按理说像这种依靠他途为官的人，素来是被朝中的士大夫看不起，但是到了他这儿却不然，不仅士大夫们不敢看不起他，还争相索要其书法绘画。

赵士桢，字常吉，号后湖，乐清人。赵士桢的祖父赵性鲁，官至大理寺副，博学多才，工诗词，精书法，曾参加修订《大明会典》。赵士桢自幼受祖父熏陶，亦擅长书法，早岁为太学生，游于京师，书法“骨腾肉飞，声施当世”。偶因所书诗扇经宦官带进内廷，得明神宗赏识，遂以布衣召入，于万历六年任鸿胪寺主簿，任职18年后，受召入直文华殿，至万历二十四年晋升中书舍人，

为人慷慨有胆略，交游颇广。万历五年，张居正丧父，在官守制，编修吴中行、检讨赵用贤等上疏抨击其“贪位忘亲”，被廷杖遣戍，士桢不畏干连，予以调护。词翰声誉甚盛，号称“他途入仕”名士，顾柄辑刻《历代名公画谱》，亦请士桢为吴伟一幅题跋。

因生长海滨，倭寇为患，故喜谈兵，善骑射，注意研究军事及火器技术书籍，留心访求神器，向当时《火攻大全》的作者请教，从抗倭名将戚继光、胡宗宪的部下处了解倭寇所用火器的情况，认识到火器在战争中的作用，并同在抗倭作战中屡立战功的将领林芳声、叶子高等，朝夕探求学问，研讨火器。屡上书请自效。抗倭战争中，一再请斩和派首领兵部尚书石星，声振天下。

万历二十一年，上《倭情屯田议》，疏请开天津各处之田。为了防倭制“虏”，倾注其精力于改进火器。

万历二十四年，在温州同乡游击将军陈寅处见到外国传入的火绳枪后，次年即访锦衣卫指挥、土耳其人朵思麻，见到了朵思麻收藏鲁密铳，并详细学习了该铳的制造和使用方法，经过精心研究后，仿制成比同期欧洲火绳枪威力大，比日本火绳枪轻巧灵便的噜密铳，于万历二十六年进献朝廷。由于此枪安有良好机械回弹性的枪机，具有扣机即发，射毕即自动弹起的特点，因而被军工部门大量仿制，装备明军使用。

当然，他的这些贡献并没有得到朝廷的认可，虽然为了制造火器散尽了家财。而且也的确制作出来了在当时足以被称为利器的鲁密铳，但是这位仁兄在政治上是毫无进取的；至今还只是一个区区的中书舍人。

周路等人寄过来的是一封长信，大约得有十几页。

李刚吩咐下人煮了一壶茶，自己坐在太师椅上慢慢地看了起来。

“常吉先生在京师忧谗畏讥，早就想到辽东一展抱负了；只是因为还有着中书舍人的官职，不能随意离京。”

忧谗畏讥？他一个造火绳枪的有什么可以忧谗畏讥？李刚多少有些不大理解，于是继续往下面看

“麾下等，这两个月来夙兴夜寐已经初步掌握了鲁密铳的制作办法。”

李刚嘴角露出了一抹笑容，心说真是倔驴子不打不拉磨盘。

“常吉先生因为心情抑郁，现在是沉疴在身，又因为累年制造火器，家财散尽，希望大人能够拨给银两帮助一下。”

“天助我也！！”

看完了信，李刚当即亲笔给在太医院任职的孙兰写了一封信，直言这赵先生是自己的朋友，沉疴在身，希望先生能够多加照看；又给那在司礼监的小太监侯忠义写了一封信，叫他帮忙把武英殿的中书舍人找个由头给安排到辽东来，至于理由，李刚打算和小太监推心置腹：造火器。

两封信写完，李刚让几个颇为机灵的亲兵从账房那里提了三百两银子，并老山参一颗走驿站加急去和在京师的周路等人汇合。

就在李刚送走亲兵之后的第二天，那胡大诚悄悄登门

“子柔啊，许茂才回来了，就是不敢靠岸。”

李刚本来以为这许茂才折了本钱，不敢来见他，但却看这胡大诚满脸喜悦，问道

“发生了什么事？”

这胡大诚道

“老许不仅买回来了三艘千料大船，而且船里面满满当当的都是银子和货物！”

李刚惊喜道“都有什么？”

老胡从衣袖里拿出来一个账本，李刚欣喜地接了过去。不一会儿大喜道

“白银十万两，福建米两千石？？！惊喜，天大的惊喜。”