皇上驾崩，太子登基，朝廷里一时之间混乱不堪，原本就势同水火的两个派系更是明争暗斗，不断拉拢人进入自己的队伍。

以卫相国为首的主和派天天在小皇上面前灌输以和为贵的思想，要皇上记住一定与周边的国家，尤其是日渐强大的辽国保持和睦相处的原则，宁可自己吃点亏都别惹怒他们，不然战火一起，国家又将动荡不安，百姓的生活也将陷入水深火热的境地。

但以吴刚吴将军为首的主战派则认为卫相国是一派胡言，国家领土神圣不可侵犯，岂能任宵小之辈任意欺凌。况且，保家卫国乃是举国上下所有子民的责任，怎能为了贪图一时的安宁就委曲求全、苟且偷生，向那些蛮夷之辈低头，这绝不是我泱泱大国的做事风格。

吴将军跪在地上，言辞恳切的向皇上力谏派出军队驻扎在边境，说这既能防止敌军侵袭，又可保证边境的安危，确保子民的安全，国家也得以安宁。

“你说派军队驻扎，所有的边境加起来得要多少兵？咱有这么多兵吗？而且照你所说，兵都派到了边境去，京城咋办？皇上咋办？”卫相国扑通一声也朝皇上跪了下来，“皇上，千万不可听吴将军的一派胡言，惹了邻国的怒，苦的是咱百姓，毁的是大宋的百年基业呀！”

“相国说得对，咱是真禁不起折腾了，前几年跟辽国的那几场战争，折了多少兵？又浪费了多少粮食和银子？这要是再在边境驻扎军队，又得重新招兵买马，不说别的，就光军饷、粮饷这两块国库都不一定能负担起。”“那照你所说，咱就装孙子，任人打了？”“你这说的啥话，我可没这样说，你可别乱给我扣帽子。”朝中大臣议论纷纷，两派意见不同，双方争执不下。乱糟糟的场面让坐在龙椅上的皇上心里无比烦躁，眉头紧紧地蹙在一起。

“皇上，臣有话要说！”正闭目养神等待这些大臣自己觉得没趣停下争论，亦或是吵闹个结果出来的皇上蓦然听到这一声喊，心下一惊，赶紧睁开眼，抬起头，朝下一看，一个白发苍苍的老臣正跪在堂上，他迅速站了起来，“陈爱卿，快快请起！”

老尚书陈友和颤颤巍巍地站了起来，“皇上，臣以为吴将军说的对，我们不能再任人欺凌、一昧忍让了，这只会换来他们无休止的贪念。今天，他们骚扰边境，我们选择忍让求和，那明天他们就有可能打到京城，打到金銮殿，把皇上从龙椅上拉下来。”

“那陈爱卿，你的意思是同意吴将军的说法派军队驻扎边境了，可国库目前根本没有多余的银两。”皇上又重新坐了回去，面上有些不悦。

“皇上，你还记得芊成，芊大人了？”“芊成？你说的可是三年前被父皇调到漠北的那个员外郎？”

“正是！老臣以为解决边境问题可以借用他的方法，既不花费国库的银两，又会有精锐的将士保卫边境。”

皇上一听不要花费银子，立马来了兴趣，“陈爱卿，你仔细说给朕听听。”

陈友和捋了捋胡须，微微一笑，“皇上，芊大人是个文官，当年莫名其妙的被派到漠北驻守边境，不瞒皇上，老臣我不仅替他担心，更为他打抱不平。”说到这，他看似无意，实则有意地转脸看了看旁边站着的卫相国。卫相国捂着嘴尴尬地咳嗽了两声，心里对陈友和有些怨怼，但只能在肚子里腹诽他几句。

“可老臣万万没有想到，芊大人虽说是个文官，到了漠北，不仅迅速适应了那边恶劣的环境和天气，更是在一无军队，二无军饷可以招募士兵的前提下，硬生生把全城的百姓练成了一只最精锐的守城军队。”

“爱卿说的可是实情？”