常悦阁内

已近黄昏，常悦阁的戏台上坐着个姑娘唱剧，大厅内已经是坐满了人，熙熙攘攘，上茶上酒的服务人员在人群中穿梭，杜凌晗此刻站在后台，刘老板看着她心里满意的很，随手叫了一个姑娘，说道：“曼宁，你带她去收拾一下，通知前面安排一下，半个时辰后让她上台。”杜凌晗顺着刘老板手的方向看去，一位身段婀娜的女人，身着旗袍，画着大红唇款款向自己走过来。

“你是新来的吧，我叫曼宁！”杜凌晗点头说道：“你好，我叫杜凌晗。”

“曼宁是我们这唱歌的，让她带你准备一下。”刘老板说完后就离开了。曼宁看着杜凌晗不知所措的样子，噗嗤一下就笑了，拍了拍杜凌晗的肩膀。

“你别怕啊，老板虽然看上去严肃，人还不错，你看我们这些姐妹们跟他混熟了，连玩笑都开得，来吧，先带你换身衣服。”杜凌晗就跟着曼宁去换衣服，曼宁走在杜凌晗前面，踩着高跟鞋，腰一扭一扭的，边走边介绍着常悦阁，听曼宁说话的口音不是本地人。

“你年纪还不大吧，怎么想到出来唱曲了呢？”曼宁边说边拿了一身衣服递给了杜凌晗。

“我今年刚满十五岁，唱曲儿挺好的，还能赚钱贴补家用的。”杜凌晗闪烁其词，曼宁看着倒也不多问，就是静静地等杜凌晗换衣服，这是一身标准的学生装，料子还都是新的，杜凌晗穿上倒是显得整个人都精神了许多。

“到底是好年纪，穿的这么清汤寡水的看着也都顺眼，如今这外边打来打去的，也说不上哪天谁就当了皇上，谁又倒了台，这个世道还出来抛头露面的，哪个不是生活所迫啊，这里的姐妹们都好相处，你放心吧，对了，你换个名字吧，你看我，曼宁就是刘老板给我起的，我觉得还挺洋气的，不然你就叫曼丽吧，听上去跟我像是姐妹一样的呢。”

杜凌晗听着曼宁讲了一大堆，从家人到常悦阁，从常悦阁到客人，杜凌晗难得碰到这么热情的人，倒也很是开心，连连点头应着，一来自己刚到常悦阁跟谁都不熟，曼宁姐对自己如此热心，有她帮衬着，蛮好的，二来，自己跟曼宁也是莫名的亲近，不自觉的聊了很多，对曼宁很是喜欢。

是跟曼宁在一起相处了很久之后才知道，曼宁其实是个苦命人，虽然总是穿旗袍化浓妆，看上去打扮的老成，可她今年也才十八岁而已。且还有一个好听的名字，尹姝贻。这些都是后话了。

二人聊了一会收拾妥当，曼宁就带着杜凌晗来到了后台，后台有几位拉乐器的师傅，交代了等下要唱的曲目，半晌过后，有个涂脂抹粉的女人，看上去年纪已经不小了，走到杜凌晗身边打量了一下，“你就是等下要上场的姑娘吧，你叫什么名字啊？可都准备好了？”杜凌晗见她问，回头看了看曼宁，莞尔一笑。

“我叫曼丽！”连曼宁都诧异了一下，随后便开怀笑了。

杜凌晗自小就唱昆曲，上了戏台倒也不怯场，更何况刚才那位姐姐已经在台前介绍了一番，气氛正好的时候，杜凌晗上去唱了一首游园惊梦，嗓音细腻，流连忘返，一曲唱毕，台下倒是掌声雷动，杜凌晗回头看了看，曼宁在后台笑的比自己都开心，心中一暖。