宁柠站在窗前，静静看着楼下。

旧事如潮翻涌，阿娘十六岁那年家道中落，沦为青楼歌姬，彼时还不是吴老爷的吴宣被阿娘美色所迷，替她赎身并带回吴家。

阿娘感激吴宣救她出水火之中，回程的途中，阿娘爱上了他。回到吴家才知他早已娶妻生子，阿娘自知配不上吴宣，也不愿做他的姨太太，黯然离开吴家。

离开吴家后，阿娘遇到了宁正，短暂的相处，宁正喜欢上阿娘。

吴宣很快找到阿娘，将她强行带走。他将阿娘囚禁在吴家一年之久，不许任何人靠近。

一年后，宁正浑身酒气闯进阿娘的房间，强行占有了阿娘。

吴宣只能任由宁正将阿娘带走。

初识阿娘时，宁正已有妻女，阿娘被囚禁在吴家的一年里，他又纳了花船出身的马丽华为二夫人。

阿娘虽生性软弱，唯独此事态度坚决。誓死不肯做姨太太，宁正只好将她安置在外面。

不久阿娘有了身孕，宁正并不信这个胎儿是他的，他曾多次看见吴宣在阿娘院子外徘徊。

宁正令人在阿娘的饭菜里下堕胎药，被前来捉奸的大夫人阴差阳错倒掉了。

阿娘祈求夫人放她离开。

出于嫉妒，大夫人放了阿娘。

宁柠眼中泛起泪花，阿娘为了她吃尽了苦头。

阿娘说胭脂镇的三年是她人生中最快乐的时光。

三年后吴宣出现了，将阿娘和她带回了吴家。

吴家大院里，她遇见一脸漠然老成的吴逸初。

那一年他八岁，她三岁。

阿娘和她以下人的身份一直生活在吴家。