大明朝实在是太大了。余杭县阴雨连绵，北京城却是艳阳高照。

这是一间数丈长宽的屋子。进屋首先映入眼帘的是数名舞姬，一色的浅青薄衫紫鹃裤，右边则是吹拉弹唱班子，细听那词，却是——

待不消魂不自禁。乍黄昏又阁轻阴。背灯佯溜搔头玉，隔座亲舒缠臂金。竹小苦无栖凤力，花含先有许蜂心。九天屈注银湾水，抵得恩多未抵深。①

北京的秋天最是干寒，可瞧着那些穿薄纱的舞姬，各个面色红润，哪有半点受冷的意思？环顾屋内，原是这屋的房梁并非寻常房屋的木梁，而是整根的中空铜柱，下置地龙，一旦生火，热气便从由铜柱传遍屋内，是以不管外面如何寒冷，屋内始终可以温暖如春，还不沾半分炭火烟气。这不，屋内四角摆放的花卉叶子还是绿的，甚至那株兰草还抽了新芽。

屋子正北面挂的万鹤朝松图，图自然是没什么看头，关键是图下的人。

上首是两把紫檀木雕花的圈椅，中间隔了张紫檀木的茶几。右边那把椅子上是一穿着青毡貂皮褂的男人。

这人莫约四十五六，留着八字须，偏下颚前凸太过，显得与常人有些不同。虽是有些怪异，可话说回来，反观太祖皇帝画像，似乎太祖爷的下颚也是凸的明显，两两相比，倒是有几分神似。

这人双眼微闭，面热神迷，身子随歌声轻晃；左手放在茶几上，食指、中指、无名指还不时在茶几上轻敲几下……整个人似乎已完全陷入温柔乡中。

就在这时，一个声音却是盖过了琴瑟的声音，“来消息了！”

这声音来的太过突然，丝竹云声全都停了，连舞姬也都停了下来。

来人莫约三十多岁，一身灰粗的长衫褂子与大厅雍贵气氛格格不入，可他一进屋，本在屋中心的舞姬自觉地退到两边，给这位突然来人让了一条道——显然来人的身份绝对不低。

本敲着茶几的男子左手一顿，双眼猛地睁开，却是笑盈盈起身道，“春亮来了。”

春亮本命杨春亮，模样虽是平常，却有一尺多长的长须，虽不知与传闻中的美髯公关羽相比到底如何，可配着他身上的书卷气，却有种出尘的飘逸。

杨春亮急匆匆走到左边的那把紫檀圈椅坐了，却是将一只不及拇指粗细的纸卷放在茶几上，“贞卿呐，可真有你的，还真是来消息了。”

贞卿，自然就是这位长得和太祖爷酷似的男子了。贞卿，本名朱希忠，字贞卿，为永乐朝成国公朱能玄孙，嘉靖十五年袭爵成国公。

朱希忠闻言立刻拿起那纸卷观读起来，观其神情，完全没了之前听曲看舞时的那股纨绔气。

纸卷虽然不大，写的却都是蝇头小楷，足足数百字。朱希忠读的很慢，待读完最后一字，才将纸卷放回桌上，“好啊！浙江通省官员皆是严嵩门人，上下其手、铁板一块，不想这半路杀出来的陈兴、罗宏俊还真能翘出颗钉子来！”

杨春亮早就读过纸卷上的内容，已过了最初的惊喜，却是端起茶几上的盖碗，杯盖拨开茶叶，“一件案子，两年时间，从知县到知府，再到按察使衙门都告了个遍，偏还是无头公案，知县查便派人去杀知县，杀知县不成又杀害苦主……可话说回来，这只是一父一子、两条人命的小案子啊。”

“此言差矣。”朱希忠摆手，“天下事从来都是上面费精神，下面费力气。天下本没有大案，所谓的大案，不过是上面多费了精神。上面多费了精神，下面也就多费了力气；下面费的力气多了，动静自然也就大了；动静大了，自然也就成了大案。这次虽然只是一父一子、两条人命的小案子，偏牵扯到这么多官员，若是加把力，说不定真能借机将浙江的官场清洗一遍。”

杨春亮自然明白其中道理，可有些话该由朱希忠说，因笑道，“你身为锦衣卫指挥使。”说到这里却是摇头不语。

朱希忠知道杨春亮的意思，也是端茶呷了一口，“从来只有我锦衣卫找别人的麻烦，到了陆炳手里，我锦衣卫居然要向严党摇首乞尾，真是丢人丢到姥姥家了。”