中原民变、山东寇乱已经被平定。天下稍安。幽州刺史公孙霸，以平乱之功扩充地盘，实力大增。在北方拥兵十余万，虎视中原，预谋不轨。中原山东等地战后残破，各州刺史等安定流民，实行休养生息，以图恢复。

扬州刺史车驰，自平定吴王之乱后，保守江东，安民生产。后两年，中原战乱，而扬州境内，颇为安定，江南得水利之便，是故灾荒较少，比起中原，扬州虽然人口较少，然皆较为丰足。车驰平乱后，申奏朝廷减扬州赋税一半，所以钱粮丰足，实力增长，又整练扬州之军，有精锐水师五万余人，步军六万余人。

顺安12年冬，车驰年高，一病不起。自知不治，于是召集诸子，嘱以后事。车驰有子三人，长者车安，任会稽太守，三十余岁，为人仁慈，不喜兵旅，好文学。次者车靖，年三十，崇武尚文，受讨夷将军号，统领步骑两万人驻守庐江郡。幼子车顺，年尚不及二十，在建邺城刺史府中。车驰诸子中，最爱其幼子车顺。车驰见汉朝中央早已经颓弱不振，难以控制四方，于是即决定传刺史位于其子，车驰在扬州任职十余年，多方经营，树大根深，江东豪门大族，皆听其号令。车驰兵危，先召水军都督诸葛武，问道：“吾有三子，长子仁爱儒雅，性温和，当为升平时期之良吏。次子虽智勇兼备，然难称大器，可为良将、郡守，继承吾业，非其任也。唯有幼子聪敏最合吾意，吾甚爱之。今吾病将不治矣，后嗣当立何人？吾意欲立幼子车顺，恐废长立幼，人心难服。都督有何高见？”

诸葛武道：“末将乃外人，不敢谈及主公家事。”

车驰起身握诸葛武之手，喘息稍定，道：“都督休得推辞。方今天下分崩，九州即将分裂，有如后汉情景。扬州安危，还得赖都督之力。吾今将不久于人世，需得早定大事，托付都督，则吾死可安心矣。”说罢，眼中垂泪。

诸葛武亦甚伤感，遂拜付于地，道：“老臣追随主公，二十余年矣。在扬州之声望，皆赖主公所赐。今日主公既然问之，老臣必欲回答的话，则望主公依照汉家制度，传其位于长子也！”

车驰闻言沉吟不语，遂示意诸葛武退下。后数日，又召诸葛武入内，道：“吾虽爱幼子，然而也深知废长立幼取乱之道也，就依都督之言，请好生辅佐吾子，则江东幸甚，扬州幸甚！”遂命诸葛武兼领扬州长史，辅佐其长子车安，继承其位。车驰幼子，乃其后妻所生，当时其妻听得车驰要传位长子时，气得七窍生烟，欲要变乱夺位，然见车驰托付诸葛武，畏其声望，遂不敢有所举动，然而内心深以为恨。

车驰病笃，急命在外二子赴建邺，嘱以后事。未几，车驰在扬州建邺病逝。于是诸葛武率江东诸僚，共同拥立其长子车安，继领扬州刺史。车安以扬州刺

史身份上表一道，申奏朝廷。朝廷得知，亦无可奈何。只得承认既成事实，诏令其安守疆界，保境安民而已，如此朝廷尚还可以收取扬州一半赋税。

车驰传扬州刺史位于其子，天下诸侯见之，皆纷纷仿效。荆州刺史高升，平定楚王之乱后，整顿军民，荆州军政大事，皆由己安排主持，并不听令朝廷。数年之间，有水军五万，战船千艘，步骑五万，势力与扬州相当。见扬州车驰传位其子，高升即立其子高涉为世子，令手下众将，分统诸军，镇守江陵、襄阳、樊城、武昌等重镇要津，俨然成独立王国。

益州刺史胡统，所管辖之地，尤为辽阔。除开蜀地之外，还尚有汉中、上庸诸郡，东川以江州与荆州为界，南部南中地区，皆为其辖地。西边诸羌人，见其势大，亦归附于益州刺史部。胡统在益州，有户口一百余万，人口数百万，拥兵十余万，少有战事，所以益州兵多粮足，其富饶丰足，冠于天下。胡统坐镇成都，益州军政，皆由自己安排，每年只向长安通进贡而已，朝廷亦对此无力约束。而益州汉中郡、上庸郡，自建夏被贬西城后，此两郡军民人心皆渐渐归于建夏，益州刺史鞭长莫及，胡统又见建夏为前太子，此两郡成为建夏势力地盘，即默许之。建夏在西城，暂时只有兵万余人，然汉中太守李昂、上庸太守文广，皆听命建夏，而不听命益州。

凉州刺史第五均，数年之前便已经不奉汉朝命令，占据甘陇河西等地，有雄兵万人，骑兵占半数，凉州尚武成风，军士皆骁勇善战，战斗力极强。凉州与割据王国几乎无二，只是表面奉汉朝为主，每年向朝廷进贡牛马数千头而已。

并州刺史顾昭，自接任封章以来，在并州防御胡人，部下诸将，皆成自己势力。封章原来部下，见封章被害，心中愤恨，顾昭乃招抚之，于是顾昭在并州有能征善战之军六万余人。并州各郡守、将军皆听命顾昭，而不奉朝廷命也。