风雪报晴后，久违的阳光缓缓移驾而来，照耀着青州城内阴冷潮湿、毫无人烟气的知州府衙。

府院高墙上依然爬满着比灰蒙天空更要深上几分的青色，平静而恐惧地注视着站立在它面前的一众百姓，倾听高墙下络绎不绝、轻微杂乱的脚步声响。

围观的百姓在府衙门前越聚越多，可笑的晨光将青灰外墙利落地分割成阴阳两半。一半是晴朗，一半是阴暗。

叶念安挤在哗然一片的百姓当中，凑着热闹看着张贴在衙门前的告示：

「青州知州程路均，包藏祸心，以一己之私，用兵屠千五百徒，致令青州南阳河堤不时修，河水泛滥，动摇国体。即日起，免其知州一职。——大理寺」

青州城连降大雨，万民遭受水患之灾，庄稼颗粒无收，来年免不了饥荒流离之厄。恰于此时，朝廷下旨命大理寺将青州知州程路均收押，且将其罪行昭告天下。

叶念安心中闪过一丝惊讶，他和众人一样，对程知州如是下场甚有不解。纵然自己料事如神，也绝不会料到在程路均这补堤背后，隐藏着朝堂庙会间的纵深博弈。

奈何，他终究只是个小人物，勿需插手与己无关之事。眼下要做的，就是借了青州城变天、新官上任巡视河堤之机，转变成白马逗与之上官的面上偶合之遇。

让南阳河水安宁，就定能让青州城的民事安宁。这是他的机会，也是白马逗的机会。

至于程路均的下任，不过又是一个新的开始而已。

白马逗与叶念安并肩站于人群之中，双手抄袖，望着面前告示慨然叹道：“程知州……怕是没有回转余地了！”

叶念安扭头看了眼白马逗带着一丝悲悯的侧脸，心里泛起一阵别样的情绪。

原以为像白马逗这样的官阶品级，遇上自己顶头上司官途中断定当会有一些幸灾乐祸的小心思。万没想到，眼前的白马逗竟是一副兔死狐悲的凄然。

叶念安上前宽慰道：“宦海沉浮与南阳河水并无二致，面上水波不兴，殊不知私底下又是哪般暗流涌动。大人不必太过挂怀！”

白马逗点了点头，接着又问道：“先生昨日所言，莫不是要应在新任知州身上？”叶念安笑笑没有说话，只是那抹耐人寻味、转瞬即逝的神情还是被白马逗捕捉到了。

白马逗强压住心头翻涌的阵阵喜悦，面上是与平日里无异的表情，只是脚下却比之前轻快了不少。他轻轻拉过叶念安的衣袖，低声说：“先生，但愿一切都如您所料！”

叶念安抬头，望着停留在府衙屋顶青色瓦片上的晨光，正反射出异样色泽，似是绵长黑路的尽头突然闪现的一幕火光。心间涌起一股冲劲，笑喊出了声响。

前边一位紧挨着的老大娘不明就理地别过头来，紧锁着眉头瞟了一眼叶念安，极不满意地冲说道：“都什么时候了，居然还笑得出来！你就不怕被饿死？”

叶念安连忙收敛笑容，向着汴梁方向双手微抬地虚拱道：“饿死一事定然不会发生，朝廷总还是念着我们这些百姓的！”

那位满脸皱纹的老大娘听闻，甚不满意地吼道：“哪年闹了饥荒，饿死的不是咱这些老百姓？你何时见过饿死那些朝廷命官的？”说完，惊觉自己嗓门有些大，遂心虚地看了眼四周。这一瞧，愕然发现一身官服的白马逗正并肩立于叶念安身侧，立刻面露惊恐。对叶念安丢下一个白眼后，一溜烟地逃离了去。