“打，给我往死里打！”
“打死这个臭要饭的！”
“竟敢弄脏小爷的衣服，简直活腻歪了！”
……
一旁还围着好些看热闹的街坊邻居，一个个在那里指指点点，却半点没有伸出援手的意思。
杨真见实在打得有些不祥了，忍不住跳了出来：
“住手！”
那个黑面公子吓了一跳，回头看到不过是个羸弱少年，瞬时沉下了脸：“哪儿来的小鬼……怎么，你要为这个倭寇出头？”
※※※
倭寇？
杨真一愣，下意识地低头看去，跟着瞬间明白了过来。
被打的正是自家隔壁的唐伯。
而唐家的祖上曾是开元年间日本的遣唐使。
开元年间，大唐威仪天下，四方来朝，日本是向中原学习最多的国家——甚至他们的文字，有许多都是采用汉字。
为了学习大唐文化，他们不断地派人来中原，这些遣唐使有不少学成后没有回国，反而留在中原做官，娶妻生子，繁衍后代，唐家的祖上便是其中之一。
然而到了现在，情况又发生了变化……
14世纪以来，日本进入南北朝分裂时期，在长期战乱中失败的南朝封建主经常组织武士劫掠中国沿海地区，这些倭寇滋扰地方，凶残霸道，人人切齿痛恨，偏偏唐伯的祖上就是日本的遣唐使，于是连带着把他也恨上了。
这就是为什么旁观的街坊邻居谁也不愿替他说话的原因。
杨真不由得微微皱了皱眉头。
唐伯虽是自己的邻居，但眼下救他有点犯众怒，指不定就被人说成“通倭”，然而眼看着一个白发苍苍的老人被打得血肉模糊，趴在地上像打摆子似的瑟瑟发抖，要他坐视不管，却无论如何也做不到。
想到这里，他暗暗下定了决心。
“这位公子，”他微微一揖，“倭寇可恶不假，但不知和这位老人有什么关系？”
“什么关系？”黑面公子冷笑一声，“他是倭寇的后代，本公子教训一下，难道还有错了？再多管闲事，信不信我连你这小鬼头一块儿打？”
“这个我自然是信的。”杨真微微一笑，“漫说连我一块儿打，便是直接打死也是平常，对吧？”
“知道了还不滚开？”黑面公子两眼一瞪，恶狠狠地冲他嚷道。
杨真却没理他，只继续说：“但我却不知道信国公若是知道自己的儿子在民间这般飞扬跋扈，欺压百姓，会不会打死公子……”
一句话说得围观众人都惊得呆若木鸡，痴然无语。
这个嚣张蛮横的黑面公子，竟有如此显赫的身份？
“你，你说什么？”那公子攸地倒退了一步，一张黑脸都白了几分，“你怎么知道我是谁？”
“这个么……”杨真笑笑，深潭般的眼眸里闪着幽幽的神光，“我是看出来的。”
“看出来的？”黑面公子下意识地就在自己身上翻找起来，却听杨真又道：
“别找了，你身上的确没有能够表明身份的东西。”他说，“但有的时候看出一个人的身份，并不需要这些。”
“你……”
“你的衣饰华丽，颜色接近明黄，这种锦袍可不是一般人能穿的，必须得有皇上钦赐，说明你是勋戚；你虽坐在那里，但背挺如松，双腿微分，这是典型的行伍坐姿，所以应该是一个军人；你的脸很黑，但脖颈的皮肤却是白的，这不是你本来的肤色，说明你刚从战场上回来；你的手腕上有铁锚的纹身，这是水师的标记；你刚刚自己说了：‘教训一下倭寇有错了？’，说明你痛恨倭寇；一位勋戚刚刚从战场回来，既是水师又痛恨倭寇……恰闻信国公公子就在福建抗倭，前日兵败漳州这事无人不晓，那么要猜到公子的身份也就不难了。”
一番话娓娓道来，句句鞭辟入里，围观群众开始还懵懵地听着，但仔细一想……还真是这么个理儿，顿时人人恍然大悟，个个啧啧称奇。
杨真没理会身边那些集中在自己身上异样的目光，见对方一张黑脸涨得通红，不由得又放缓了语气：
“公子教训倭寇这本不是坏事，但此事与这位老伯无关，他祖上虽是东瀛遣唐使，但那是唐时的事，历经这么多代，早已和普通的中原人无异，不该因此被迁怒。公子你觉得呢？”
黑面公子瞬间没了声音……
杨真猜的不错，他正是信国公汤和的庶子汤义，前不久才从漳州兵败回来，而且就是被倭寇打败的。
朱元璋称帝以前．便已有方国珍、张士诚的余党领了倭人来骚扰沿海。洪武二年、三年，朱元璋先后派了杨载与赵秩前往日本，质问当时的幕府大将军足利良怀。足利幕府派了一个和尚作为使臣，向朱元璋称臣纳贡，送还明台二州被掳去的男女七十余名。
但就在这一年，温州又来了倭寇。
次年，海盐、澉浦与福建的沿海几处地方，也来了倭寇，此后倭寇更是屡屡来犯，朱元璋忍无可忍，就派汤义去剿寇。
谁知汤义到了福建，那些倭寇却跑得不见了踪影。他带着军队兜了半天，愣是一个倭寇也没见着，于是便命令士卒原地休整，准备第二天搬师回朝。
可没想到当夜倭寇就来了……
因为第二天就要搬师，大伙儿都松懈了，一时疏于防范，竟在自己眼皮底下被倭寇把附近两个村子屠了个干干净净，等汤义率军赶到时，人家早回到海上去了。
为此，朱元璋火冒三丈，狠狠把他训了一顿，召回了金陵城。
汤义阴沟里翻了船，觉得自己被倭寇狠狠摆了一道，正愁一肚子火没处撒，路过这里的时候听到几个街坊正在讥讽唐伯是倭寇后代，顿时这火气上来，故意找了个借口就打了一顿。
但他也知道，父亲汤和一向为人谨小慎微，俗话说伴君如伴虎，尤其是跟着疑心病重的朱元璋，父亲更是处处小心，唯恐被御史抓到把柄。
自己不露身份的话，打死杨真容易，但如今既已在众目睽睽之下暴露了身份……
这是金陵城，天子脚下，朱元璋是穷苦人家出身，一向爱民胜过爱官，万一这事捅到朱元璋耳朵里，就是父亲揭不过去的一道坎儿，恐怕一向战战兢兢，如履薄冰的父亲还真会打死自己。
就算没捅上天，百姓一旦唱起来，三年兵部察考时就是抹不掉的污点，自己堂堂国公之子，犯不着和一个平民百姓拼命。
想通了这一点，汤义勉强挤出笑脸，冲着杨真抱了抱拳：“这件事……是我孟浪了，实在对不住。”
“不。您不是对不住我，是对不住这位老人家。”杨真摇摇头没再理他，走到唐伯的身边，稍带关切地问道：“唐伯，您没事吧？”
“还，还好……”唐伯语音微弱，“总算这把老骨头还熬得住。真是谢谢你了，老朽，老朽……老朽一定会好好报答……”
话未说完，已是咳成了一片。
“快别说话了。”杨真忙道，“我先扶您回家吧，待会儿我去请李大夫来给您看看。”
他一边说着，一边赶紧地扶起老人，离开了这个是非之地。
刚刚他其实也是赌博，赌的就是汤义还有所顾忌。
若不是先看出了对方的身份，又知道历史上汤和家教严谨，他还真不敢这么要挟对方。
但这也是兵行险着，若是汤义当真什么都不管先打死你再说，那自己可就真得横尸街头了……
不过他赌对了。
汤义没再怎么样——尽管他心里恨得牙痒痒，却只是眼睁睁地看着杨真扶起唐伯，缓缓地走出了人群。
直到走出了很远，汤义才终于忍不住冲着身边的扮做豪奴的亲兵，咬牙切齿地吩咐道：“给我去查查，这个刺头究竟是什么人！”