“北美合众国南联邦试图脱离合众国，六位内阁大学士已经决定在必要时候对南联邦进行援助。根据我们总司的预测，十有八九南北联邦终有一战。南联邦有南卡罗莱纳州、密西西比州、佛罗里达州、亚拉巴马州等11个州秘密约定脱离合众国，还有两个州在观望，估计将会有十三个州组建联盟国。”

“这是我们锦衣卫极度的机密，只有千户级别以及执行这件事的锦衣卫成员才有资格得知。”

锦衣卫指挥使沈剑星秘密召集了四个在京城的锦衣卫千户，还有一位从三品的指挥同知，他们在诏狱塔最高层，商量的一般是极其秘密的事情。

在诏狱塔外面还下着鹅毛大雪。

楚七也在四个千户之中。

他刚从江户城回来不久，很快锦衣卫指挥使就又找到他。

对于北美南联邦之事，他已经从东阁大学士张文正哪里略知一二，合众国南部推行种植园经济的州打算脱离合众国，但是从自己的上司沈剑星的口中说出，说明锦衣卫要大举介入此事。

沈剑星坐在主位上，面对几个麾下得力的手下，下达了命令：“除了专门负责渗透合众国的千户所需要集中主要人员在北美活动，你们四个千户所各派一个百户所前去北美，对北联邦的一些城市、要塞进行调查。”

兵马未动、情报先行，在即将采取武力行动之前，锦衣卫往往是大明兵部的急先锋，也正是如此，锦衣卫才有了现在的地位。

“北联邦的工业实力远在南联邦之上，南联邦倒是有着发达的农业。我们大明帝国的人口数量与日俱增，工业也需要有粮食作为支撑，南联邦日后可以为我们大明出口农产品，这是我们大明援助南联邦，南联邦所需要付出的代价。”

“西洋列强都站在北联邦背后，如果南联邦想要从合众国独立，必定要面对工业为强大的北联邦和西洋列强的压力，我们大明帝国需要跨越太平洋夺取北美西海岸，然后利用铁路对南联邦进行军事和经济上的援助。”

沈剑星亲自在方桌上铺开一卷地图，竟然是北美合众国的地图。

如果合众国的林肯在场，他的脸色估计会很难看。

这份地图已经相当详细，甚至有标记各个要塞的位置、兵力部署。

楚七坐在方桌旁，周围都是同级别的同僚，还有两个他的上司。

他见锦衣卫自己要插手北美合众国的事情，自己肯定也无法置身事外，甚至这件事情可能会关系到大明帝国的未来。

楚七指着地图说道：“南联邦的首都里士满在大西洋，我们大明帝国的舰队需要绕过合恩角抵达加勒比海，才能够对里士满进行援助。从东洋、南洋到加勒比海航线为半个地球，而西洋列强只需要横跨大西洋便可以抵达加勒比海。大明舰队即使到了加勒比海，也会遭遇西洋列强舰队的包围。远征加勒比海争夺制海权，颇为不妥。但若放弃海权，西洋列强则可以封锁海岸线，随时从海岸线进攻南联邦。”

他指出的难题并不是无的放矢，而是巴拿马运河还没有修建，而合众国的经济重心在大西洋而不是太平洋。大明帝国的舰队想要绕到大西洋，需要从南美的合恩角绕道。