老寿星笑道：“好了，多谢你前来送信。”

步小丁急忙低头躬身行礼：“再会再会。”他一阵风头也不回的往门外跑去，生怕童邪拦住了似的。出门时，还差点儿摔倒。

童邪说：“我去通知铁匠，让他们提防着点儿。”

老寿星说：“不急，我先召集众人，商议一下如何应对才是。”

童邪说：“也好。”

早晨的时候，老寿星已经知会了众人，中午有事相商，他做事，讲求稳中求胜，未雨绸缪。龙面方士并没有外出，红袍方士江牧野去了一趟演兵场，回来的时候满头大汗。七方士都聚齐之后，老寿星开启了方士殿。

老寿星还是坐在正位，童邪与龙面方士坐于他左右，其他六方士在长桌两边顺次而坐。墙上壁灯跳跃的火光照的众人的脸忽明忽暗，老寿星沉声说道：“刚才，行脚商步小丁带来了消息，树湾方王手下的蛇头领，将要带人前来万民窟。为的就是手下方士失踪，当然他并不知道那牲口被喂了狗。但是，我们私自选拔方士练兵的消息，早就不是什么秘密了。蛇头领这次的前来，对我们来说将会是一个很大的挑战，非常的棘手。他的首要目标，定然不是调查方士之死，而是我们神庙，以及神使大人——吾王之子！还有我们手下现有的方士团。这其中的厉害关系，想必我不说，大家也都心知肚明。如何应对此次危机，大家有什么看法，请各抒己见。”

江牧野拍案而起：“奶奶个腿，我管他什么鸟蛋蛇头领，他要敢前来放肆，我拧下他的脑袋当板凳。”他怒发冲冠：“不管他来多少人，我杀他个片甲不留。”

众人都面面相觑，对这个莽汉，也不知道说什么。

老寿星笑道：“有话坐下说，不必激动。”

江牧野说：“神祭，树湾方王，也不过是区区一个八百方王，有多大能耐？别说他手下率领数十人的蛇头领，就算是树湾方王兵临万民窟，我也绝不眨一下呀！”

黑袍方士高明鉴说：“此事干系甚大，不是你想的这么简单。你不光要为自己着想，还得站在万民窟无数贫民的立场，替他们想想。”

老寿星对高明鉴的话非常赞同：“是啊，我们可以战死，但是那些手无寸铁的贫民们，他们还想活着！如果我们就这样失败了，只会将他们推进火坑，树湾方王会对他们更加严酷，变本加厉的剥削和压迫，这并不是我们的初衷。”

江牧野摸着下巴头：“还真是，我没想那么长远。真是亏有你们在，不然，我又该犯下弥天之罪了。”

黑袍方士高明鉴说：“现在，我们的实力，远不及树湾方王。如果正面对抗，一定会损失惨重，而且得不偿失。只能以退为进，先稳住他，养兵强军，壮大自己的实力，伺机以待。等时机成熟之时，再全面出击，一举将其击溃。”

江牧野说：“你说的这些我也懂！但眼下，蛇头领马上就要来了，怎么将他先解决掉，才是关键所在。说那么多没用的废话，也是于事无补。”

老寿星说：“要稳住蛇头领，可以先答应他，解散方士团。然后我们暗中训练他们。不过，他若是问责方士被杀一事，还真有些不好办。”

江牧野说：“不如，我就认罪了，说是我杀的。”

老寿星说：“胡闹，你以为是过家家啊？”

“那还有什么办法？”江牧野说：“你们可以把全部的罪责，推在我身上，把我交出去。然后，我杀出重围，假装逃离万民窟，避开他的风头。”

童邪说：“不行，就算你顶罪，他也不会放过大家的，一定会找替罪羊立威。”