这个年龄刚到二十一岁的女孩在假期再次回到桃溪村时，人们在她身上再也看不到那个喜欢诉苦，忍气吞声，做事大大咧咧像是男孩子的女孩了。她完全变成了母亲嬉春的样子，甚至比嬉春更加成熟稳重。她的落落大方，做事情时端庄大度，处理家庭琐碎和人际关系时训练有素都让人们暗暗佩服，甚至对她产生了一种无法抗拒的信任。这些可贵的品质，在奶奶凤琴的身上也是十分罕见的。不管是亲戚来会还是家中的生意，她很多时候都替代了母亲的位置，独当一面。

但是从小就任性的琪琪在已经越发成熟的姐姐面前则显得黯然失色了。出外打工这些年，她依然没有改掉爱出风头的习惯，遇到稍微不顺心的事就会发出大小姐的脾气。可是，这个女孩任性的外表下还是有着一颗柔软的心。

自从她八岁那年，家里有了全村第一台电视机后，无可救药地迷恋上了爱情偶像剧。常常一个人独自守在电视机前，只为看到男主角遇上女主角，然后展开奋不顾身的爱情。那些缠缠绵绵，动人心扉的爱情故事往往使得她深陷其中，无法自拔。十三岁那年，悸动的青春一直在引领着她去苦苦寻觅一段属于自己的爱情。

这样的苦苦等待让她在外打工的孤寂的生涯中十分煎熬，那些她遇到的男孩子似乎都褪去了偶像的外衣，形态丑陋地把吃喝拉撒都毫无遮掩地展现在她的面前。她感觉这些生活中的奔忙和离合并没有电视里那么让人回味悠长，反而像是一坨热气腾腾的狗屎。

姐姐的失败婚姻让她十分难过，一如永明觉得的那样，如果不能嫁给理想中的爱情，婚姻是没有任何意义的，甚至不如孤身到老。

所以当她从手机上一个交友软件上认识了一个同样追求爱情的男孩时，便在第一次见面后就认为他就是自己这一生中都在寻找的理想情人。在手机上，他们分享着彼此的经历，爱情观，并对彼此难堪的遭遇深表同情……他们犹如相见恨晚的知己，常常聊到天色微明。即使是在佩佩那些难熬的不眠之夜，她也会在梦里出现男孩忧郁的身影。

秋天的一次回家时，男孩也回到了家里。他的家在东边一个不远的镇上，他先想去看看琪琪的家人。谁能想到他竟然带上了自己的孀居的母亲还有一个中年的媒人，他是来提亲的。这种场面惹得全村的人前来观看，永新对于这个流里流气的男孩鲁莽的举动十分不悦，即使琪琪满口的愿意，永新还是拿出一家之主的威严呵退了女儿。

当天下午，永新依靠着广阔的人脉对这个男孩进行了一番调查。经过了不到三天的调查，其实这个男孩的名声早已闻名于周边的村庄，根本用不了三天。原来这个男孩的父亲因为强奸和盗窃罪被判了有期徒刑，后来死于狱中，具体为什么死的没有任何人知道。她的母亲在父亲进入监狱后，便与一个不知名的男子进行了长达十年的地下恋情，直到被人发现才终止，此后没有人敢再招惹这个女人。对于那个神秘的男人，女人一直都没有说出是谁。而这个无人看管的男孩每天浪迹于流氓堆里，无所事事，初中毕业后流窜于各个城市打工，但都没有挣下任何资产。

永新断定这个男孩上梁不正下梁歪，一定不是什么好男孩。他要求琪琪以后不能和那个男孩再有任何瓜葛，甚至把她关在家里，不让她出门。一个星期日的下午，家里人都因为长时间忙生意，忘记了锁门。等他们回家时，懊悔的发现，琪琪不见了。