“各位的心意，本帅某心领了。可此时此刻，是请功请赏的时候么？！”方起看了看众人错愕的表情，近乎责问的说道：

“咱们一夜之间折损了半数兵马，进不能御敌以解汉阳之围，退不能固守以保遥关之塞，大半个凉州眼看就要陷落在异族的手里。这样的惨败下，我有何脸面给朝廷上书，我怎么向陛下交代？就因为我儿子在最危机时把我这把老骨头从火坑里捞了出来，终没让我落入万劫不复的境地。就能掩盖我丧土失地，损兵折将的大罪了？”

方起痛骂的当然不是诸将，而是自己。方起气恼的当然也不是诸将，同样是自己。

如方起这样一位处在最高巅峰的将军，一旦从山顶掉下来，巨大的落差即使不摔的粉身碎骨，也会留下一辈子难忘的悲痛和心结。

“方将军，此战之败绝不是你一人的过错。实在是形势使然，非人力所能违。将军不可太过自责，以免动摇军心阿。”老先生司马朗出言安慰道。

司马朗的话说的没错。其实自匈奴人从武威郡数百里的沙漠中通过而未遇虞国一兵一卒的抵抗，成功绕路到汉阳进行奇袭后，整个凉州的防御链条就已经断裂。方起在遥关的防御也就失去了意义，基本成了必死的定局。之后方起的部队即使不兵败在雁谷，也同样逃不过困守孤城数十日，突围被伏的下场。

所以问题的关键应该是，匈奴兵马为何会轻易的通过武威郡，直抵汉阳城下。身为汉阳太守，因筹措粮草又兼管了武威事务的黄斌到底做了什么？

“先生说的虽然是实情，但我身为凉州刺史，担着整个西北的都督。无论哪里出了差错，我都难逃其咎。”

“将军，在下认为现在不是讨论谁该领罪、谁该领赏的时候。当务之急，一是商定我军接下来应该何去何从；二是如何整顿凉州剩余各郡的兵马，在武威和汉阳相继陷落后怎样坚守剩下的城池；三是军中粮草问题如何解决，安定郡是否能供应咱们一万多兵马的用度；四是赶紧向朝廷上书阐明实请，请求朝中速发大军增援。”

司马朗这番话一语点醒了梦中人。方起刚开始召集诸将来帅帐商议的主题，也是这些事情。只不过大军新败，众将都有些慌神，才左一句右一句的一直没说到重点。

“先生所言极是。”方起收拢了一下心神。毕竟是百战名将，虽然一时伤叹，终不至于乱了方寸。“那先生认为，我军该当如何？”

“回将军，在下也想不出什么好的对策。所以在下还是觉得，应该先汇合遥关内剩下的军屯人口一起退守安定郡。然后收拢各郡的残兵，再做计较。”

“可是如果不救汉阳，汉阳南面的武都郡、西面的陇西郡怎么办？那些郡县基本没有任何兵马把守，汉阳陷落后岂不等于拱手送人？”在一边的方权开口反问。

“这时候，连首府北地也不得不弃。咱们哪还有余力管的了那许多？”

“管不了也得管！大虞疆土，寸寸见于典籍。绝不能就这么轻易丢了。再说，咱们领兵落荒而逃，这些郡县内几十万百姓该怎么办？先生就忍心眼见他们沦落在匈奴人的屠刀之下？”方权攥紧了拳头，保境安民四个字是他自小从父亲那学来的第一要义，心中天然就有别人难以理解的使命与责任感。

“少将军！我司马朗自认也是个忠义之士！郡县百姓陷落，我和你少将军一样痛心。但形势所迫，咱们如果把剩下的一万多兵马都带去救汉阳，一旦再有失利，丢的可就是凉州全境了！”

“昨日咱们不就用一万人打跑了那夏武罗的主力么？怎么得胜之后，反到不敢再与他一决雌雄了？”一直在角落的赵通突然冷冷的插口，打断了方权和司马郎的争执。

众人回头看见他从营帐的角落挣扎支撑了几下，才慢慢站起身。接着用身上还染着血的袍子用力擦了擦脸，大踏步走到帅帐正中。冲着方起拱手说道：“请将军给我五千兵马，末将定然把匈奴人杀的一个不剩，给徐将军和咱们全体阵亡的将士报仇雪恨！”

“不可。昨日方权之所建功，靠的是出其不意突袭了匈奴骑兵的后队。打的匈奴人阵脚大乱，敌军才不战而退。如果真的两军正面交战，五千人前去，只能是白白葬送。”方起虽然心下不忍，但还是拒绝了赵通的请命。

“三千！”赵通大声嚷道。

“不可。”方起断然不允。

“一千！”赵通声嘶力竭。

“不可！”方起更加坚决。

“五百？”赵通语气突然软了很多，神色近乎恳求。