一路赶回知知院，锦瑟长吁口气，擦掉额上的汗珠，这才推门进去，坐在檐下剥豆荚的妞妞小彩一看见她，大叫着“锦瑟哥哥！”扔了豆荚跑过来围着她。因着这个漂亮的哥哥每次来都会带好吃的，小丫头见了她要多亲切有多亲切。在知知院大家都默认锦瑟是个男童，几个小的本来就不知，只叫她哥哥，除了任性的敏敏。

声音惊动了正在厨房忙活的秀秀他们，可还不等他们说话，一阵风似的窜出来一个小人儿，将她搂得紧紧的。锦瑟腾不出手来，还是秀秀心细接了包袱，领一群小的干活的干活，拆包袱的拆包袱，把位置留给这姐弟俩。锦瑟的点心手艺承师自林府专门做点心的师傅，比外面小家小铺的起点就高了不少，且多是零散着卖给街上的孩子，一块几个铜板，小家伙们既爱吃也买得起，故而生意越做越好，一天开火就要三四次。

这些都要向锦瑟交代清楚，当初做这件事时青子秀秀几个就想好了，这买卖的掌柜自然要是锦瑟，住的院子，赚钱的法子，做点心的用料，配方俱是锦瑟提供的，他们充其量就是打杂跑腿做个苦力。锦瑟自不可能一辈子待在林府做个小厮，但只收了一半，平时，也是青子秀秀忙进忙出，便是有什么事她也都交给敏敏，这小人儿可是个小机灵鬼。

小机灵鬼敏敏黏在她身上不松开，锦瑟拍他的脑袋：“大夏天的你也不嫌热。”她这一路过来衣服都湿透了。

进了屋子敏敏狗腿地打了凉凉的井水，拿来毛巾让姐姐擦汗，趁这空档舀了一大碗薄荷叶煮出来的消暑茶来。这茶每日早起就已备好一大桶，方大夫也说酷暑天多喝些好。

锦瑟擦完汗换了一身旧衣服，正缓口气喝薄荷茶，小人儿蹬蹬蹬抱了她的衣服跑出去，外间连水都舀好了，皂荚放在一旁。锦瑟倒是愣了，出去一看，竟见敏敏果真有模有样的在木盆里洗了起来，哭笑不得：“敏敏，我会自己洗，外面这么热，快进来吧！”

谁知往日听话的小人儿长了脾气，摇摇头，哼哧哼哧洗得认真：“不行，敏敏要给姐姐洗衣服。”末了又加了一句，“以后敏敏都要给姐姐洗衣服。”

小彩端过来一盘子刚出了屉的绿豆糕，凑向锦瑟嘀咕：“敏敏哥前几日特意请秀秀姐教他洗衣服，练了好几天了，哥哥你屋子里的衣服都是敏敏哥洗的，还有地，窗户，桌子，也一直是敏敏哥打扫的，都不叫我们帮忙。”

锦瑟听完越发诧异，她也觉察小人儿自从生了病后似乎长大了不少，比以前更加用功，却没有想到都到了这种程度。罢了，都随他吧，总要叫他顺心如意。

衣服洗好晾在竹竿上，姐姐在屋里向他招手，拧了帕子细细为他拭去额上鼻尖的汗珠，小人儿仰着头一眨不眨地看着他的姐姐，温柔的姐姐，好看的姐姐，聪明的姐姐，只对他好的敏敏的姐姐。

两人都晒黑了许多，遮掩了秀气，小人儿脸上斑驳的痕迹杂乱的纹路，虽不突兀，但看起来有种灰扑扑的脏污感，湿帕子擦也擦不掉。锦瑟自上次经秀秀后暗责自己大意，想起凤仙花能染了指甲，特意不经意向方大夫打听，找了几种沾了手不易洗掉的草，捣碎叫敏敏几日敷一次，才算安心。

两人刚空下来，敏敏不知怎的眼珠有些飘，几次张了张嘴又合上。

锦瑟一看他神情哪能不知有事，也不催他，看他神情变幻只觉好笑。

“姐姐......“小人儿还是开了口，”我有件事要告诉你，但姐姐听了不能生气。“

嗯，意思就是这件事她听了可能会生气。

”好不好？“锦瑟不答，小人儿摇着她的胳膊不肯往下说。

锦瑟摸着他的发顶，”我尽量。“

小人儿泄了气，”其实也没什么，就是青子哥他们大前天去明山砍柴摘薄荷的时候，遇见了后山上的那个老头儿......“说到这里偷偷打量姐姐的神色，“那个老头儿跌断了腿，青子哥他们将人送回去，看那老头儿一个人怪可怜的，就专门留人在山上照顾......那老头儿说......说，想见见我。不过姐姐你放心我可没有去！”

敏敏话都没说清楚，倒是急着撇清关系，叫锦瑟那一点小闷气也撇没了。