眼下皇上勤于改制，日夜操劳，近拂晓方睡下，天亮又起身。

改制之策，她并不是十分明白，只略略晓得新帝登基后，常与方孝孺讨论周官法度，倾心于治国经邦之道。近日又忙于《皇明典礼》，对皇室礼文重新勘定，涉及朝廷、东宫、王府的官制亦需改定。

而北方燕王的靖难战事，他似乎并不十分关心。时不时召齐泰黄子澄入来，过问两句也就罢了。

打仗的事，桐柔就更不明白了，且在齐黄二位大人口中，这场战事兵力悬殊、李景隆用兵如神，不足以令人忧虑。

她只愿这场战事当真如他们所说，很快就会结束，并不会危及京师。而爹爹和姐姐也定会安然无事……

卷帘声响，东房侧面走出二人，正是皇上与方孝孺。显然是皇上邀请方学士同阅庭中花木。

二人一前一后，仍在低声说着什么。朱允炆时不时驻足，似是观赏秋木红叶，其实正仔细听那方学士低语。

庭院中寒意萧瑟，桐柔手里拿着朱允炆的氅衣，却又不好上前打断，只能在廊下屏息候着。

身旁树丛里一阵悉索之声，她急忙看去，只看清一个雪白毛绒绒的大尾巴。

她好奇张望，那尾巴哧溜一声也收进树丛中，不一会儿探出一张尖尖的面庞，眼眸漆黑却极为灵动。

狐？

桐柔尚未看清楚，猛听一旁侍卫喝道：“谁？！”

那小狐忙缩进树丛里，立刻没了踪影。

不远处的朱允炆和方孝孺循声望过来，方孝孺一脸不悦，“何人惊扰圣驾！”

那侍卫忙跪禀道：“卑职该死！方才听闻树丛中有动静，担心有刺客……”

刺客二字一出，不知从哪里冒出几十个身影，各个按刀执弩，将皇上和方孝孺团团围在中间。

朱允炆已瞧见桐柔一脸惊惶正在那廊下，冲她扬手示意她过去。

桐柔犹豫了片刻，走近前去。

那些锦衣卫纵然并不情愿让她在这种情况下靠近皇上，但既然皇上手都招了他们也不敢阻拦，遂让开一条道容她过去。

这阵势桐柔何曾见过，且不提身后那些凶神恶煞的锦衣卫，但是后面那位不苟言笑如今眉间紧皱方学士，她也是怵得慌。

朱允炆问道：“你可看见什么？”

桐柔急忙敛了心思，“没……没什么，好似是狐……”

“胡说，宫中怎会有狐！”方学士斥道。

一旁锦衣卫的首领忽然出声道：“陛下，近日宫中确有人瞧见过狐，不过行踪诡异未曾寻获。”

方孝孺微微错愕，随即忽然道：“既然有狐，为何不宣鹰坊？”