桐拂偷偷打量走在前头的爹爹，他身上并无腰牌文书之类，为何方才上山前遇到巡查的锦衣卫，竟无人阻拦。

爹爹身上唯一的物件就是身后的那个背篓，也不知道用了多少年，编背篓的藤条早已褪了色，倒是被摩挲得十分光滑。

桐拂看着他的脸色，并不敢出声问爹爹，乖巧地跟在后头。

但凡到了一处，爹爹停下脚步，桐拂就需快步上前，迅速分辨出各种草木之间藏着的药材，还需说出名字和药性。

快步上前，她是做得到的。但分辨草药她压根就不行，通常抓耳挠腮又闻又摸，半天也说不出什么。

她心里哀叹，若是小柔在就好了。妹妹聪慧伶俐，草药、医术之类颇得爹爹真传。而且记忆好悟性高，见过一遍的再不会忘记。

桐君庐看着她手足无措站在那里，她方才指着一株商陆，言之凿凿地说是五味子。说完了她自己也觉得不太对劲，干脆闷声不说话了。

小柔乖巧聪慧，凡事一学就会，与她娘亲极相似。却又怎会有这么一个生性顽劣，整日在水里胡闹的姐姐......

阿棠尚在的时候，不知为何对小拂反倒更偏袒些......

阿棠……当初阿棠依在自己怀中，虽已气息奄奄，但仍努力地对着自己扬着嘴角......

他晓得她不愿让自己愧疚，一生行医救人无数，却偏偏对着病入膏肓的妻子束手无策......

她说以后要辛苦他了，照顾小拂和小柔......只愿她们此生做个普普通通的女子，找个真心待她们的人，足矣……

桐君庐心中抽痛，他该如何告诉阿棠，小柔竟入了那大明宫。从此身陷深宫，不得自由，他却一点办法都没有。转眼应允，已然成空。

看着爹爹从愤怒到伤怀，再到悲凉的神情，桐拂悔意更甚。平素多花些心思看看爹爹给的草药谱，今日也不会令爹爹如此生气。

她正欲出声，爹爹已转身离去，“将这些商陆都摘了，洗干净，再跟来。”那背影，她竟看出些荒凉的意思。

她摸出峨眉刺，将那几束商陆割下，循着水声，绕过几株松柏就看到了一带山泉。

溪泉清冽，自山林间潺潺而出，一只麋鹿本在泉边饮水，见有人来，轻巧地跃入茂林间很快没了踪影。

桐拂将草药上的泥土洗净了，正打算离开，余光里瞥见什么亮闪闪的东西，不由抬头看去。

山泉对面的草丛里有几块透明的似石非石的东西，恰好被日光照着，晶晶耀耀煞是好看。

泉水很浅，她涉水而过，俯身将那几块东西捡了。还没瞧清楚，就听见身后有人道：“东西是我先看到的，所以是我的。”

桐拂转过身去，因为逆着光，她又闭了闭眼睛才看清楚那人的模样。