北直隶顺天府，燕台驿，这里是距离京城最近的一座驿站，过去不远就是北京城。

因为离得很近，所以不论是离京的，还是进京的，都绝少有人在此停歇，久而久之便冷清了下来。

所以虽然驿舍完备，良马众多，但基本没有信使在此换马。若是离京，那么刚刚启程不需修整；若是进京，那么京城在望，再坚持一会便到，也不需多此一举。

这时天色渐暗，到了日暮时分，不远处的城门也快要关闭，燕台驿的驿卒百无聊赖的在门口站着，心想今天不会再有信使过来了。

正准备回去休息，阵阵马蹄声在官道上响起，紧接着一人一马出现在晚霞边，一面明黄色小旗满是雨水污迹，却让驿卒大惊失色。

八百里加急！换人不换马，不惜一切代价，也要在第一时间送达御案前的八百里加急！

那一人一马渐渐的近了，驿卒才看清那匹马口鼻处满是白沫，马速虽快，但四肢已经僵硬，全靠惯性支持，已到了强弩之末，只要一停下来，这匹马不死也废了。

驿卒赶紧招呼同伴，从马舍里牵出最好的驿马，又准备了干粮、清水，还有几个信使待命。

那马没有丝毫减速，全力冲刺，到了驿站门口，信使才猛地一拉缰绳，还未等待马完全停稳就跳了下来。那匹马扬起前蹄，嘶鸣起来，依靠着惯性，又往前跑了几步，然后前膝一软，倒在地上，再也没能起来。

信使的情况也好不了多少，眼珠里布满了血丝，也不知多久没有休息过，甚至连驿卒给他准备的新马都爬不上去。

在众人的帮助下，信使刚刚上马，干粮、清水连看也不看，也不叫人顶替，便扬起马鞭，绝尘而去。

快到城门处，路上的行人渐渐多了起来，城门也缓缓闭合，正在在奋力推动着厚重城门的兵丁，忽然停了下来，然后开始抽打聚集在城门内外的百姓，愣是清出一条道来。

瞬息之后，一人一马呼啸而过，未作任何停留。

一个新来的兵丁，诧异道：“这他娘的什么来头，跑的这样快？”

另一人斥道：“这是八百里加急，任何人胆敢阻拦，形同造反！也不知是不是北面的鞑子又犯边了，唉，这他娘的一年年的也没个消停。”

……

紫禁城奉天门，大明永乐皇帝正在召开一次御前会议，商讨秋后再度北伐蒙古之事。

和很多人印象里里皇帝坐金銮殿上朝不同，明朝的皇帝自在南京时起，就有御门听政的习惯。永乐迁都北京以后，也曾在俗称金銮殿的奉天殿办公，不过诡异的是，奉天殿刚刚投入使用不到百日，就被雷击焚毁。

永乐皇帝在惊恐于天命难违之时，也不得不恢复御门听政的旧制，在奉天门处理政务。

眼下这位大明至高无上的皇帝陛下，高坐在御座之上，脸色阴沉的扫视着阶下的臣子。

类似的会议已经开过很多回了，蒙古人如今虽然还算骁勇，但早已不复往日雄风，大军出征不怕打战，就怕在茫茫的大漠之中找不到人，转圈子。