蔺本崎收起了刀，看着地上伏着的那人，忽然长叹了口气，走到那人身畔，伸手搭他颈下脉搏。随后将他身上伤口简单缠了，再驼起他，带往别处寻医。

离山林而南行，路渐平坦，野有田地，只是初冬时节，无人耕种。沿乡路而行，不久便见村落。

蔺本崎快步赶去，却见村中冲出一大群人，个个手中操着棍棒。蔺本崎忙将背上那人放下，拔出刀来。

不一刻，村中人来到面前，其一老汉道：“你是何人？可是山中的强贼？”蔺本崎道：“不是强贼。”

其一道：“不是强贼，为何带刀入村？”蔺本崎道：“杀了几个贼人，从他手中抢来的刀。”

其一未语，其二插口道：“我认得你！前日我被掳走，是你救了我！”跟着又有三四个人同言被救之事，原来正是那几个渔夫。村民去了戒心，便问蔺本崎姓名来意。

蔺本崎道了姓名，但谎称带来的贼人是自己同伴，被强贼所伤，需要休养。村民将蔺本崎迎入村中，安置那贼在其一家中。进了那老汉家，他女儿出来，见了蔺本崎，忙跪下连谢大恩，原来她也是被蔺本崎所救。

这老汉家姓莫，其女名为莫红花，他们留下那贼人，由莫红花照料，蔺本崎则被渔夫乔三郎请去，待以鸡鱼美酒为宴。俗话不题。

酒过三巡，蔺本崎问道：“这些强贼来此已有多久？”莫老汉道：“两个多月。”蔺本崎道：“抓走了多少人？”莫老汉道：“东村西村，已三十多人。”

蔺本崎道：“报官了吗？”莫老汉道：“自然报了，可是……”乔三郎道：“桂州戍兵经过此地，攻了县衙，官兵不敌，被戍兵杀得只剩火夫，又被掠了钱粮，一走了之，是以无人管得了强贼。”

蔺本崎道：“江州有兵，为何不请兵奉化节度使？”乔三郎道：“江州张亥节度使奉朝廷之命，严守北岸，不使戍兵过河，否则北上中原，势不可挡。张亥疑庐山强贼乃是戍兵诱敌诡计，是以只作视而不见，不肯来剿。”

蔺本崎闻言大怒，破口大骂张亥，后又道：“他不肯剿，我来剿，潘江龙尚欠我十八条人命，我不剐他，誓不为人。”乔三郎道：“我等兄弟愿助一臂之力。”

莫老汉道：“大侠且慢，要剿强贼也不急在一刻，你身上这几处伤，调理好了再去不迟。”蔺本崎瞧了瞧肋下的刀伤，道：“皮外伤，无妨。”莫老汉道：“大意不得。”

蔺本崎想了片刻，心道：“那潘江龙的武功在我之上，我带伤去斗他，自然更加吃亏，将养好些总无坏处。”缓缓点了点头，随后便依了莫老汉之意，在村中暂住下来。不题。