天启五年，那是季江南跟着母亲从江家出来流浪的第四年，在江家时，外祖虽然对江玥母子禁足，但吃穿用度一样不少，外祖去世之后，江临对江玥频频骚扰，最后将二人从江家逐出，江家虽不是大户，但也算富余人家，富家小姐出身的江玥，从来没有做过粗活，离开江家之后，迫于生计，不得不为了温饱而学习如何挣钱养活她和她的孩子。
离开江家时，季江南五岁，从来没有离开过四方院子的他对外面的世界本能的觉得畏惧，衣食不饱时会大哭大闹，江玥疲惫绝望又无助，多次动过轻生的念头，又舍不下年幼的季江南，只能咬牙抹泪，尽最大的努力去养活孩子。
其实，童年时期的季江南，和现在一点也不像，因为从小被禁足在一个四四方方的院子，从婴儿到孩童，那个院子里的每一块砖石，每一张凳子，他都摸过不止一遍，院子里除了母亲，只有一个粗使丫鬟，外祖不允许任何人探视，直到季江南三岁时，才允许他来到前厅的一个小房间内，跟着先生认字读书，外祖偶尔会站在窗户外看他一眼，也仅仅是看一眼就走。
在江家，见得最多的是母亲和丫鬟，先生很严厉，动辄以戒尺责打，那时的季江南很怕先生，以至于后来离开江家之后，季江南一度很怕生人，经常揪着母亲的衣角躲在母亲身后，一时见不着母亲就会吓得直哭，那时他还是个五岁的孩子，被顽皮孩子欺负了也不敢还手，只会哭着回家寻求母亲的安慰，母亲会轻柔的帮他擦拭伤口，笑眯眯的从口袋里掏出一颗纸包的糖豆，他会很高兴，接过糖豆，却没有注意到母亲皲裂的手背。
带着孩子的女人，能做的无非就是洗衣缝补。
是从什么时候他开始不怕生呢？大概是有妇人站在屋子外面坡口大骂江玥勾引她丈夫，骂她不知廉耻，用石头打烂了破屋子的窗户，江玥抱着他躲在角落，瑟瑟发抖，压抑着声音流泪。
那时他才感觉到，母亲没有他想象中那么厉害，她能给他变出糖豆，但她也怕外面叫嚣的女人。
石头砸在母亲头上，额头上殷红一片，季江南抬手摸了一手血，看着目前害怕但依旧拉着他往后躲的神情，平生第一次挣开了母亲的手，捡起扔进来的石头冲出门去，对着门外的妇人又撕又咬，拿着石头往她脸上打，非要把她的脸也打出血来。
妇人尖叫，母亲冲出门来惊慌的将他抱起来，那妇人被砸得鼻青脸肿，被抱开的时候，他还兀自一脸凶狠的把石头用力砸过去，打得妇人鼻血直流。
从那以后，只要谁说母亲的不好，他准会就近捡起石头或者树枝，拼着自己被打，也要把对方打的鼻青脸肿，包括那些对母亲言语不干净的男人，他也敢拎着柴刀撵出去老远。
时间长了，附近的人们对季江南这个小孩都生出几分惧意，他不怕生了，也变得不爱说话了，那么小的一个孩子，会有那种像狼一样凶狠的目光，把对方打得一脸是血连眉头都不会皱一下，发狠了就抢了屠夫的杀猪刀当街追着人砍。街坊都说他就是个狼崽子，骨子里透着凶狠，没人敢欺负他们母子二人了，但也没人要母亲干活了。
母亲带着他离开那座城，前往下一个地方。
天启五年，季江南九岁，在宁城，经历了第一年的大雪灾，大雪封城，季江南与母亲居住在城外一处废弃的土屋，没过膝盖的积雪，放眼望去尽是白茫茫一片，家里没有吃的了，季江南偷偷离开家，去野外找可以吃的东西，找了好几天，才在山上找到一只冻的梆硬的松鼠，大概是野兽藏起来的口粮，他很高兴，拿着松鼠下山，打算拿回家给母亲，结果在路上遇见一群同样流浪的孩子，尽管他藏得很快，但还是被领头那个眼尖瞧见了，大声让他把东西交出来。
他不给，一群孩子就上来抢，那时他生得瘦弱，又好几天没吃东西，没有力气，只能用力将死掉的松鼠抱在怀里，任由他们对他不停的踢打，身体躬成一团，咬牙不吭声，直到他被打得口鼻流血，一群孩子一起用力将他的手臂掰开，抢走了他怀里的死松鼠，一哄而散，留他一人被打得神志不清的蜷缩在雪地里，他的眼睛很模糊，鼻子和嘴里都在流血，浑身都疼，他觉得，他可能要死了。
奇怪的是，他一点也不害怕，只担心母亲今晚又要饿肚子了。
等他再次睁开眼睛时，看见眼前燃了一堆篝火，他躺在一座石桥下，湖水已经结冰，他所在的位置是一处高处的桥洞旁，半截石板上的雪被清扫过，本是寻常人家在河边洗衣的地方，现在成了唯一一处可以避风的地方。
篝火旁边，坐着一个老和尚，老和尚很老，衣服很破，到处漏风，穿着一件破破烂烂的夹袄，身边放着一个同样破烂的布袋，老和尚笑着从布包里拿了一个饼给他，他本能的防备，又看着那张饼，目光怎么也挪不开，他接了那张饼，肚子饿得厉害，他咽了口口水，把饼小心的塞进怀里，他很饿，但他想拿回去给母亲吃。
老和尚并不在意，只微微笑着，眉眼慈悲。他给季江南喝了一碗热水，热水里应该有药，热水入腹，饥饿感稍有减轻，他蜷缩在火堆旁昏昏欲睡，在睡过去之前，他问：“你是哪里的和尚？你叫什么？”
老和尚苍老的脸上依旧挂着慈悲的笑意：“老衲，清月寺空远。”
睡意袭来，他再也撑不住眼皮，彻底睡了过去。
第二日清早，他从睡梦中醒来，火堆已经熄了，他身上盖着老和尚那件破夹袄，手边是老和尚的黄布包，布包里还有两个硬邦邦的糜子饼，老和尚留下了仅有的口粮和唯一一件破夹袄，在他醒来之前离开了。
他抱着破夹袄和黄布包从桥下跑上来，雪地茫茫，已经没了老和尚的踪迹，他摸摸胸口，也不疼了，昨夜老和尚给他的饼子也好端端的放在怀里。
母亲找了他一夜，找到他的时候抱着他嚎啕大哭。