自离了观音庙进京，孟思贤已在国子监读书约一月。

国子监规矩极严，他入学报到的时间晚了，差点就不能入学。

所幸负责他的林博士为人宽和，怜贫恤弱，问清了他迟到的原因后，亲自替他向监丞、祭酒大人求情，他才得以入学。

国子监自古有之，本朝在京都、金陵各设了一学。说起来，金陵的国子监学风更为自由，学子数量也比京都的多得跺，还有不少朝鲜、扶桑等国的留学生。

而京都的国子监，每年入学定额一百五十人，其中“官生”一百人，“民生”五十人，官生即官家子弟，民生则是各地推举的学子。

本朝开国之初，太祖皇帝曾兴过几次杀反臣、贪臣的大狱，继任的成祖皇帝又是真刀真枪从兄弟手中夺来的皇位，因而官场很是动荡，三年一次的春闱产生的进士不足以填补官场空缺，当时京都国子监学生不经科考而为官者大有人在。

到了如今，尽管朝廷极少直接从国子监选官，但京都国子监作为全国的顶级学府，不论在科举中，还是在日后的仕途中，对学子都大有裨益。

官生自不必说了，多数权贵、官家子弟不过要个国子监读书的名头装点自己，国子监严格的规矩也与他们无关，他们每日上学便是神游或闲谈，下学后也不住在校舍中。

即便是民生，也从早年的各地推举好学上进之学子，变成了如今推举的尽是富户子弟，这些富家子表面上恪守规矩，但大多数并不热心学习，也没有读书的脑子，整日忙着阿谀奉承监丞或是结交官生。

当然，即便大环境如此，但每年也会有少数勤学上进的学子，例如孟思贤。

孟思贤第一次被林博士带进进教室时，满屋的学生先是目瞪口呆地看着他，然后就哄堂大笑起来。

自父母去后，孟思贤时常饭都吃不饱，至于衣服，一身是父亲生前留下的一套，一身是参加秋闱前村里的老教书先生所赠，尽管都是粗布衣服，但教书先生所赠的毕竟是新衣服，他舍不得穿，就常穿父亲留下的那套，他如今十四岁，父亲留下的衣服略大了些，而且衣服上还有层层叠叠的补丁，他长得面黄肌瘦，头上用根荆棘束发，套着不合身的破烂衣服，看起来确实有些可笑。

再看教室里的同学们，个个穿着锦绣一炮，头上戴着金玉发冠，面色红润，与他有着天壤之别。

前排居中有个绿袍公子大声问林博士道，“林博士，你领个叫花子来做什么？”，说完，自己觉得好笑，哈哈大笑起来。

三三两两的学生也跟着笑起来。

林博士蹙眉看向那绿袍学生，道，“何思，不得无礼，这是与你们同年的监生”。

嘲笑声逐渐停下，但各学生看向孟思贤的眼神里还是充满了鄙夷、嘲弄。

孟思贤不卑不亢地走到角落里坐下，拿出课本来。

这样的情形与眼光，他并不是第一次看到，从前是村学、府学，如今是国子监。

他不羡慕这些人的锦绣衣衫，也不在意这些人对他的嘲弄与轻视，只是觉得悲凉，开国不过百余年，如今举国的风气竟已变成如此。

学子不思进取、贪图享受，官员一心中饱私囊、不顾民生多艰，尽管如今这些问题都还没有大规模爆发，但长此以往，一定会腐蚀国家的根基。

那天下课后，林博士带着孟思贤去校舍，等他放好了行李，又从库房给他领了两套褐色圆领衫，道，“原本学子们都该穿这身衣服……”

孟思贤摸了摸衣服，道，“谢谢先生，我从未穿过这样好的衣服”。

林博士认真看着孟思贤，半晌才道，“你历经辛苦来到这里，以后前程似锦，又哪里是区区几件锦绣衣衫”。

孟思贤看向林博士，林博士眼中一片了然。

既然别的民生都要用钱财买进国子监，难道徽州府就独独不同了？孟思贤一介贫苦孤儿而能获推入学，想来是使了些手段。

林博士所说的“历经辛苦”，并不是指他路途艰苦，而是指得到入学资格的过程不易。

孟思贤坦然看向林博士，“我是徽州府人，当地自古经商之人众多，世称徽商”。

林博士点了点头，“太祖皇帝当年打天下，入徽州时曾缺饷，大贾江元一次捐了饷银十万两，是以尽管本朝抑商，但对徽商却颇为宽容”。

孟思贤笑着看向林博士，“太祖皇帝打天下时，天下纷乱，就有能捐银十万两的徽商，何况是太平了百余年的今日？如今徽地男子经商者约有七成，雪花银流水般从徽州进出，徽州府的官吏，有几个是干净的……”

林博士点了点头，大概孟思贤是握住了什么证据，才让徽州府的官吏心生忌惮，不得不推举了他。

孟思贤又道，“学生今日能随先生读书，其间确然颇多艰辛，学生所求，又怎会是几件衣衫呢？”