日子过得很快,除夕将近,各宫都在为除夕夜的阖宫家宴做准备。说来也怪,自从那次郊外狩猎后皇帝已经不怎么到齐美人的宫里去了。这短短的半年里,颜美人已经升了品级成了婕妤,而齐雅还是美人。
这日齐雅正在自己的宫里看书,一个小宫女在院内抱怨:“看看这些皮子,做大氅也好,做褥子也好,都是不能用的,让人怎么过冬。”
“什么事那么张扬?”
“奴婢出去看看。”佩儿掀开帘子,到院子里骂了起来:“你们几个泼皮,大白天的在嚷嚷什么,也不怕吵了主儿休息?”
一个小宫女凑到前面说:“佩儿姐姐你看呀,这内务府送来的皮子都是些边角碎料,让咱们怎么过冬啊。马上就阖宫家宴了,奴婢们自然是不要紧的,只不过别的主儿打扮的光鲜亮丽,难不成就咱们主儿穿着旧衣服去?”
佩儿接过那小宫女手里的皮子看了看。别说什么熊皮狐皮,就连常见的貂皮裘皮都谈不上,不外乎就是外面随便的什么东西做了衣服剩下的边角料而已。别说是宫里,哪怕入宫前在齐府,下人们穿的皮子都比这好些。佩儿也知道宫里的人都是拜高踩低的,只是没想到皇帝只不过有些日子没来,宫里的人就开始一味的作践自家主儿了,为免主儿伤心,便说:“你们先拿了这皮子去,看看能裁剪些什么,能用就用,用不得就收起来。别在这院里嚷嚷。”
几个小宫女对这样的答复并不是很满意,不过想到如今的情形也说不得什么,互相说了几句便散了。
佩儿回到屋内,看齐雅还在不动声色地看书,正犹豫着如何开口,倒是齐雅先开口了,说:“不就是几块皮子的事情,要你们这么着急上火的。去库房里寻出我从母家带来的天山雪狐皮,赶着做一件披风来。再取几块貂皮你也做件夹袄,给小东子他们也都备些好的,阖宫家宴的时候咱们主仆都打扮的鲜亮点。”
佩儿觉得虽然齐家是经常送些孝敬过来,只不过自家主子这么挥霍倒不是长久之计,不过只要主儿高兴,那又有什么所谓呢?便也取了狐皮,赶着裁制了一身披风来。
除夕当天,刚刚下了一场雪。傍晚雪过天晴,正是赏月赏梅赏雪景的好时候。皇帝带了颜婕妤在中厅坐下,各宫的嫔妃和各府的亲贵也都纷纷赶来伴皇帝一同赏雪。除夕的家宴规矩少,食物酒水摆放整齐,宾客尽可以尽情取用,不用规规矩矩地坐好拘礼。正在众人酒酣耳热的时候,齐雅带着宫人姗姗来迟。
齐雅挽着盘云髻,插着金钗,涂着大红的唇色,身着天山雪狐皮制作的披肩,手里捧着白玉瓶,瓶里插着一枝红梅。众人只见远处一道银色的光亮,似是因着月光照射而坠入凡间的仙子正款款而来。走近一看,齐雅鲜红的嘴唇像吻过鲜血般红艳,桃花般的脸庞像是春风吹过般和暖。只见她身姿窈窕,信步上前,缓缓施了一礼说:“臣妾给皇帝请安。这是臣妾新折的梅花,献与皇帝愿皇帝除夕安康,岁岁万福金安。”说着将梅花向前递了递。
皇帝正拥着颜婕妤坐在主位,身后侍立的四皇子王廷看了眼前这一幕,早就被迷得七荤八素,若不是碍于父皇在场以及自己的身份,早就亲自将齐雅扶起来了。而身为沈平的御前侍卫也早就在心里翻了无数个滚,只恨如此美艳的雅妹妹如今竟然不是自己的了。就连身为女子的颜婕妤也惊叹齐雅的美貌和窈窕的身姿,她甚至觉得自己深深地喜欢上了她,竟然对她一点也恨不起来了。
在场的众人也都觉得齐雅果然不负大永第一美女的称号,看那妩媚的神情,婀娜的步态,这样的女子坠入人间,让人猜测不到是福还是祸。只是此刻众人皆不愿多想,纷纷认为被冷落多时的齐美人,如今又可以重获圣心了。
只见皇帝摆摆手,让齐美人上前。齐雅捧着插有梅花的白玉瓶姗姗然走到御前,皇帝接过瓶子把玩了一番说:“果然是上好的玉,若不是这师傅有几十年的手艺,怕是也雕刻不出这样的瓶子,用来插梅花倒是也雅致。齐美人有心了。”
“皇帝过奖,臣妾只是一心想着让皇帝高兴,便挑了最好的献给皇上。”齐雅说着伸出一只手到皇帝面前。