“老爷逝世后,大小姐直接将手书给了我,她自己都没有看过。不过我只在之前带大家来密室的时候用过。”
“这么说的话,盗贼必定是熟悉密室的布置,应该是家贼无误了。”邓嘉说道。
大管家袁文急忙问道:“是谁?”
邓嘉瞟了他一眼,低头沉思,没有理他。
李清照上前搭话道:“多谢您的帮助,这里交给我们就好了。”
大管家袁文无奈,只好离去了。
等他走后,邓嘉认真打量起扇机关门,片刻后,他说道:“这机关门设置的极为牢固,无法直接用蛮力从外面破坏。”
他的目光又转到右侧的九宫图上:“而破解九宫图,至少要三天的时间。不过,这九宫图的有些位置已经有些破损了。”
“袁老爷健康的时候不是经常出入密室吗,只要解法不变,九宫图相同的位置就会被反复使用,有些破损很正常的。”李清照推测道。
邓嘉微笑着摇摇头:“你记不记得,大管家袁文之前在前堂的时候把茶水洒在了手上,所以他解开九宫图的时候,就会把茶渍带到九宫图上面。”
李清照听了就凑上前去看,看了好半天后,她摇摇脑袋:“我什么都没看出来。”
“你看不出来没关系。我看出来了,大多数茶渍都不在受损的位置上面。你知道这意味着什么吗?”邓嘉问向李清照。
“意味着大管家袁文的解法不同于二十年以来袁老爷一直用的那个。”李清照说着说着,惊呼道:“有人换了解法!”
邓嘉肯定的点了点头:“不错!但是想换解法需要知道之前的解法,假设管家袁文说的都是真话,那么就只能是袁思齐在死前更换了解法。”
“那袁老爷为什么要换解法呢?”李清照问道。
“线索太少,不知道。可能他和某人一样有什么不可告人的秘密想要隐藏吧。”邓嘉看了李清照一眼,转身朝地窖外走去。
李清照愣了一下才反应过来,跟在邓嘉身后,羞恼的问道:“等等,你到底是怎么找到我的?”
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二人转上楼,来到二楼的袁思齐生前的卧室。
二人刚进去卧室,老书童便迎了过来:“二位。。。。。。”
“我们是高推官的助手,奉命来调查千里江山图失窃的。”李清照说道。
老书童:“是这样啊。自从老爷逝世后,这里的一切就都没有动过了。”
邓嘉点点头指着床边的拐杖对老书童问道:“袁老爷生病之后,是不是腿脚十分不便?”
“是的。几乎很难行走了,但是老爷很要强,从不让人扶他。”老书童说道。
邓嘉又问道:“袁老爷最后一次下楼是什么时候?”
“记不太清楚,好像是老爷去世前一天,下过一次楼。”老书童含糊的答道。
“谢谢,有事我们再叫你。”邓嘉说道。
老书童鞠了一躬,转身告退了。
李清照问向邓嘉:“你看出些什么了?”
邓嘉指了指床边的鞋子说道:“书架和门都在床的左边,为什么拐杖和鞋子却都在床的右边?一个腿脚不便到几乎不能自己走路的老头,为什么要绕这么远的路从这边上下床?”
邓嘉走到床的右边,扫视一遍,然后右手猛地朝右边墙面一推。
“咔嚓”一声响,一扇暗窗被邓嘉推开。透过暗窗看去,正好将地窖的入口看的是一览无余。
李清照在暗窗口看了许久,恍然大悟道:“袁老爷是透过暗窗发现了有人偷偷进出地窖,而且不止一次。于是他便强撑着下楼更换了九宫图的解法!”
“换了九宫图的解法后,第二天他就很凑巧的死了。”邓嘉眯起双眼在房间内踱步,边走边说道:“这不止是一件偷盗案,这是蓄意谋杀!”
二人出了袁思齐的卧室,走下楼正好碰见高推官。
邓嘉让他跟着自己,边走边对他说道:“袁老爷的死没有那么简单,他是被偷画贼给杀害了。”
“什么?”高推官一脸不可置信。
邓嘉解释道:“袁老爷病重时每日都得服用大量的汤药,凶手就是下毒将他杀死的。”
“可是仵作验尸并没有发现袁公有中毒的现象啊。”高推官说道。
邓嘉点点头:“这就是凶手的聪明之处。他肯定没有用砒霜一类的单纯的毒药,而是找医生开了一副可以直接诱发袁老爷病症的中药,利用袁老爷本身的重病杀死了他。”
“啊?!”高推官被惊讶的目瞪口呆。
三人来到楼下的一口井边,邓嘉看着深井说道:“但是从厨房到袁老爷的卧室太远了,药送到他手上都凉了,所以肯定是就近煎药。智者千虑必有一失,我要是凶手,就不会直接将药渣倒在井里,而是走远一些倒到河里去。”
李清照也插话道:“因为井是渗水并不流通,药渣泡在井底要好几个月才会消失。高大人,这就是杀人证据!”
“来人啊!”高推官赶紧喊来捕快,吩咐一人下井打捞药渣。
半个时辰后,一个全身湿透的捕快从井里爬了上来,双手捧着黑乎乎的一坨送到高推官眼前。
高推官拿起那坨黑乎乎的药渣,眼睛瞪得老大。
邓嘉对他说道:“而且袁老爷发现了有人在秘密出入地窖,所以他更换了机关门的解法。然后第二天他便去世了!”
“这么说来,那就定然是家贼所为。”高推官咬着牙说道。
邓嘉点点头:“所以目前嫌疑最大有,大管家袁文、袁老爷的书童、他的如夫人和他儿女!”
“袁大小姐和袁公子不会是凶手吧?”高推官疑惑道。
“说不准的。这画这么值钱,难免贪念大起,想要私吞的。”邓嘉想了想又说道,“高大人不要打草惊蛇,我们再去调查一番。”
说完,邓嘉带着李清照去往前堂。