不知为什么，自从踏入这小镇开始，雨就下个不停。九妹托腮坐在窗边，瞧着外面随风飘散的雨丝，整个人也感觉纷乱起来。

陈大山被杀一案已然拖了太久，每当她觉得自己将要接近真相时，事情总是出乎意料的变得棘手。为什么？难道这张美人图上真的被下了诅咒？每一个知道它秘密的人都不得善终吗？但她自小在开封府长大，她父亲是从不迷信的。他总是说，这世上根本没鬼，鬼怪只在人们心里。犯罪之人总是试图利用人们敬畏鬼神的心里来为自己作掩护，以此来达到不可告人的目的。

想到此处，她低头看了看摊在手心里的那幅美人图。突然，她全身一颤，那幅美人图此刻真的从缝隙里渗出了血珠。那血珠覆着淡墨，让画中人更加变得凄艳妖魅。

“你在干什么？“

九妹身子一僵，那幅画整个滑到了地板之上。来人俯身捡起，拿在手里一端详，脸色竟也一下子变了。

“看来那吴到三说的都是真的。这幅画的确不同寻常！”九妹转头盯着柴玉，语声颤颤。

柴玉眉峰皱了皱，缓缓吟道：“血色莲池，美人花开。十二铜人。。。看来咱们有必要先去去那莲池瞧瞧。。。”

“那十二铜佛寺呢？”

“一座荒寺，你还怕它跑了不成？”柴玉语声淡淡道。

九妹点头，但心里却忽然有种不祥的预感，似乎有什么大事就要发生了。

......

早晨下了一阵细雨，到了午后总算云消雨霁，朗日高照了。

九妹向阿三旁敲侧击的打听了去莲池的路，一行三人喝过下午茶便上路而去。莲池在离镇向西十里之地，穿过一片桃林，远远望见地势凹下去一块便是了。

此时正是春季，湖里的莲花还未开放，但那碧叶却也迎风招展，再被淡绿的湖水一照，更加显得风姿绰约。

如此绝美的所在，怎会被人传说的如此可怕？三人下车，立刻被眼前的美景所迷，简直不能将其与什么血色联系起来。

只听九妹摇头叹道：“看来世人所说也不尽是实。都说这湖变红，可你们瞧，那不还是碧莹莹的？”

柴玉沉思远望，半晌才淡淡道：“凡是不能只看表面。”又转头对宋奇道：“阿奇！你潜入那湖中瞧瞧！”

宋奇脱了鞋袜，一个猛子扎进水里，很快便消失在那一片碧荷之中。九妹知他是想印证阿三之前关于十二具血尸的说辞，也不去管他，只静静的坐在湖边的一块大石上，等待宋奇出来。

日影渐渐倾斜，一团阴云遮住了头顶，柴玉和九妹已在岸边等了大半个时辰，九妹连梦都做了好几个了，但连宋奇的影子都没瞧见。

“该不会出什么事了吧？”九妹见宋奇许久不上来，联想到这湖诡异的传说，脸色不由一变。

柴玉不动神色的凝望着湖水，没答话。宋奇出身淮北，投靠他之前，在长江一带做过水盗，所以他的水下功夫是没得说的。他许久不出来，一种可能是发现了什么，另一种则是。。。想到此处，他眉头突地一拧，莫非真的出事了？

两人正疑惑间，湖面突然动了动，跟着水花四溅，一条人影兔起鹘落般瞬间游到了岸边。

“公子！”宋奇擦干身上的水珠，将衣服穿戴整齐，“属下在水下发现了好几具尸骨！”

“尸骨？”九妹惊道。

“怎么回事？“柴玉脸色仍旧淡淡，好似发现尸骨好似早在他的意料之中一般。

宋奇道：“这湖看着浅，实则极深。而且，下面暗流涌动，水藻纵横交错，稍有不胜便会给缠住手脚，溺水而死。属下下去之后，入眼竟是莲叶的根茎，此外再无特别之处。于是，属下又往水深之处游了游，谁料竟在里面发现了十几具尸骨。”

“那尸骨可是女子的？”九妹问道。

宋奇摇头：“不是，而是男子的。根据尸骨的骨盆判断，这些人年龄大概在二十到四十岁之间。”

“二十岁到四十岁之间的男性。。。”柴玉沉吟道，又问：“还有呢？”

“据尸骨判断，这些人都是被人捏断颈骨而死。另外。。。另外，属下还发现。。。”

“发现什么？“

“这些人身前似乎是从事某种手工劳动的人，因为他们的手指骨，特别是大拇指都不同程度的受损。”

颈骨断折而亡，拇指磨损？“这是干什么营生的？难道是木匠？”九妹疑惑道。

“不会！”柴玉断然否定了九妹的想法，“木匠常年虽也从事手工劳作，五指应该都会不同程度的损伤，不会只有拇指特别磨损。”

那会是干什么的呢？九妹摸了摸下巴，先是湖里浮现出十二具被剥了皮的女尸，现在湖里竟又出现了不明身份的男尸，看来此事越来越有趣了。她抬头望了望日头，转头道：“天快黑了！不如咱们再去一个地方，如何？”