桌面上那杯温度刚刚好，发散着浓郁香味的山羊奶被他统统倒进了桶里，沧桑的脸颊上浮起一丝快意，仿佛被倒掉的不是暖胃提神的白色**，而是岁月留在他身上的痕迹。奶香与白色的蒸汽猛然变浓，他拎着空杯子起身走向了酒柜，脸上的沟壑都渐渐舒展了开来。

在这种时候，他尤其需要这些芬芳的液体，它的冰凉能让人清醒，它的灼热能唤回代表着年轻的火焰。

佣兵乱起，这不奇怪，让公爵大人拍桌子的是，城区里的异族尚未被消灭，吞金兽们就开始了互相撕咬，从而导致窜出包围圈的狼人差点打开了东外城的南大门！事若至此，狼嗥将会响彻内城，站在公爵堡最高处，他或许能看到将东外城区塞满的灰毛。

最大最肥美的肉块已经离开了笼子，那究竟是什么理由驱使吞金兽们扔掉了理智？

淡金色的液体撞击琉璃杯发出了悦耳的轻吟，公爵习惯性的晃了晃杯子，这是来自于鲁斯莱丝的谷物酒，金色来自于饱满的麦穗、稻穗，色泽晶莹剔透，香味浓烈，一杯就能让人昏睡过去，厉害得紧。

辛辣过喉、浓香扑鼻，公爵精神一振，不止困意顿消，顺着咽喉一路向下燃起的烈焰仿佛还让他年轻了几十年，脑中的思路也随之越来越清晰。

这是一个金黄色的季节，落叶是金黄色的，秋阳是金黄色的，将饱满的色泽融于酒液中的麦穗也是金黄色的。

若是在领主收到命令时，分封地的大军立即整装出发的话，他们应该会在今日凌晨之际，与撕裂夜幕的第一抹阳光一起抵达洛龙城，然而他们注定不能成为撕裂夜幕的阳光，他们来的时候，其中一些人不止要背负长剑与盾牌，还要扛着一袋袋的粮食。

酒液的颜色令公爵大人不得不接受科罗沃兹的建议。

几天前，洛龙城同时向邻国鲁斯莱丝与王城薛特维亚放出了渡鸦，薛特维亚的密信正在破译，大概待会就能呈送到他手上，可是发往邻国的信件却至今尚未收到回音。没人知道那个最为强大的人类王国究竟发生了什么，从洛龙谷里逃出来的淘金者中，并没有找到从山谷的另一个出入口过来的人。

或许薛特维亚方面可以从那些穿行两地的商人的口中，得到一些有用的消息。

基于种种未知，他们必须要做好长远的打算，就如科罗沃兹所说，“就算外城区全部陷落，狼人逼近内城门，他们也必须先将成熟的麦子割了。”

事实上，公爵在接受了这种说法之后，想要，或者说决定要收割的东西已经不仅仅限于麦子。

杯中渐空，天空也迎来了破晓，晨光透过虚掩的窗扇洒在羊毛地毯上，他低头陷入了沉思，思索着要不要将这张老地毯换掉，比如……换成狼皮的？

正想着，敲门声响，公爵忙止住了准备添酒的举动，将手上的杯子、瓶子一股脑地塞进了酒柜，然后大踏步回到办公桌后边，清了清嗓子喊道，“进来。”

话刚开口，里德就已经推门而入，将抄写了刚刚从薛特维亚密信上解密出来的内容的纸张递给了他。

信里的内容主要分为两部分，一部分讲述了皇城以及两国接壤处的状况，一部分关于来自皇城的援军。

阿尔莱特的国土就像一条张着嘴妄图吞下洛龙谷的粗肥断尾蛇，洛龙城就是肥蛇伸进谷中的舌头，若是处于蛇眼的薛特维亚没法提供帮助，洛龙城就得转而向上下颚连接处的铁犀城求援，他实在是不愿跟那帮佣兵打交道。

这是一个好信号，薛特维亚能派出援军，说明蛇上唇那边就如信上所说，虽然没有搞到什么有用的信息，但也没有出现什么危急情况。

看着看着，站在旁边的里德突然闷哼一声，公爵侧头问道，“你怎么了，不舒服？”

里德有些发怔，等到公爵第二次提问时，才回答道，“有些奇怪，刚才[勇气与力量]居然自动运转，那股温暖的‘溪流’像是突然被……被赋予了某种意识？”

“说人话，”公爵不是觉醒者，自然不明白什么[运转]、[溪流]、[意识]这种在其看来玄之又玄的东西，与之相比，还是对方脸上的表情有趣些，他打趣道，“你是不是吃坏肚子了？”

“不，我在饮食方面向来很节制、规律，既不会忍不住吃些坏东西，也不会偷偷喝一些金黄色的液体。”

“额……”

里德转身走到窗边，推开了虚掩的窗扇，晨光与微风瞬时窜入室内，“它似乎是在做着某种回应。”

公爵感到有些微微的凉意，透过洞开的窗户，恰好看到了一群从天边掠过的飞鸟，数量多得像是一片阴云，他皱了皱眉头。

它们来自于鲁斯莱丝的方向。

……