太子选妃一事尚没有眉目，兵部这日上的一道折子又在朝中激起了一阵风浪。

折子内容是镇守宣府的张晋奏请皇帝恩准他今年回京过年。

本朝三品以上驻守外地的武官述职为四年一次，今年并非述职的年份，不仅如此，今年皇帝龙体欠安，手握重兵的总兵偏要此时回京，任是谁也会起疑心。

兵部侍郎刚战战兢兢地读完了折子，就有御史大声道，“陛下仁厚，镇远侯也不该如此恣意妄为，他深得陛下信任、身系西北边陲安危，更应该居安思危、恪尽职守，如今竟提出回京过年这样的非分之请，若陛下念其劳苦，准其所奏，仓促之间，西北防守该如何安排？若其余卫所官兵、各地守将亦效仿之，朝廷又当如何应对？”

这番话说得有理有据，不少臣子纷纷附议。

就有户部官员揶揄兵部道，“这样的奏请，兵部就不应该呈上来，如今倒好，尽管道理人人都没明白，可驳了回去，到底还是可能有损陛下仁厚之名”。

军费开支庞大，户部尚书何东来自己奢侈无度，每年给兵部拨钱、核帐时却锱铢必较，久而久之，兵部和户部的嫌隙越来越大，以至两部官员常互相唱反调。如今有了这么个踩兵部的好机会，户部岂会善罢甘休？

何东来一脸得色地看着兵部尚书卢杞。

卢杞恨得牙痒痒，却不得不打起精神答道，“陛下明鉴，若是旁人递上此等奏请，臣自可驳回去，何须陛下烦心，可，可镇远侯，且不说当年平乱的军功，就说这些年，镇远侯恪守朝廷铁律，无上谕、非述职不返京，侯夫人也陪着侯爷在宣府呆了十年，侯爷素来律己甚严，这么多年也就递了这样一封不合规矩的折子，下官以为背后或有隐情，这才斗胆呈了上来”。

此话一出，群臣皆寂。

驻守边关的将士生活艰苦，大多数不得不与家人常年分离，若是没有战事，也就没有得到升迁、赏赐的机会，青春虚度，若起了战事，刀剑无情、血海拼杀，拿的赏赐都是九死一生得来的。

这样的牺牲与辛苦，将士们却往往还受着皇帝的猜忌和文官的苛责，练兵不力是罪过，拥兵自重也是罪过，战事败退是罪过，功高震主也是罪过。

富贵险中求，投效军中的往往是寒门子，从前各勋贵们为了保住爵位、传承家门荣光，也常送族中子弟参军，可蒋帅满门抄斩令无数勋贵寒心，土木堡之变中各勋贵家在军中的子弟几乎死伤殆尽，到了本朝，皇帝仁厚，少有夺爵，勋贵人家便纷纷打着族中无合适之人的名头，少有送子弟参军。

说起来，放眼四边，从两广、浙江、福建到辽东、山海关和宣府，如今七卫十八所的统帅，出身勋贵的竟唯有张晋一人而已。

若说是为了名，张晋是世袭罔替的一品侯爷，再往上就是加封国公，皇帝即位之初没有加封他，往后这种可能性就更加渺茫。

若说是为了权或财，这么多年张晋都廉洁奉公、处事低调，宣府这些年历任的巡抚、监军太监递回来的折子中，有奏张晋待下严酷的，有奏张晋不亲民的，却没有一个奏张晋不敬天子、或是不法敛财的。

朝中的这些人精们心里都明白，张晋就是一个放着世袭的富贵荣华不享，放着京都的安逸舒适不过，以侯爷之尊、平乱之功，就连唯一的儿子也不管，耐着清苦守边十余年。

民间亦有传闻是张晋是与荣国公夫人周婉有些伤心的情感纠葛，不愿呆在京都这伤心之地，才在宣府一呆就是十余年。尽管这个传闻并非空穴来风，但到底无凭无据，不能拿到台面上说。