没过几天，灌婴、樊哙如期到东垣。樊哙翁声翁气地问刘邦：“陛下，留着王黄、曼邱臣有何用，干脆杀了得了。”

“你就知道杀、杀、杀，还知道什么？”刘邦瞪起三角眼，奚落樊哙。

“那还供养他们不成吗？”

“你们这个亲戚呀，到一块儿就吵嘴。”陈平乐呵呵地调侃：“樊将军勇武绝伦，在襄国把陈豨打得一败涂地。”陈平一顶高帽子送过去，吹得樊哙心里甜滋滋的。

“卿乃相才，再大的矛盾经卿化解，顿时烟消云散。”对于陈平两头讨好，左右逢源，刘邦心中有数。

陈平很老道，对于刘邦似褒似贬的话，并没往心里搁，笑着对樊哙说：“樊将军，陛下暂时不杀王黄、曼邱臣，你说到底有何用？”

“陛下葫芦里藏什么灵丹妙药？”樊哙眨眨眼，粗大的手搔几下后脑勺，惶急地说：“本将不知道。”

“匹夫之勇。”刘邦粗鲁地骂道。

陈平委婉地说：“兵法云，将者夺其心，士者夺其气，朝廷军队围困东垣一个多月，城中粮草快用完了，但赵利不肯开门投降，什么原因呢？我想他对外援还抱有一线希望，如果把他这个希望断绝，即使他不投降，恐怕他的部下也要各自谋生路，献出城门完全有可能，捉拿他也未可知。”

“夺将心，沮士气。”樊哙敲着脑袋，似乎有所感悟，然后不耐烦地说：“曲逆侯，人们都说你是智多星，我看你也别讲大道理，老樊没那么多心眼，你不妨直接把妙计讲给咱听。”

“将军莫急，你手上那两个活宝贝，用处大得很。”陈平熟知樊哙的性格，不急不恼地说。

“把王黄、曼邱臣怎么处置？”樊哙急忙问。

“押到城下，处以磔刑。”刘邦恶毒地从嘴中吐出一句话，陈平默默地、轻轻地点下头。

樊哙捋起短袖，兴奋地说：“把这个活儿交给我吧。”

“你是杀猪出身的屠夫，干这个活儿手到拈来，不交给你，交给谁？”刘邦知人善用，知道什么人派什么用场。

陈平笑着说：“你刚到军帐，先歇歇脚，一会儿啃几个猪蹄子，喝几碗酒，带几个刽子手，到城下把二囚一刀一刀地剐了，让城上人梦中也害怕。”

“没说的，想当初，咱樊哙冲进鸿门宴，舍生忘死硬保陛下，连项羽也敬咱三分，那才叫过瘾。”在刘邦面前，樊哙又开始炫耀自己的光荣史。

“德行。”刘邦哼着鼻子，拉长脸，戏谑道：“居功自傲，天天念叨在嘴上，你当朕没记着，朕如果没记着，也不会封你为侯。”

樊哙碰了一鼻子灰，扫兴地走出军帐，他与刘邦之间虽是连襟，但经常拌嘴，要不是吕后横在中间，刘邦早把樊哙开涮了。另外还有一个重要原因，那就是汉朝刚建立，异姓王的叛乱此起彼伏，连绵不断，还需要一帮武将替朝廷讨伐，樊哙属于那种能征惯战的将军，在平定内乱中起着举足轻重的作用，在刘邦心中还有一定的利用价值，所以平时樊哙顶撞刘邦，或者夸海口时，刘邦稍微训斥几句，也就罢了，从未严加惩戒。

樊哙返回自己的大营，让将士们开饭，厨子为他送来几只肥大的猪蹄，他用刀子切成大小不匀的块状，塞进嘴里不住地狂嚼，一边端起酒碗，连饮几碗酒。等他酒足肉饱，叫来刽子手，押着绑着王黄、曼邱臣的囚车，发着吱吱嘎嘎的、刺耳的、恐怖的声音，在离东垣城一箭之地的地方，停了下来。

汉军围困东垣一个多月，城中开始缺水断粮，赵利把唯一的希望寄托在外援上，他心里明白，如果没有外援，东垣城不用朝廷军队进攻，恐怕内部阵脚就乱了。他想到陈豨，暗暗叹道：主公啊，赵利已为你尽忠，可朝廷军队兵力太强，东垣城支撑不了几天，城陷之日，末将舍生取义固然是一条路，但这条路却是无谓的，投降吧，刘邦肯定不容，我让将士们在城上辱骂他，他心中已埋下仇恨的种子，末将完了，东垣完了。正当赵利内心暗暗哀叹，苦思无计时，一个军校跑来报告：“朝廷让将军到城上观戏。”

“观戏。”赵利心里一个激灵，嘴里嘟嘟囔囔：“观什么戏？”

“他们说将军到了城上，自然明白。”

赵利披上铠甲，随着军校，龙腾虎步来到城墙上，隔着城垛往下看，不由倒吸一口凉气，只见十个刽子手凶神恶煞地站在两个囚犯的身边。赵利瞪大眼睛细看，这不是王黄、曼邱臣两位将军吗？又往刽子手身后看，樊哙趾高气扬地骑在马上，瞪着一双牛犊子似的眼睛，恶狠狠地看着自己。他不由倒吸两口凉气，暗暗想：“难道襄国、曲逆两路均已失败，那陈豨将军呢？他在哪里？”

“赵利小儿听着，尔的主子陈豨逃往匈奴，朝廷军队已攻占太原、曲逆、襄国、聊城，斩杀侯敞与张春，生擒活捉王黄和曼邱臣，尔现在投降还未晚，我到陛下跟前，为尔求情，饶尔不死，如果冥顽不化，执迷不悟，王黄、曼邱臣今天的下场，就是尔的下场。”樊哙仗着一股酒气，指着王黄、曼邱臣，喝令刽子手：“把他们一刀一刀剐了，让城上的士兵看一看，这就是叛将的结局。”

刽子手割下王黄、曼邱臣的耳朵、鼻子、舌头，剜下他们的眼珠子，残忍地抛到空中，任由落在草地上，两个将军被反剪着，开始还含混不清怒骂，到后来疼得失去知觉，直到身上的肉被剐净，五脏六腑被军校的长枪挑着，方才结束这场残忍的恶作剧。

赵利被樊哙的残暴行为激怒，他命令手下军校：“放箭。”

箭像零落的雨点一样，发出“噗嗤，噗嗤”的声音，无力地落在樊哙眼前。樊哙仰天哈哈大笑：“赵利小儿，本将军早已料着尔有此招，离尔甚远，看尔还有什么把戏，都使出来吧。”

赵利长叹一声，重重地把拳头砸在城垛，偷眼细察守城将士的表情，看到一个个吃不饱肚子、面带菜色的汉子们惊恐万分。他知道这仗打不下去了，这城也守不住了。他强撑着，离开城头，回到衙内，一个人寻思着，外援没有指望，打又打不过，守又守不住，投降吧，又怕刘邦报复，那只剩下突围一条路，至于突围，能不能突出去，看运气吧。

樊哙城下残暴的举动在守城军队中引起强烈震动，他们深深知道：依靠外援已成梦幻，必须自寻出路。他们开始出现骚动，像没头苍蝇乱哄哄的，甚至出现抢劫现象，将官们弹压不下去，这种情况一直延续到下午。

赵利也根本无力弹压，只好把他们集中起来，让大家伙饱餐一顿，然后换上老百姓的衣服，趁夜色降临时，大开城门，分头逃逸。

刘邦的大帐内燃着明亮的烛灯，小宦官赵谈蹲在地上，服侍刘邦泡脚，刘邦巨大的身影映在帐壁上。他敞着怀，毫无顾忌裸露着像虬枝一样的乱蓬蓬的胸毛，只见他锁着龙眉，细细思量：此时此刻，赵利有何反应？要不吓破了胆，城中不战自溃，要不铁了心，作困兽斗。

帐外传来士兵们的喧嚷声，随后响起一阵混乱的脚步声。刘邦怔了一下，高声喊道：“怎么回事？”他低首看一眼小宦官赵谈说：“出去看看。”

赵谈顾不上帮他擦脚，瘦小的身子倏地消失于他的视线。没有多大一会儿，赵谈领着颍阴侯灌婴，大步跨入帐中。

灌婴长得比周勃还要猛些，鲜明的铠甲裹在他那雄壮的躯体上，佩上一柄长剑，就好比一尊天神降世。他站在刘邦的身边，大声禀报：“陛下，敌人的城门四面大开，不知从中涌出多少叛军，在拼命冲击我们的阵营。”

“狗娘养的，想跑？”刘邦一脚踢翻水盆，盆中的水撒了一地。

赵谈赶紧拿起脚布，帮刘邦擦干脚。刘邦蹬上鞋，掩好上衣，嘴里骂道：“传朕的命令，三军将士一齐操家伙，围追堵截，不准放走一个敌贼。”

“诺。”灌婴应声跳出帐外，带上将士，操起兵器，围杀敌人。黑暗中，分辨不出敌我；混战中，也容易误伤自己人。灌婴不亏沙场宿将，他传令军队：每人左臂系一条白巾，凡系白巾者为自己人，没有的就是敌人，杀无论。这一招还非常灵验，叛军死伤惨重。

赵利很乖巧，很快发现对方这个秘密，吩咐手下人脱下白内衣，撕成一绺绺长巾，模仿汉军系在左臂上，在乱军之中竟然安然无恙。当他们脱出重围后，不敢有一丝喘息，拼命向北方奔去。