天刚蒙蒙亮，张晓红在正君周宝儿的服侍下，换上朝服上了门口的马车急急忙忙往皇宫赶。一路上见到的不是马车就是轿子，偶尔也有几个骑马的，这些都是和她一样去赶早朝的文武大臣。到了专门停放马车的广场角落下了车，迈步上了台阶，听到后面有人叫自己急忙转头看去，吓得忙施礼道：“李相好。”一身官服的李清婉虽然是宰相，但是仍然温文儒雅，一身的书卷气，是有名的好脾气。后院就一个正君两个小侍，一直都是大臣中洁身自好的代表，不知是什么原因跟前就只有一位公子，今天她叫住自己为了什么，自己平时和她也没什么交集。望着张晓红紧张不安的样子，李清婉温和的拍了拍她的肩示意她边走边说话：“张大人不必紧张，本相只是几天没见你了，随便问问，听说是回老家了？”“是的，大人，因为老家有些事，让我回去一趟，所以告了几天假。”“听说张大人的老家是全城的？我的老家是和全城相邻的青城，唉，多年没回去过了。”张晓红感到吃惊：“下官还真不知大人的祖籍是青城的，怎么从没听大人说起过。”李清婉微微轻叹道：“伤心之地，不想提起，只是年龄大了有些感怀罢了。”望着李相狭长的凤眸，张晓红感到这双眼睛很熟悉，就像在哪个人身上看到过……，是潇潇，对！就是学妹，和李相的眼睛是一样的，都是凤眸，李相的眼眸让人如沐春风，潇潇的眸中却是犀利的让人不敢直视，她们根本就不能有什么联系，可是如此相像……见眼前的张晓红眼神突然恍惚，李清婉疑惑的问道：“张大人，什么太像了？”张晓红急忙回神道：“没什么，没什么，是下官走神了，下官失礼了。”正好到了殿门口，张晓红一施礼走到了自己的位置站好，李清婉明明听到她念叨着眼睛很像来的，可是再问又不说了，算了，恐怕也是和自己无关的事所以没告诉自己的必要，不问了，还是打起精神准备早朝的事吧。
下了朝，张晓红正要走出殿门，却被女皇贴身內侍黄公公叫住：“张侍郎，吾皇让你到御书房谈话。”张晓红懵了：自己没做什么让女皇单独召见的事啊，也没徇私受贿，难道是有人告了自己的黑状？路上惴惴不安跟着黄公公到了御书房，跪在御书房的门外听宣，黄公公进去禀告，一会就听女皇的声音传出来：“让她进来回话。”张晓红跪在龙案前，感觉里面的内衣都湿透了，女皇边批阅奏折边随口问道：“张卿家从老家回来了，张凤仙和山长给你出什么主意了？”一句话把张晓红吓得眼前一黑：看来真是潇潇所说，满朝的大臣都在女皇的监视之中，自己去了千里之外的全城女皇都知道，看来不能隐瞒，还不如坦坦荡荡的承认：“回吾皇，先生和山长教导臣永远忠于吾皇，吾皇的家事外人不能干预，让臣只做好自己的本职就好。”女皇停下御笔，静静的望着张晓红好大一会才说道：“起来吧，算那两个老东西识实务。听说你还带回来一幅画挂在了书房，是吗？”张晓红现在是一点隐瞒的心都没有了：“是的，吾皇，这是臣的一个学妹画的，是臣求来勉励自己的。”“你这位学妹的画和静云的比起来如何？”“臣没见过静云大师的画作不敢评论，可先生的评论是；静云的画一股匠气，不如学妹的有灵气。”“哈哈哈………”女皇是放声大笑，好一会才止住道：“那是因为她向静云索画，静云向她要钱，她没有钱给，静云就不给她画，从此张凤仙就对静云有了成见，说她是个只认钱的臭画师，静云回骂她是没钱的穷酸。不过她能把静云和你这个学妹的画相提并论，恐怕也是不差，你明天上朝带来，让朕也饱饱眼福，没事了，下去吧。”张晓红倒退着出了御书房，被风一吹才感到身上的官服已经湿透，不由的又感到幸运，多亏自己去了一趟书院，看来女皇和先生还有山长都是认识的，要不然不会知道先生的囧事。自己的路以后怎么走心中就有了目标。想到此处，拂了佛衣摆从容的出了殿门。
书院里的张榜处围的是针插不进，望着连鞋子都挤掉的学子，一个老太太摇了摇头，转身拐到一处人少的路上，见一个正坐在石凳上，面对湖面读书的学生，那边读边思考的样子让她看到当年的自己，轻轻的走了过去：“你怎么不去看榜？是不是对自己没信心不敢看？”战潇潇急忙施礼道：“回先生，学生不是不敢看，现在人多，想等人少了再去看，反正已成事实，早知晚知都会知道。”老太太眉一挑赞道：“你倒看的开，悟性不错，你叫什么名字？”“回先生，学生叫王潇潇。”老太太眼睛一亮，从新打量了她一遍道：“不错，是个沉稳的孩子，不怪凤仙如此夸奖，听说你的字自成一家，这次考试你怎么用的是和大家一样的字体？”“回先生，学生不想惹人关注，只想在书院安静的度过这三年。”“好，你能如此想，说明你是个通透之人，好好学吧。”“谢先生”，望着儒衫飘飘离开的背影，战潇潇也收了书，准备去看看自己的名次。
还没到榜下，就被江小凤看到：“姐姐，你是第二名，你是第二名，太好了。”随着她的叫声，周围的人都一齐转头看向这个今年考试第二名的才子，望着她那淡定的神情，每个人看她的表情都是嫉妒掺杂着羡慕，也就江小凤是真心为她高兴。此时正横冲直撞的挤了过来拉着她的手高兴的道：“姐姐，我们可以去领院服了，走了，我带你去，我昨天就打听好地方了。”对于这个热情活力四射的姑娘，战潇潇现在是从心里接受了她，跟着她转了一圈，到了一个类似仓库的小屋前，见到排队的队伍里有几个熟人，上前打招呼道：“王学姐、张学姐、赵学姐你们先来了。”王冬梅她们几个见到她也是高兴的说道：“哎呀，潇潇你可真行，进了前三了，这样你就要搬走了，我们还有点舍不得你呢。”战潇潇微微一笑道：“潇潇也是运气好碰巧罢了，虽然不住一屋，可是还是可以一块学习的，每天都见面的。”“我说潇潇，姐遇到难题找你你可不能推脱，等姐也考上举人后一定给你找个漂亮的小郎君侍候你。”听到这样另类的谢礼，战潇潇咧咧嘴，没有回应。看见黄脸女人也在望着自己，战潇潇也对她点点头，对方的脸色绯红，急忙也对着战潇潇一笑。战潇潇的厉害她已经领教了，难得她不和自己计较，还主动打招呼这样的台阶傻子才不要，因此也满面笑容的回应。