崇祯皇帝坐在马车之上，众锦衣卫亦是骑在了马上，故而速度一下子便快了起来。

离开了天津卫的地界，一路行来，这片古老的土地上再次显露出他原本的面貌来，只见处处荒芜，野坟遍地，没有丝毫生机。

有的村落荒芜寂静的如同鬼村一般，蒙蒙的雾气笼罩这村落，村口的树木上站着许多饿的精瘦的乌雀，听到有人声，发出了凄凉的声音。

众人从村边的道路上经过，不免心中悲戚。

像是这种村落，自出了天津卫后，已然遇到了数十个，一开始崇祯皇帝还命人进村打探，但到后来，崇祯皇帝也沉默了。

因为，村中除了白骨，除了破败的房屋，哪里还有什么活物。

崇祯皇帝在京城时，有地方巡抚上书言地方惨状，崇祯皇帝还不甚相信，以为是这些文官们照例夸大其词，但是亲眼看见这些之后，崇祯皇帝真的是被震撼到了。

百姓，真的苦到如此地步了吗！

其实何百姓何止是苦啊。

史料记载，自崇祯元年（1628年）起，中国北方大旱，赤地千里，寸草不生，崇祯元年，全陕天赤如血。崇祯五年大饥，六年大水，七年秋蝗、大饥，八年九月西乡旱，略阳水涝，民舍全没。九年旱蝗，十年秋禾全无，十一年夏飞蝗蔽天……十三年大旱……十四年旱。

据大明官方的《明实录》统计数据，在天启年间登记在黄册上的人口有六千多万，还不算那些流民、隐户、投身之民。

到了崇祯十四年，便只剩四千多万，少了近三分之一的人口，其中有两千万人消失了，他们因为疾病、战乱、天灾等原因被从大明黄册中抹去。

所以在明末这个小冰河时期，很多百姓不仅仅是苦，简直就是活不下去。

再加上贪官污吏，地方豪绅的压榨，许多百姓无地可种，或者地根本不能种，自然而然的便要造反讨口饭吃了。

李自成为何被孙传庭打得还剩十八骑的时候，还能掀起如此大的波澜，甚至最后灭亡了明朝。

唯有三个字——穷人多，都活不下去了，跟着李自成至少还能有口饭吃，为何不造反？

所以在面对李自成的时候，朱慈炤有一种复杂的心情，他即对李自成灭亡明朝，非要搞死自己老爹感到愤怒。

又对李自成帮他明王朝除掉贪官污吏、地方豪强感到感激，因为明王朝不曾下手对付的缙绅阶级，李自成对付了，明王朝不曾抄家拿人，他李自成干了。

这个李自成啊，本公子怎么越来越欣赏他了。

朱慈炤苦笑起来。

......

在临近山东边境的盐山县地界的时候，终于是有了一些人烟，远远地，崇祯皇帝等一行人便见满山遍野的民众不知在附身干着什么。

......

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