“呵，忘记说了，烟波楼里除了飞骑的人，还有几个也在暗中窥探，怎地，你们两个转行了不成……”

张武义不屑一笑，还待继续嘲讽，却看到程咬金和牛进达俱是握紧了手中兵器，忙闭嘴不言。

早有巡逻的士卒发现了状况，欲要示警，却被程咬金撵走。张武义见他不愿将此事闹大，心里有了底气，凝声屏气，警惕着这俩不要脸的老货的偷袭。

牛进达冷笑道：“外面凶险，二郎们是在贴身护卫小言他们的周全，与你这阴人可不一样。”

张武义揉了揉眉心：“叹道，多说无益，既然二位要抗旨不遵，老夫回宫禀报陛下便是，告辞。”

“呸，就知道你这东西要来这一套，明明技不如人，暴露了行踪，却又反咬一口。张武义，当年征战天下的勇武英烈，都被狗吃了么？”

程咬金这番话极为伤人，张武义默然半晌，方才黯然道：“这种差事，我不做，也终归有人做的。陛下乃一代雄主，两位切不可自误。”

许是张武义的话让程咬金有些感伤，叹了口气，径直走到方言营帐前钻了进去，片刻之后，手里攥着把短弩缓步走出，扔给张武义，转身就走。

“记得早些回来，莫让这小子知晓。他是个重情重义的，若是知道陛下此举，定然心里难受。”

牛进达摇了摇头，跟着程咬金消失在夜色中。

张武义在原地待立片刻，神色颇为复杂，跺了跺脚，朝营外激射而去。

牛进达进了小院，看到程咬金一屁股坐在台阶上，仰望着黑漆漆的天空愣神，笑道：“你这个模样，倒是少见。”

程咬金回过神来，低声道：“当年义薄云天、引方英雄竞相来投的盖世秦王，终是不见了。”

也许是想起了些久远的事，程咬金嘴角竟露出一丝笑容，与方才的黯然判若两人。

牛进达挨着他坐下，劝道：“我倒是觉得，陛下与当初的秦王相佛，并无二致。陛下登极以来，倒也不曾亏欠过我等，官职爵位，乃至俸禄财帛亦是丰厚。可怜皇后娘娘每日在后宫亲自织布，以缩减宫中用度，十分清贫。张武义不过是陛下治理天下的手段罢了，无须多心。“

”倒是俺老程矫情了。不过今夜值守长安安化门的李公允，老子还是要揍他一顿解解气。“

牛进达也不知这位老友心中芥蒂是否仍然存在，却不好再说。天边亮色渐起，两人却没有再睡的心思，呆呆地望着夜色怔忡出神。

太极宫，甘露殿。

李二陛下一如既往地临幸在长孙住处，横卧在宽大柔软的凤床之上，怀里美人安睡。

“损益连弩，究竟是何种模样呢？”

一夜无眠，自从听到烟波楼的冲突后，李二便急不可耐地令张武义前往王家村窃取，一面感叹着初生牛犊不怕虎，一面又期待时间过得快些。终于，寝殿外响起宦官轻柔的声音：”陛下，张统领已侯在宫外。“