次日清晨，宣阳城门，三千士兵结成方阵，阵容齐整严明。最先一排为骑兵，身披明光铠，每人手执一杆丈余的朱色大纛，上用金丝锈着“司马”二字，一者主帅军旗，二者象征司马攸代帝巡边；后面一排步兵，执朱色信幡，上书“文”字，乃文鸯信旗。

旌旗猎猎，军威雄壮，大有气吞山河之势。

主帅司马攸和副帅文鸯、征虏将军孟观位于最前，马循、张轨和诸校尉紧随其后。他们前面，是用黄土夯成的祭坛。

宣阳门缓缓开启，司马炎率领百官如约而至，他一身戎装打扮，在祭坛左边立住，黄门赶忙抬来一座胡床，却被司马炎挥手抬走，祭礼马上要开始了。按照规矩，先由太常张华登上祭坛宣读檄文，此为祭天。

张华手持黄卷，朗声道：“晋太康二年七月，甲戌，大将军司马攸、卫将军文鸯、征虏将军孟观，镇军将军马循等，告八部九卿，秦、雍、凉、幽、扬、益、广、并、冀、青、徐、兖诸州太守、刺史、尹令及以下百姓：

鲜卑秃发氏，世居凉州，先祖念其功盛，赐沃野千里繁衍，代行戍边之事。自咸宁以来，其渠魁树机能，竟妄自高居，行不轨之事，胁数万之众，屡叩雍凉，兵锋所指，生灵涂炭，几坏我社稷。楚、越之竹，不足以书其罪；益、广之猿，不足以鸣其恶。人心昭昭，岂容狂悖之徒在世残喘！…上天有知，当助大晋甲士荡平匪寇，廓凉州乾坤…”

张华语气甚是激愤，并且极具感染力，人群中爆发出震耳欲聋的呼声，仿佛连大地都在震动，连空气都在燃烧。

接下来宰三牲，然后以祭品鲜血染红大纛、战鼓。祭品绕阵三周后埋瘗，此为祭地、祭军。大军出征，仪式的重要性毋需多言，天地人，缺一不可。

最后，皇帝和诸将登上祭坛，司马炎将象征皇家的玉熊交给司马攸，并亲手为众将斟满酒爵，一饮而尽。当年的雄心壮志，正在司马炎心中复苏，他多希望能像先祖那样建功立业，开疆拓土。这个念头一闪即逝，司马炎摸摸隆起的小腹，简直失望到了极点。

“诸位归来日，当是封侯时！朕许诺，献树机能首级者，赏钱千万，邑三千户！”司马炎相信，他的士兵们定能一往无前，凯旋而归。

“万岁！”又是一阵山呼海啸般的呼声。

大军逶迤出发了，从洛阳往西，不几日便到弘农郡，再往前就是关中大地。大军在风陵渡过黄河，从函谷关进入平原地带。北边是羌胡的地界，司马攸和文鸯不敢马虎，将甲士分为五军，前军由张轨率领，为大军探路；文鸯和孟观分领左右二军；马循领后军监粮草、箭矢；司马攸则坐镇中军。

西出函谷关后，暑气渐渐退去，司马攸的心情也渐渐变得晴朗。他骑在马上，百无聊赖，干脆放开缰绳，任由胯下的汗血马慢慢踱步，自己则四处观望，细细打量这片土地，史书上关于雍州的记载一页页在脑中翻过，此刻竟变得鲜活。

东周末年，周王朝和犬戎族在关中大地上展开一场大战，最终以周王朝的失败告终，王室被赶出镐京，周幽王则落得死无全尸的下场。在这危急时刻，一个品秩不高的大夫挺身而出，率领家族护送太子姬宜臼连战连退，历经无数劫难后终于到达洛邑（洛阳），后来姬宜臼奋发图强，这才延续周朝五百年命祚。周朝在洛阳立国稳固，周平王感念这个大夫的护送之恩，封其为秦襄公，准予在函谷关以东建国，世代替周王室镇守边陲。