地说道：“原来你是因为这个……我既然解放了兽奴，提拔了兽人将领，便一视同仁，不会厚此薄彼。

封魄将位在你之上，并非我介怀你的兽人身份，今天，我就让你好好明白明白，封魄的地位为何在你之上。你输给封魄的不是种族，而是人心。”

赤枢抿了抿厚阔的嘴唇，正色道：“论军功，你的确在封魄之上，但论治地、论为主分忧、论体恤下属，你却连封魄一个脚趾头都不如。

你为了保全自己，连衷心的下属都可以灭口，而封魄不会；你为了满足部分兽人的龌龊私利，不惜将无辜人类杀害剥皮，而封魄不会；你为了一己私欲可以枉顾我的信任将我生擒，封魄也不会。”

赤枢的眼睛锐利如鹰，直直盯着骇然的武翰，顿了顿，继续说道：“封魄可以为了我决然赴死，也可以为了杻阳山殒命玉碎。而你，不会！这就是你同他之间的差距，天与地的差距。

你充其量不过是一介武夫，而封魄则是能统筹全局、出将入相的扛鼎人物。纵使你的军功再高一万倍，纵使你跟他一样都是人类，这个事实也不会有任何改变。”

武翰一时语塞，但似乎又有万般不甘，他面目狰狞地向前跪行了两步，大声喊道：“我这么做不仅是为了我自己，更是为了千千万万的兽人族！兽人生而比人高大健壮，却偏偏低人一等，要被人轻贱，受人奴役，凭什么？”

武翰的声音震彻庭院，仿若钟鸣。

“你说的没错，但我已经在努力做出改变。我取消奴隶制，恢复兽奴自由身，就是要改变这种先天的不公！”赤枢慨然说道。

“呵呵，你的改变？只不过是杯水车薪！你可知道，被释放后的兽奴根本不会被人善待，依旧过得连兽都不如。灵兽还有人伺候、有檐遮雨、不愁吃喝，而兽人呢，只能卑贱地在夹缝中生存。

你可知道，山牢那白猿兽人的心上人因不能与兽人结合而自缢；那九尾狐妇人，其丈夫在给人做兽奴期间，只因打碎了主人的一把琉璃盏，便被主人鞭笞致死，而主人却不受任何追究。

都说南山律法宽仁，但对兽人却极端严苛，守卫山牢那个鹿蜀兽人，他弟弟就因抢劫了庸人商贾的一箱珠宝便被处以死刑，而庸人杀人也不过才坐30年牢。

你告诉我，这就是你做出的改变吗，这就是你说的公平吗？”武翰厉声喝道，傲视全场。

“兽人地位位列人下，这是千百年来天地共铸的铁则，想要改变是需要时间和代价的，不是一蹴而就的！你们就不能耐心等待吗？”赤枢满面忧容，神情复杂。

“等待？呵呵，说的真好听啊！等多久，几十年？几百年？还是几千年？我等组建兽盟只不过是为了求变图存，难道要老老实实等着被你们人类欺凌致死？”

“被我们欺凌？你口口声声说要公平、要善待，但你有善待过你的同族吗？

封魄的通报我已经看过了，你为了让那些做人皮外套的兽人不泄密，将他们活活变成瞎子、聋子；山牢三名你的心腹，只因自保招供，便被你割喉残害；就连从未背叛过你的巴三、山牢守卫，也因你行事便利的需要被生生灭口。

这就是你对待兽人同族的态度，这就是你要的善待和公平？”赤枢语出逼人，粗大的手臂怒拍身前的桌案。

“他们既然加入了兽盟，就要随时做好为兽人解放牺牲的准备，就像你说的，改变是需要代价的，而且是血的代价。他们是为了全族兽人而死，死得其所，有何不妥？”武翰冷言狡辩道，激动的脸扭成一股狞厉的笑。

“强词夺理，颠倒黑白。你这分明就是为自己的暴行找借口！”赤枢勃然大怒，激愤站起身来，大手一挥：“把他给我押回山牢，我不想再看见这个满口胡言的叛徒！”

武翰被两个壮汉提将起来押向庭外，那四个牵链兵士也急忙调整方向，继续将武翰牢牢控制在中心，一路小心翼翼，生怕出现任何闪失。

卓展本想向武翰询问黑巫师文魉和那两个西洋人的事，不想赤枢大怒，竟将武翰遣回山牢。

卓展很是心急，但此时赤枢正在气头上，又不好再准请赤枢将武翰押回来，只得悻悻作罢。

卓展思忖着，只能明天再同赤妘去一次乾字号山牢，亲自问清楚了。

赤妘从门边慢慢闪了出来，她之前受赤枢之命去庖屋找僖娘安排卓展他们的晚饭，其实早就回来了，只不过看到赤枢跟武翰在怒峙，便没敢立马进屋，而是一直躲在门边，偷听里面的动静。

“进来吧……咳咳……”赤枢早已看到门边的赤妘，见她迟迟不进来，便沉声招呼道。刚刚咆哮过的嗓子有点哑，赤枢不禁轻轻咳了两声。

“大哥……”赤妘在赤枢面前就像鹌鹑一样乖巧，说话也轻声细语的，卓展看她这幅样子还真是点不习惯。“僖娘那边都已经安排好了，随时可以开饭。”

“哦哦，你瞧瞧我，差点儿把正事忘了。各位苦熬一天了，一定饿坏了，快快，赶紧洗把脸，去西殿吃饭吧。打今日起，你们就不必再去饭堂吃饭了，我让庖屋开小灶，单独给你们做！”赤枢笑着说道。

“嘿嘿，赤妘她大哥，你人真好，晓得我们饿了，这么周到。你都不知道，打完这一仗，还要爬这么久的山，我现在饿的脊柱都能当吸管了！”壮子一听有小灶，登时乐的眉开眼笑。

卓展瞪了壮子一眼，转身对赤枢笑道：“有劳封主费心了，今日我等便不推辞了，只是明日往后，希望封主还是允许我们在饭堂吃饭。杻阳府历来风清气廉，不能因我们几个就坏了规矩。”

赤枢大笑：“哈哈哈，好，好好。不愧是江老的孙辈、卓枫的后人，小小年纪就能如此识大体，实在不易。哈哈，准了准了！”

“不过，明天你们还不能回饭堂吃饭。今日战火刚熄，府中很是匆忙繁乱，只能简单做些吃食给各位填饱肚子。

明日，明日我在西殿精膳堂设宴，为各位请功，咱们好好庆祝庆祝！今天我就不陪你们一起吃晚饭了，太累了，想休息休息。”

赤枢说着低头揉了揉太阳穴，刚刚还精神矍铄的脸上瞬间疲态尽显。

“赤封主劳顿多日，本应好好休息，我等便不在此叨扰了。”卓展一行人向赤枢深深作揖，起身准备离开。

赤枢怅然一叹，眉头拧成了一个肉疙瘩，喃喃自语道：“哎……今日之果必有昨日之因，也许……也许从一开始我就错了。兽人毕竟不是人，看来解放兽奴就是个彻头彻尾的错误，只是我自顾自的一场欢愉罢了……”

卓展僵在原地，刚刚的热情顿时化作三九寒。

在卓展心中，眼前这位年轻封主的过人之处，正在于他全然没有寻常青壮派统治者那般浅薄狭促。他爱惜人才，又有容人气度，励精图治，又肯于惕励自省。

守旧贵族们似乎对他有些微妙的隔阂和敌意，但封地将士对他却是誓死拥护、百般爱戴，对他超前且特殊的治理方式也是甘于配合、心折首肯。

但是，刚刚赤枢无心说出的这句话，却让卓展断定了他不会成为统领南山、改写历史的一代帝王。

因为他的局限，因为他的狭隘，亦或是因为他的妄自菲薄。

卓展没有回应，只是默默转身，若有所思地看了赤妘一眼，便随着众人出了这幽长深邃的第八进院。