临安城，大夏国都，自然是不尽繁华。高楼耸立，道路宽敞，来往行人络绎不绝。

有繁华，便有贫穷。

贫民窟位于临安一角，不用说行人，便是阳光，似乎都懒得光顾。

贫民窟的一个角落，一个老头脸上糊着张破损的报纸，就这么倒在地上睡觉，时不时嘟囔两句，嘴角一缕浑浊的口水，似乎随时都会掉下。

老头身前，有一个衣衫褴褛，骨瘦如柴的小子，他叫肖乞，这是他给自己起的名字。

苍白的脸上满是灰尘与污垢，看得出来，怕是好长一段日子都没有洗过脸了。

肖乞看着眼前邋遢的老人，眼里闪过一抹怀疑，不过到底还是相信自己梦中的内容。

他之前一梦，梦了三天。可笑的是，他一觉醒来竟然没有任何饥饿的感觉。

梦中，他以旁观者的角度，看完了一位蛊师的一生。

看他崛起于微末，看他游离于正邪，看他最后惨死于兄弟爱人之手。

肖乞信了，并没有怀疑这场大梦是真是假。

他身上莫名其妙的寒毒，莫名其妙的大梦，大梦三日而毫无饥饿之感，无不告诉着他，他身上有秘密。

他身上的一切，他的过去，他的现在，他的未来，可能都是别人安排好的。

现实很残酷。

但他想活，他想好好地活下去。所以哪怕现在他的行为，可能只是某人的计划，他也义无反顾地做这一颗棋子。

这位蛊师的一生，告诉他弱肉强食的江湖法则。

根据蛊师的记忆，王土之外还有江湖。

江湖上正魔对立，宗门世家林立。在宗门与世家的压迫下，散修的日子越发难过。

而若是一个毫无根基背景的人，最好也还是加入一个宗门。

肖乞并非是什么也不懂的小孩，在临安摸爬滚打苟活至今，他见过的黑暗，怕是比他大上十岁的人也难以想象。

再加上那一梦，他也从中习得很多，比如说文字，他的名字，也是在梦醒后，给自己起的；比如说一些常识乃至隐秘，让他以后面对江湖，不至于两眼一抹黑。

衡量了诸多门派，他最终选择了影楼。

也不能说选择，他只有这一个选项。

这个中立的门派，这个最残酷的门派。

影楼，杀手组织，只认钱不认人。几乎每一个成员，都是以养蛊的方式培养出来。

每一个初出茅庐的弟子，手上都起码上百条人命。大部分的人命，还都是来自同门。

而门中弟子，部分是掳来的孤儿乞丐，部分是自己加入。

而自己加入，就需要找到门路。

比如说，眼前这个老人。

梦中的蛊师与影楼打过不少交道，也知道些门路，离肖乞最近的也就是这个老人。

他没有别的选择。这是临安城，是大夏国都。大夏国力强盛，江湖势力难以插手，也只有影楼和来风楼这样无孔不入的门派，才能伸个指头。

其他江湖门派无不远离临安，他一个身无分文的小乞丐，根本不可能活着过去。

若他不是在临安就好了。

哪怕是其余三个大国，也都有国教，国都内也有宗门势力。毕竟侠以武犯禁，国实力不够，便只能选择与江湖合作。

可惜大夏不一样，他足够强，强到可以镇压这北域的江湖。当然，这也与北域江湖势力比较弱，没有拿得出手的大宗有关。

肖乞略有些紧张，低声说道：“你的影子不见了。”

话音刚落，他便被捏着脖子提了起来。

老人只是一瞬间的功夫，便从地上来到了肖乞身前，像捏虫子一般捏住了他的脖子。

肖乞在他面前实在太脆弱了，老人似乎只需稍一用力，就能捏碎眼前的脖颈。