屋内囚徒约摸三十来个，正端着尚冒着热气的饭碗惊愕着刷刷回头，齐看向门外之人。见来人是白都丞，所有紧绷的面容瞬间松驰下来，有埋下头继续扒拉着餐食，有扭头高声继续着话题。

叶念安坐得靠里一些，本不想吭声，怎奈身边一个来自开封的同犯凑上脸说道：“哎，兄弟，你说这白大人是不是受了婆娘气了？”

“嗯？嗯！”叶念安随口点头应了一句，又觉得后面半句意思不对。

一众人的表情丝毫不拉地收进白马逗眼底，进门后整个过程的细微变化，像狠狠抽了他一个嘴巴，心中的那点不自在仿佛一条绳索，束缚抽紧得他越发烦躁、冲动。面沉似水的长脸将他自嘲的冷笑一点一点地扩大。

白马逗向前走了几步，离大家更近了，抬手指了几个尚在说笑的囚犯，叶念安赫然在列。

“你们几个，不要吃饭了，滚去修河堤。”说完，白马逗学着程知州平日里常在他面前摆起的的官腔，鼻孔朝天，两臂倒背身后，呈小外八字略略打开双腿。

“白老哥，您这是要唱哪出？外面大雪不止，天寒地冻。兄弟们这才收工没多时，身子骨怎么经得住折腾！”这厮仗着与白马逗相熟厮混惯了，想趁着这机会在其他囚犯面前出个风头，便从草甸子上站起来走到白马逗面前嬉皮笑脸说道。

‘啪！’一记脆响，白马逗那背在身后的双手，不知何时翻出来，用力甩了上来那人一巴掌。干净利落，一点烟火气也无。

“妈的，老哥也特么是你叫的！赶紧给我滚出去！”

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平民百姓与官宦士绅之间有着不可逾越的身份差异，这种差异注定了劣势一方的卑微与无奈。‘上位者’看得见‘下位者’的疾苦，时而心生怜悯，也会做出亲民善举，只不过这种举动不常有。在‘上位者’眼里这只是施舍，与扔一根肉骨头给看家护院之犬并无二致。

若想挑战‘上位者’尊严，去淡化这点身份差异，总还是要挨嘴巴的，即便你是杀过人的死囚犯。

白马逗甩完囚徒几个嘴巴子后，收回双手背于身后，没再看一眼被打的囚徒，又恢复到一副官场做派。

屋内一阵冷场，只剩得中间炉子安静地燃烧着木柴，兀自发出沉闷的噼啪声。只是窜出的火苗虽然旺透了四周，却并未给人带来一丝温暖，反倒让清冷钻了适才那个嘴巴子的空子。

叶念安见被打囚犯的面色红白交替，良久，眼中慢慢飘出一阵深深的怨毒。他抬眼看了看站在原地面无表情，如屋外冰雪一般僵冷的白马逗，不禁摇了摇头，站直身子第一个迈步向门外走去。

其余被点到名字的几人，见有人先起身，便跟着叶念安的步子接连簌落地走了出去。这几个撞上白马逗胸口的人，全低下了头，面上的表情，就像又回到了狭隘黑暗的火山县牢狱中，又一次夹带着压抑越过千里，笼罩住了这一千五百余囚徒。前些日子看见的、经历的，那所谓的‘自由’，此刻已彻彻底底被这几巴掌击得粉碎。