“嗯。”莱德仍然只是点头，心里回顾今天的发生的事情，空气中还未散尽的血腥味突然让他产生一股想要叹气的冲动。这并非后悔，也不是罪恶感，而是一种讲不清楚的心情，莱德自己也不知道该怎么形容。

艾德儿的头盔化为晶莹的蓝色魔力，在空气中烟消云散，露出她的容貌，美好的模样让人很难将其与之前肆意杀戮的场景联想到一起。她稍微整理了一下头发，以不解的目光看向莱德，“可是……莱德大人，您为什么要放走那个人类？”

“因为我同他约定过了，他告诉了我想知道的事，那我就必须要如约放了他。”莱德语气平静地回答。

“......能有机会为您效劳，人类这种劣等生物就已经该心怀感激了，许诺以报酬根本就是浪费，像他那种不知天高地厚胆敢将武器对准莱德大人的家伙，就应该处以极刑。”

莱德苦笑着摇了摇头，关于为什么要放了克劳斯，他其实还有好几种理由，其中一种或许就是林勋这名人类青年的良知所进行的抗争，不过他当然不会把这件事说出来，想要说服艾德儿，他还有另一种更好的理由。

“艾德儿，对方在刚见面时就自报了家门，虽然不知道出于什么目的，但他们这次进入森林是受人类贵族的指使，如果让所有人都死在森林里，发现他们失踪的贵族，必然会派遣更多的队伍前来搜寻，说到这里，你能明白我留下一个活口的用意吗？”

“啊......原来如此，不愧是莱德大人，竟然如此深谋远虑，真是佩服。”莱德的解释令艾德儿恍然大悟。

听到艾德儿的赞赏，莱德感到有些骄傲，以前的他可不曾有如此机灵过，能在短时间内就组织好如此合理的答案，这还多亏了这具身体原先主人的智慧。稍微得意了一下后，莱德继续补充道:“另外还有一点，我希望你能放弃这种肤浅的想法，任何时候都不要轻视敌人，就算对手是人类。”

“咦？”艾德儿露出疑惑的神情，大概是没能理解莱德的意思吧。

“你刚才把人类叫做......劣等生物，对吧？”

“没错，人类毫无疑问就是劣等生物，您刚才不也见证了他们的弱小......”艾德儿用理所当然的语气回答道。

“可我记得你在出发前可不是这个态度哦，当时似乎甚至打算动用全力，我有没有说错？”

“您说得完全正确……”艾德儿的音量渐渐低了下去，看来是有些失去了底气。

“所以，你是在初次交手得知这支人类队伍很弱之后，自己下定义将人类划为劣等生物了吧。”说到这里，莱德的语气突然一变，“愚蠢，没人告诉你所有的人类都像他们一样弱，说不定会有比我们还要强的人类存在于这个世界，到时候如果还得意洋洋的话，那么我们的结果就跟今天的人类一样。”

“是……”

虽然无法从低着头的艾德儿脸上看到任何表情，但可以想象她此时的心情必然十分阴郁，这是理所当然的，任谁被斥责都不会觉得好受吧。

看到她这幅样子，莱德不知道为什么有些心疼，想了想后，他轻轻拍了拍对方的脑袋，安慰道:“我并非是在责怪你，只是稍微给你提一个醒，希望你以后不要再犯相同的错误。”

艾德儿抬起脸颊，露出几乎快要热泪盈眶的感动表情，让莱德稍微吓了一跳。

“万分感谢，竟然如此设身处地地为部下着想，您不愧是最伟大的主人。”

不知道在这种情况该如何回答的莱德，只能胡乱地应了几声，然后在脑中回忆从克劳斯那里得来的情报，老实说，其实正是因为这些信息，他才会忍不住开口教训艾德儿的傲慢，那就是——

勇者。

以前是人类的他，曾不止一次在电影和小说中看到勇者战胜魔王的情节，甚至就连小孩读的童话里也有类似的故事，尽管知道那些只不过是想象的产物，但他现在成为了魔王竞争者，那就不得不认真考虑这个问题——我也会被人类的勇者给消灭吗？

虽然已经从克劳斯那里得到了一定程度的情报，但只是根据那些信息仍然无法得出确切的答案。无法忍受身边存在不确定性因素的莱德觉得，在不中断索菲亚计划的前提下，自己或许有必要再制定另一个侦查计划了。

“艾德儿，我想给这个前线基地再多加一些额外的功能，你认为有问题吗？”

“当然没有，一切全凭您的旨意。”

莱德点点头说道：“好，那么接下来的一段时间直到基地完工前，我会一直呆在阿斯塔修，所以这边的事情就拜托你照看了，如果又有新的入侵者，应该不需要我再教你怎么做吧？”

“那是当然。”艾德儿深深地低头，同时嘴角露出微笑。