“利欧，是这里没错吧。”

普拉缇此刻正站在一丛全数向她倾倒的植株前，她转过身，眼前这棵乔木有一半的面积被腐蚀得面目全非，一旁的利欧点头默认。

一行人南下进入森林后，几乎没有绕路地笔直到达这个地方，路途也没有遭遇任何危险。利欧再次感叹探索魔法师的实力。自从进入森林后，四处传来的魔素感知让他浑然摸不着方向，但那两人的步伐始终坚定如一。

“确实，这是蜥蜴人会做的标记，那么就先等菲琪那边结束吧。”普拉缇向回走。

她所迈向的那一片土地，有着被大肆翻动过的痕迹。在那之后应该是被史莱姆善后了一阵，那些翘起的土壤部分都融在了一起。

梅可茵伫立在这片土地前，只见她轻闭着眼，张开平举的双手，斗篷被臂膀刮开。在她面前，光之精灵造就了一片仙境——

无数的金色光粒舞动在土地的每一隅，如果让人做出评价，那应该是这片土地正在神圣且无质量衰减地分解。其中，多数光粒仿佛蒸气般，从地表散发、化作条条盘龙冉冉升起；有些粒子不会飞翔，它们模仿着跳蚤，跳至彼方，或是巴结到枝叶上，寻找能够进一步飞升的空间。当它们寻至树尖末梢，便腾空而起，仿佛修成正果般，融于蒸气的潮流；还有的如同水黾般在水面滑行，勾出无数弧线；又有少许在失魂落魄地缓降，似乎遭到了驱逐，最终消散于土壤间，祈祷转生。完成了使命后，这些粒子均在一定高度、齐刷刷地于虚空消逝。

这幅引人入胜的光景持续了很长一段时间。当最后一批光粒消失殆尽后，梅可茵睁开双眼，双手握拳、收回斗篷里。她从踩着的那块凸起的岩石上跳下来，面向静静在旁边等候的普拉缇。

“除了史莱姆的痕迹外没有什么值得在意的事物了，非常抱歉，凭我的拙劣技法最多只能追溯到三天以前。”梅可茵闭眼、向她微微欠身。一旁的利欧则是一副难以置信的表情：这就是追溯现象的魔法…

根据普拉缇的解释，梅可茵使用的是探索魔法师深谙的、名为‘万象归原’的土属性魔法。该魔法能够追溯施法空间、一定时限内曾发生的魔法现象，追溯的时限取决于施法者的能力。对于一般的探索魔法师来说是两天，不过利欧在感叹梅可茵的不一般之前，他对这种魔法本身的存在和其引发的现象更加惊叹不已。

其实斯拉恭早在案发当晚就对遗体施加了这种魔法，但没能追溯到任何魔法现象。依旧将死因归结为魔法的原因，一是确实发现了魔法痕迹，二是现象仅涉及凭依体自身的若拉型魔法，可能超越了‘万象归原’所能追溯的范畴，或者说现象本身超出了人类的理解。

“你已经做得很好了，菲琪。”普拉缇出手制止，然后陷入思考。她的右脚尖有规律地点在脚下的湿地上。

利欧觉得，此处应该没有脱离探查守卫的监视范围。探查守卫的原理是在月亮合成石中附加名为“风之眼”的混合型风属性魔法。作为魔导具的宝石将其效果提升至能获取一里半径以内的视野——当然只有施术者能够看到，同时大幅度延长魔法的有效期——目前探查守卫的有效期为36天。但它只是起到部分监视的作用，不可能掌控森林全局，更何况平均每平方公里仅放置一只，视野死角更是辽阔。因此普拉缇才会提出亲自来访，不过现在看来，她似乎别有用心。

“就算在可能的施法地点追溯也不行吗，说到底都还不确定这里是不是施法地点。不过另外一点倒是确定了，做出那种痕迹的蜥蜴人不在此处，不过这里迟早会成为它们的地盘，能预先做出这样的布告还算聪明。”她微微点头道，“那我们就继续深入吧。”——并且轻松自在地做出前进指示。

“哦对了，利欧，以防万一我想问你，你下得了杀手吗？”普拉缇忽然停住，她转过来以严肃目光投向利欧。

利欧虽然曾是冒险者，但长达三年的温室陶冶出了他如今一副温和的模样，甚至对植物都有着莫名的关怀。很难保证当年凛然的杀气依旧健在，但是——

“神殿并没有明文限制在国家外的杀伤行为，所以凶恶的家伙我是不会手下留情的。”

利欧依旧是以往那般和善的笑容，但不同的是那之上还遍布阴霾，不仅是昭示着自己完全可以战斗，更是告诉普拉缇不要太小瞧自己。

对此普拉缇一脸苦笑，“如果发型变化一下，就更有魄力了…”

“不过我还是要再和你说一声。”她的表情倏地转为严肃，“不用勉强自己，你可以什么都不用做，一切包在我们身上即可。”

那是认真的。利欧回想起了之前她对母亲所做的承诺，以那般诚意，普拉缇肯定会不惜性命地保护自己。但自己可不甘愿一味地作为被保护的一方，更何况对方还是两名女子，其中一位年龄更是比自己都要小，出于男人的尊严，利欧绝不退让。再者，若是让身为魔法师协会会长千金的她身亡的话，会引起多大的骚动简直无从想象。

利欧自认为在内心做好了觉悟。

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“如何？利欧，现在还能知道我们的大致位置吗？”

“如果你说仅凭从探查守卫传来的魔素感知判断的话，我的答案是否定的，但冒险者的感觉告诉我，这里距离87号标记至少有三公里了，而且…”利欧望向视野尽头，从方才开始，湖畔就一直在视野中若隐若现，“我们一直沿着湖畔走到了人迹未至的地方。”

三人目前的所处的地方更为阴暗潮湿，树林愈加扶疏。从太阳的方位和强度来看时间大约是午后二时。