骊嫱转向曾姬：“我问你，你身上穿的毛皮，皮靴，宫里用的褥子，连着你的主子娘娘，耿夫人，后宫里的哪一位娘娘不收着几件戎狄进献来的皮裘革绒之类。即使是主公，狩猎之时也是一身戎人装束，以图行动方便。我们今日这身打扮也不过为着外出御寒之用，怎么就碍着你的眼了？少府给章含宫和玉蟾宫的分例迟迟不到，我俩不穿自己从骊戎带来的衣裳，难道就合该大冬天的冻死不成？”

一番话驳得曾姬面皮紫涨，答不出话来。

卫姬也觉十分无趣，只得勉强笑道：“骊妹妹何必与她一句无识见的话动气。妹妹身体才刚痊愈，难得心情好，出来走走，可巧咱们又凑在一起，只管赏梅、听曲，找乐子罢了，何必再提那些个恼人的事。”

卫姬转头向亭外的优师道：“听蕙娘娘说大人新近谱了一首雅致的小曲，甚是动听，连主公也大为赞赏，今日难得大人得闲，我等有幸请到大人园中一坐，聆听妙音，还请大人为我们细细奏来。”

优师正容道：“卫夫人有所不知，这首新曲曲调虽妙，却还未填词，只因下官才情疏浅，虽多日苦思冥想，却始终想不出佳词来配得此曲，至今连曲名也不曾想得，如此缺憾之曲，还是不听罢了！”

卫姬笑说：“大人怎么如此自谦，若论才情，宫中又有何人能与大人相比，不过一时短了些佳句妙词，也是大人对自己太过苛责。我们原于音律上甚浅，也不通那些词令，只知道凡是大人信手唱来的、奏来的，都是极好的。”

优师道：“此首曲子原是下官有感而作，曲调本就清冷，用瑶琴弹出来，更添几分悲意。那日在惠安宫中，因蕙娘娘执意相求，下官让数名女伎击节相和，以舞应曲，犹令人觉得凄冷，今日此处地势宽旷，又值雪后大寒时节，此时弹奏只恐令人颓情丧志，于人十分不宜！”

众人见优师执意不肯，皆脸现失望之色。卫姬环顾四周，叹道：“大人既如此说，我等也不能强求，只得自叹无缘罢了，可惜得很！”又托腮作思索状，忽尔含笑道：“前几日听宫中一女伎唱了一首小曲，一唱三叹，余声绵绵，觉得甚是好听，问她此曲何名，说叫《桑中》，不如大人可能唱否？”

“下官知卫夫人喜好听卫曲小调。此曲奢靡、散慢，原于后宫宴饮赏玩之时演奏也无不可，只是下官今日行得匆忙，身边只带得瑶琴一具。琴乃八音器乐之首，修身养性之物，可独奏可合声，曲调或动或静，或高或低，无不是随心所欲，信手拈来，只是独独不适宜演奏《桑中》之类的小曲，恐轻慢了此琴！”

卫姬蹙眉道：“听乐师大人所说，这曲子还不是想听就听的，想唱就唱的？”

“卫夫人有所不知，在百乐之中，唯有这琴是最挑曲的。自伏羲氏见凤凰栖于梧桐，而取木造琴以来，精于此技者只怕唯有神农氏、周文王数人而已，皆因此琴取法天地，非璞真至性之人不可弹出其精髓。小臣愚笨，至今不过略懂些皮毛而已，不敢以身试琴，以曲娱琴！”

曾姬在一旁道：“乐师大人，卫夫人今日邀了大家一起赏梅，这天寒地冻的，为的就是一听乐师大人的技艺，大人可不要尽拿些文绉绉的话搪塞我们。”

骊嫱插话道：“我到是有一想法，大人听着可好。不如大人就此情此景随兴而奏，不拘泥于曲风弹将出来。我虽不懂音律，却知凡是大家，唯有感应时气，顺应八风，有感而发，情之所至方能奏出千古绝唱来。大人看今日气象朗朗，风寒不厉，满园梅花于这峭寒时节浴雪而开，可谓是斗雪欺霜，寒中作美。我和妹妹适才在那林子边上，见一株兰花也悄悄儿开了，这时节也是难为它了，论气节当不输于这梅花才是。今日难得有此两件美事，乐师大人难道还不能奏上一曲吗？”

优师抚掌笑道：“骊娘娘提议甚好，下官正因无所感怀而怅然，空对瑶琴自叹。骊娘娘一番话点醒了愚顽之人，且让下官慢慢拾掇一番。”

优师整了整衣冠，正襟危坐，微敛双目，双手轻轻摩挲琴弦，似有所待。香雪亭上众人都停了言语，半是好奇、半是期许地看着优师。

待了片刻，些许微风吹过，树林内飒飒作声，一对鹧鸪振翅飞过梅林，优师适时地拨动琴弦，瞬时铮铮咛咛、喑喑呜呜，琴声飞扬，仙作之音传彻开去。此时梅林内除了琴音，鸟雀无声，人语不闻，唯有树枝上的积雪，因感琴音的震颤，蔌蔌地从树上落下，又瞬时化做雪雾，在空中弥漫开去。