整个介绍持续了十几分钟，除了冗长的名字与头衔，还有各位皇室成员过去的事迹简述。在宴会开始前，达格还因为紧张一点食欲都没有，而当诵读结束时，他已经开始饿了。

令他绝望的是，接下来是更加漫长的接见仪式，各国的王储与势力的高层按照姓氏通用语的字母顺序，依次向皇帝、皇后行礼，而达格一行四人作为纳尔夫口中的贵宾，则是排在最后面。

“该走了，达格先生，记得行礼的口诀！”引导宾客的侍者向他们示意向前时，纳尔夫低声对旅法师说道。四个人中只单独向他提醒的行为让达格感觉有点儿被看轻。

除乔安娜只需行屈膝礼外，其余三人都被要求全套的帝国的躬礼左腿后撤半屈，左手扶胸，鞠躬到直角或以下，右手拇指按在无名指内侧，小指微微上扬，平举到与肩同宽。可司仪尚未喊出行礼的口号时，一个威严的声音已经响起，“免礼。”

咦，是说不用行礼了吗？达格悄悄地用余光看向左边的乔安娜，她似乎已经站直身子。但自己的位阶远在她之下，能不能做一样的姿势呢？

就在他犹豫之间，又一个女性温柔的声音说道，“各位都请平身吧。”

一直视线向下的达格这才抬起头，眼前的帝后二人均穿着全套盛装，菲茨杰拉德的服装还可说是威严华美，但朱利安皇后的打扮恐怕只能用眼花缭乱来形容了，达格估计这一身行头的重量甚至可能不逊于一套中型铠甲。

“一路而来辛苦了，白龙的各位使者，达格先生、奥菲莉亚小姐、穆尔先生，好像还有因病不能前来的艾尔维和妮蒂亚小姐吧。”被陛下一口气说出所有人的名字，让达格还是有些惊讶，看来皇帝对于他们一行人还是相当重视。

“抱歉没有提前与几位会晤，我相信各位一定有重要的消息与我商谈。”菲茨杰拉德虽然语言的内容相当客气，但表情和语气却依然毫无感情，“冬幕节的宴会并非只是玩乐，也是难得的各方能聚集在一起的沟通与协商的机会，所以大家会比一般的出访还要忙碌。不过现在，请大家尽情宴饮吧。”

我们要说些什么吗，达格心里想道。不过还没来得及措辞出几个字，便被引导到远端一侧的餐桌就座。乔安娜和奥菲莉亚作为未婚的女性，则与未出阁少女们一起到女宾一侧就座。虽然离得相当远，但稍微一望便能看到那边一片春色盎然，虽然大多是不到二十岁的姑娘，但多作成熟妆扮，奥菲莉亚也丝毫不显得突兀。倒是圣骑士少女清新的风格在里面有些独树一帜。

达格和穆尔这一桌多是年纪相仿、未袭爵的子女，政治的严肃感淡了很多。达格接过身旁自称为”某侯爵最不争气却唯一而不得不带他出席“的男子递过来的葡萄酒，几杯下肚后，甚至感到几分和自己酒馆相似的氛围。

周围的嘈杂的声音不断钻入他的耳膜，“麦考利伯爵的次女似乎对公国的一位臣子家的孩子颇有好感”，“因为雨水的缘故，门罗农场的葡萄挑拣后竟然只剩得二十蒲式耳的量”“我听说因加雷与帝国在边境的冲突”

原本应当如耳边风一样的无用信息经让达格相当在意，具象化的信息竟然在脑中穿梭，像被在图书馆做整理义工的学生拿在手中一样，分门别类地被记忆下来。旅法师感觉精神专注到无我，一种自己在写作时才会有的兴奋感将他包围，冷汗从脑门淌了下来。

“达格先生？”穆尔看他脸色不对，关切地询问道。

“啊，这里太乱了，我出去透口气。”达格慌乱地回答，往阳台的大门走去。

“会吗，我觉得还好啊。”穆尔困惑地自言自语道。“那你小心一些。”

达格关上玻璃门，趴在了露台上。本以为离开了杂乱的环境会好一些，但旅法师还是感觉血不断涌向头脑，一阵冷风吹来，灌入他张大喘气的口中，一下子竟晕倒过去。