上回书说道，黛玉的尸体在棺木底上随洪水漂进一条小河，沿着河流漂去。直漂了一天一夜，到第二天中午时分，河水流经一个小村庄，进入下游地区，水流渐渐平缓。恰逢一个渔夫在河上捕鱼，远远的看见有东西漂来，凭经验判断，可能是个人，赶紧做好打捞准备。

漂到跟前一看，果然没错，于是打捞上来，摸摸身子，还有些温热，又把手搭在鼻孔处，也悠悠的还有些气息，知道人还活着。渔夫便拿起自带的水壶，轻轻掰开嘴巴，灌了少许水进去。

过了大约一袋烟的功夫，黛玉才慢慢地睁开了眼睛。就看到一个五十多岁的老者慈祥地，也略带些焦虑地看着她。无疑，老者在期盼她能醒过来。那老者穿一件青布短衫，头戴一顶竹篾斗笠，脚穿一双麻鞋。削痩的脸庞，焦黑而略红的皮肤，眼睛也略微有些发红。不难断定，这是常年在海上或河上干营生的人。他见黛玉睁开眼睛，微微一笑，目光稍显凝滞却透露着无限的爱怜：“姑娘，你醒过来了？”

黛玉对眼前的情景无比的陌生，不知自己身在何处，眼前的这位老者又是何人，不免有些迷惑。但是看到老人慈祥和善的面容，倒也不感到惊慌害怕，便喃喃地问道：“老伯，请问这是何地，您又是何人？”那老者又是轻轻一笑，“姑娘，我是个渔夫，一生以打鱼为生。”那黛玉“哦”了一声，侧脸一看，原来自己躺在一条船上，那老者身边也确实有鱼竿、渔网等器具，才明白为何感觉身子一直在轻轻地晃动。

“这个地方乃是扬州地界”，老伯继续说道。“扬州地界！”，黛玉跟着重复了一下，浑身不由得打了一个机灵！迅速闭上了眼睛，而过往的一切却飞速般的在她的脑海中闪现开来：自幼丧母、被送进贾府、潇湘馆生活、大观园作诗、父亲亡故、回家奔丧、与宝玉耳鬓厮磨、宝玉成婚、我焚烧诗稿、我死去……对啊，我不是已经死了吗？为何还活着？又怎么到的这儿？这一切的一切使她心绪烦乱，难理头绪。但是，这一桩桩、一件件往事的回忆，带给她的相对于烦乱而言，更多的则是伤痛！它们就像千万支利箭一样，在刺痛这个姑娘纯真的心灵和娇弱的身体。对她来说，自从父母过世以后，她的生活里只有黑暗，只有凄苦。即便曾经有过所谓的幸福与温存，而最终以欺骗的结局收场，使她感受到的是更大的恐惧和透彻肌骨的寒心！因此，两股泪水早已从两个眼角涌出流向两边鬓角。

她慢慢地睁开眼，望着渔夫，“扬州？老伯，这儿确实是扬州？”询问的同时，心里有有了些许的温暖。“对呀，就是扬州地界。”老伯答道。黛玉此时略有了些精神，继续问道：“那么，扬州有户林如海家，老伯可曾知道？”那渔夫微微一笑：“扬州林如海林老爷家，谁人不知，谁人不晓？那也是书香门第，官宦人家。林老爷曾官至兰台寺大夫，还被钦点过巡盐御史，可谓风光无限，只可惜家运不济，中道衰落，先是中年丧妻，没几年自己也离世了。听说他们有一个女儿，叫作代什么的，也被寄养在外祖母家了，如今家中已没人了。姑娘，你打听这个做甚么？”黛玉默不作声，只是不停的流眼泪，过了好久，才轻轻地说：“没什么。”

那渔夫也是久经人情世故之人，他自开始见黛玉的衣着打扮，早知她非寻常人家女子，又见黛玉的言语谈吐，也猜出她有些来历，见她不愿作答，也就不再多问。只说道“姑娘可是精神些了？我看你身体虚弱，想必很久没有进食了，不如坐起来吃些东西？”黛玉微微点一点头，便在渔夫的搀扶下坐起，整了整头发衣衫。渔夫拿出自带的粘糕和鱼干，说道：“渔家没什么上好的食物，这些粗食，姑娘若不嫌弃，就将就着吃点吧。”黛玉望着老人真诚的面孔，微微苦笑了一下，说了声“谢谢老伯”，便接过老人递过来的粘糕和鱼干，那粘糕自然是凉的，鱼干也有些发黑，黛玉吃了三块粘糕，吃了四五条鱼干，又喝了两口老人递过来的水。