石头给噎住了，用胳膊肘去捅狗子。

狗子想了想，说：“娘，你别生气，这事不是我和石头太蠢，而是你和枝儿太心聪，不信，等下午大牛、石山他们过来，你问问他们去，他们一准也看不出枝儿说的那些，讲不出你说的这些。”

“也对，你们这些蠢货，都像你们那死鬼爹，哪有我和枝儿心聪！”刘五秀倒是很受用狗子的赞美，得意地咧嘴笑了笑，继续低头扒饭吃。

狗子如释重负，冲石头使个眼色，兄弟俩也乖乖低下头，继续扒饭吃。

至于楚芸娘、周大勇、郑邦、萧琼枝四个，如今已经完全适应了刘五秀边吃饭、边借机训儿子戏码，完全不受影响，饭一直吃得挺香。

第二天上午，辰时末，周大智、郑邦、刘五秀四人联手，顺利挖通了萧枝琼家通往河边的地道。

至此，萧琼枝家的地道，终于全部挖好。

这地道里面，除了有粮仓，还开辟了两间秘室，方便外面有危险时，男女分开躲藏。

另外，粮仓和秘室各设置有单独的进入机关、和藏着弩与石灰粉的暗器机关。

为了方便粮食贮存，粮仓里，还预先存放许多生石灰块，用来吸收地底湿气，保持环境干燥。

地道出入口很多，共设计了三个屋子里的入口，三个院子里的入口，四个院外出口。

这些出口与入口都是相通的。

其中，四个院外出口中，两个通到院外不远处的草丛里，一个跟刘五秀家相连，一个就是刚挖通的这个，一直通到三百多米外的河边，从那里可以过桥，直接跑到对岸山上去。

萧琼枝和狗子、石头，在今天这种大功告成的日子里，都特别兴奋。

他们把家里所有地道出口、入口都蹓达了一圈，才高高兴兴从厨房贮柴的柴坑底下，爬出来，洗净头脸和双手，跟着正在厨房忙活的楚芸娘、刘五秀，一起回正屋。

这时，已经到了吃中饭时间。

正屋里，饭菜已经全部上桌，包括郑邦在内，大家都迅速入座桌旁，只有周大勇，不见踪影。

萧琼枝正觉得奇怪呢，下一刻，就看到周大勇拿着一封信，从外面进来。

他的神色，看起来有些忧心忡忡。

刚落坐，他就对楚芸娘、刘五秀、郑邦说：“我县学的同窗，捎信给我，说我们楚国上个月跟齐国之战，又打了败仗，新丢五座城池，死伤将士近十万。”

“可齐军这次才死伤七万人，等于我们楚军只剩下三十万，齐军却还有六十三万。只怕国君很快又要向民间征兵了。”

“二叔，不一定。八月，国君就下旨，让交不出皇粮的人从军至九月，国君又向民间征兵三十万。如今，这前后两次征的兵，明显都还没有参战，只要接下来，国君把他们补充进剩下的三十万大军里面，兵力应该也就充足了。”

“依我看，国君暂时并无向民间继续征兵的必要，倒是有可能因为天气转冷，士兵需要冬被、冬衣，临时缝制缺绣娘，来不及，会安排官府，过些天，出通告，花钱向民间收购棉被、棉衣、棉裤什么的。”

说到这里，萧琼枝突然想到一点，提醒楚芸娘和刘五秀：“娘、刘婶子，你们可以考虑从现在开始，缝制几身给成年男子穿的棉衣、棉裤，到时卖给官府，赚点过年钱！”

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