刘恒送走如意后，在薄姬的督导下，一个人闷在宫中，苦读老子的著作。

张愚断头的悲惨景象烙在他幼小的脑海，无论怎样，总是驱赶不走，太可怕，太恐怖，三个小兄弟的游戏与政治谋杀牵强联系在一起，父皇要废立太子与群臣闹翻锅，后来如意到藩国，这一切让本来十分圣洁宁静的后宫充满激烈的斗争，让他闻到一股血腥味。

在后宫他与母亲薄姬不可避免的要碰到吕后，薄姬唯唯诺诺，一副毕恭毕敬的样子，而吕后那双阴险的眼睛总是不停地在薄姬和他的身上转动，他恨不能地上裂开一道缝儿，钻进去，躲藏起来。他怕见吕后，更怕见吕后那双锥子般的眼睛。由于这个原因，他很少再去找太子刘盈，以至于压根儿不知道刘盈到商山请“四皓”出山的事，真正成了一个两耳不闻宫外事的皇子。

就在他闷闷无聊的时候，他的舅舅——薄姬唯一的兄弟薄昭进宫了，薄昭酷似他的姐姐，笔挺的身子裹着一件合体的青蓝色长衫，浑身上下散发着青春的气息。

只听他关切地问薄姬：“姐姐，在宫中还好吗？”

“身在深宫不由己呀。”薄姬喟然长叹：“姐姐没有别的指望，只要能把刘恒平平安安养大，就心满意足了。”然后瞧一眼薄昭，轻声问：“在长安能住惯吗？”

薄昭点下头回答：“还行”。

“舅舅，外婆一定很硬朗吧，她怎么没来？我们在宫中单调枯燥，何不让她来聚，共叙欢乐。”刘恒望着薄昭，幼稚地问。

“宫里规矩森严，可不是想来就来，想走就走，就拿舅舅这次进宫来说吧，也必须经主管允准后，方才能进来。”薄昭脸上堆着灿烂的笑容，忙不迭地对刘恒说：“老人家身子骨还算硬朗，她让我给你捎一句话，将来有机会出宫，别忘了去看她。”

“娘，我想跟舅舅游逛长安城。”刘恒亲昵地拉住舅舅的手。

“宝贝儿子，你舅舅刚来，连喘口气都没有，你怎么突然有这样的想法呢？”在对待儿子上，薄姬那是含在嘴里怕化了，拿在手里怕飞了，怎肯轻易让他出宫，到热闹繁华的市面上，万一有个三长两短，她将来依靠谁呢？

“就一次嘛？”刘恒缠着薄姬不放，薄姬心开始变软，一时犹豫不决。

薄昭见状，跟着在一边敲边鼓，劝薄姬说：“姐姐，长安大街秩序安定，让刘恒换上平民百姓的衣服，不会引起别人的注意，不会有什么闪失。”

“就这一次？”薄姬动心了，笑着问儿子。

“就这一次。”刘恒恳切地说，伸出小手指，与薄姬拉钩发誓。

“那让我与主管说一声。”在薄姬的内心，其实她也很想让儿子到市面上接触世事，让他锻炼一下。

她走出去没有多大一会儿，带着小宦官赵谈，满面春风地返回来，兴冲冲地对薄昭说：“本来想与兄弟多叙谈一会儿，没想到遇着皇上，很支持刘恒走出宫门，去开阔视野，增长见识。姐姐想开了，就让刘恒跟着你，与小宦官赵谈一道，换上普通百姓的衣服，不会引人注目。”

“姐姐，你放心吧，我一定保证刘恒毫发不损。”薄昭一双乌黑的眼珠灵活地转了转，笑呵呵地对薄姬说：“让赵谈多装些钱，是否更稳妥些？”

“这个没有问题，出门带些盘缠，就好比饿不饿带干粮一样，有备无患。”薄姬对兄弟薄昭考虑得如此精细而感到欢悦。

一切装备妥当，薄昭牵着刘恒的手，走出后宫。刘恒顿时产生一种自由的感觉，像鸟儿飞出笼子那样欢快。最让他开心莫过于路两侧随着春风上下起舞的柳丝，长长的，柔柔的，拖曳在鲜黄的土地上。然而，刘恒的高兴只是暂时的，他越走越感到偌大的长安都城不像他想象得那么美好，行人稀稀拉拉，根本没有那种摩肩接踵、纷至沓来、人烟辐辏的气象，破旧的店铺屈指可数，门可罗雀，整个长安街完全是一幅市井萧条、破落衰败的图画。

“刘恒，高兴吗？”薄昭牵着刘恒的手，漫不经心地往前走，柔和地问他。

“高兴，也不高兴。”刘恒蹙着眉头，唉声叹气。

“这话怎么说。”

“从后宫出来，尽情呼吸春天温馨的气息，心胸豁亮，这让我感到高兴。”

“不高兴呢？”

“商铺不像我们住的宫殿那样巍峨，行人少，不繁华，不热闹，这让我不高兴。”

“刘恒，你人不大，眼光挺敏锐。”薄昭看着还是幼童的外甥，惊讶地说。

“舅，这一切都是什么造成的？”