啊，不会吧？师傅吃了一惊，二娃更是眼睛睁得大大的，俯身把耳朵凑得更近了。

真的，我亲耳听到的，有一次在山里，他们教我打枪，队里人说的，说少奶奶的枪法那才叫个了不得，百步可以打穿杨树哩。

那叫百步穿杨。

是哩是哩，反正听得我是吓一跳，这女人真厉害。

看不出，真看不出。师傅两只手揉了揉胳膊，像是浑身起了鸡皮疙瘩。

不过少奶奶对下人们都很好，听队里人说，少奶奶以前是外地嫁过来的，还留过洋……也不知是真是假。苦力说。

哎呦喂，这要是真的，黄粱县可真真是卧龙藏凤了。师傅咂了咂嘴。

对呀。所以说，叔，我都想好了。苦力这会儿端了端身子，咽了口唾沫郑重其事地说，我打算好好干，希望以后吴家能留下我。只要他们肯留我，我就跟他们干一辈子。跟他们在一起……咋说哩，反正我就是觉得高兴，身上有劲儿，有奔头，您说呢，叔？

嗯，是好事，照你这么说，吴家确实不简单，你就好好干吧，不过，该小心的地方还是得小心，别乱说话，听见没？

知道了，叔。

啊呀……这会儿，师傅像是放下了一副沉重的担子，终于长舒一口气，握着苦力的手说，这回你算是出息了，叔真为你高兴，来，再喝点水。

师傅起身想给苦力续水，结果二娃抢在了前头，给苦力倒了满满一大碗。

哦，叔，还有一件事，差点给忘了。苦力喝了口水，继续说，就是那个小胖子少爷，还记得吗？您不是让我打听的吗？

记得记得，是咋回事？

我问了队里人，他们告诉我的，说这胖子少爷呀，是徐家的小孙子，独苗儿，上上下下都惯着他，说要啥就给啥，从来不敢不答应，一不答应了，就又哭又闹。结果队里人说……你猜咋地，叔？

咋地？

这娃儿啊，脑子有问题。苦力歪着嘴笑出声来，肩膀笑得一耸一耸的。

啥？师傅像是没听清，其实是有点不敢相信。

这儿，脑子。苦力指了指自己的脑壳，说，论岁数，这胖子少爷今年也有十二三岁了，可偏偏只有五六岁的智力，这是大夫说的。徐家请过很多名医，都这么说，可怎么查，也查不出到底是啥毛病。

啊？是个傻子？

不傻，跟正常孩子一样，就是发育得慢，大夫是这么说的，反正搞不清是咋回事。

真奇怪哩。

他几个姐姐都很正常，偏这少爷有问题。他爹也是，几个姐姐，也是独苗儿。

啥？他爹也是傻子？

不是，我是说他爹也是独苗儿，两代独苗儿。所以这小孙子就格外受宠，上上下下的人都惯着他，没人敢惹。

哦，原来是这样啊。

叔，你猜他爹是谁？这会儿，苦力像是说累了，伸了个懒腰，随手摸了把二娃的脑袋，然后看着师傅。

二娃似乎一点困劲儿也没有，小身板直挺挺的倚在桌子上，眼睛睁得瞠圆，正听得入神。

该不会就是那个升了官的旅长吧？师傅说。

哪是旅长，早就是副师长了。就是他。

哦。

不过，我听队里人说，可能最近他又要升了。

啊，还升？这升得可真够快的，打胜仗了？

算是吧，说是端了一个小日本的窝，蒋司令高兴。不过……我还听说，黄皮军的日子并不好过，正四处调兵呢。

怪不得前些天我跟二娃去县城的边上，看很多当兵的，一长溜一长溜，望都望不到头。

嗯。

这说话间，师傅似乎也犯了困，挪了挪身子，问苦力，你啥时候走？

苦力说，天不亮就走，这回再去，可能不知道啥时候能回来了，他们说还要到另外一个地方去。

回不回，这里都是你的家，苦力，好好干，叔等着你的好消息。师傅说。

...

...

哎，这一晃就是几十年过去了，后来，听说苦力还回来过一次，可是没见着人。那一晚，算是我们大家最后一次见到苦力了。到现在也不知苦力是死是活，兴许早就死了吧。

这一天，小刘刚刚从县上回来，单位的车从城郊经过，小刘提前下了车，想顺道去看看老王。

等到了老王家的院墙下，小刘就看见老王和一个不认识的老汉并排坐着。老王自顾自地讲着苦力的故事，而老汉则在一旁似听非听的，偶尔笑笑，等小刘在一旁蹲下来，老汉起身说，你坐吧，转身拍了拍屁股就走了。

而老王对这一变化似乎毫无察觉，仍然沉浸在自己的世界里。

小刘发现，老王的眼睛里满是晚霞，和城西头的天空一样，一轮火红的太阳在中央正炽烈地燃烧着。