佛曰：汝负我命，我还汝债，以是因缘，经百千劫常在生死。
“咚————”
“咚————”
“咚————”
后山的大钟被缓缓敲响，悠扬绵长的钟声一声接一声的传遍了整个少林寺，这座百年古刹又开始了新的一天。
听到钟声，在少室山下等候多时的信徒及香客纷纷踏过山门，沿着青石台阶向大雄宝殿涌去，宝殿内佛祖金身前的香炉里还有燃烧一夜尚未熄灭的檀香，又有新的香火被虔诚的佛教信众续上，在寺院住持的诵经声中，这些寄托着香客许愿的香火化作袅袅青烟，在空中缓缓地飘散开来。
“阿弥陀佛。”住持双手合十，对香客颌首感谢道：“有劳施主布施。”香客一边回礼一边念叨着“佛祖保佑”退出了宝殿，接着又有新的香客进来，从住持手中拿过三枝香虔诚的插在了香炉里，双膝跪在蒲团上默念着自己的愿望。
不论是一心向佛的信徒，还是慕名而来的游客，来到少林寺都会在大雄宝殿这尊佛祖金身前敬上香火，向佛祖倾诉心中的不解和疑惑，只要上香人心诚，虔诚的信徒们就会在烟雾缭绕间得到一丝启示或点拨。
响彻少林的钟声响了三下，少林寺的僧人纷纷从床上爬起，武僧们拿起柴刀背篓前往后山砍柴，火头僧去溪边为水缸挑水准备饭食，刚刚剃度入寺还没多久的小和尚们成群结队地去找各院住持上早课，住持们都是得道多年的高僧，除了接待少林的香客，每日还要指点这些后辈弟子们念经礼佛。
后山的撞钟人是个年岁已高的老僧，法号觉远，在少林的辈分极高。当年敲钟僧的同辈师兄曾是少林寺的方丈，金光佛身大成，应邀赴华山与纯阳道门的新任掌门论道，方丈师兄落败与纯阳掌门后归寺而寂，当时正值巅峰的觉远就不顾旁人劝阻，接替了去世的老僧人，独自一人留在少林后山，每日清晨时分敲钟。
方丈师兄圆寂后，少林各院住持推举觉远出任新方丈，觉远只闭口不言，每日敲钟念佛，无问其他。有人私下说，他是对方丈师兄有怨气，也有人说他败给过师兄不服气，所以不屑于接手师兄留下的位置。
如今，种种议论都随着那一代少林人远去，慢慢消失在时光里，少林寺“觉”字辈里，觉远已是最后一人。
古钟上的青苔生了六十次，觉远一个人在后山生活，已经度过了两万多个日夜。
敲过钟，老僧拿起了扫帚，费力的清扫起台上飘落的残枝败叶，老僧一下下扫得很慢，但又无比地认真，佛曰：本来无一物，何处惹尘埃？在少林后山扫了整整六十年，自己的心境，又当真被扫净了吗？
“觉远师伯早。”一只有力的手臂扶住了体力有些不支的老僧人，一个面色俊朗的少林弟子将他扶到了钟台边坐下，年轻弟子拿过老僧手里的扫帚，替他完成着剩下的部分。
“是空禅啊，”觉远歇息了一会儿，顺了顺气，看着这个少林寺年轻一代中最杰出的弟子，和蔼的笑着说道：“这寺里每日就属你起的最早。”
“睡两个时辰足够了，早起打熬下筋骨，内功修炼也不可耽搁，总觉得每日的时间不够用。”达摩院出身的空禅一边扫着地，一边和老僧聊天，每日晨起，他都会绕着少林跑五十圈，完成后就会跑到后山帮这位师伯做些清理工作，最初是方丈师傅要他到后山看望下这位师伯，日子久了，空禅对这位几十年如一日的老僧越发的敬佩，不用师傅叮嘱，自己便会前来帮老僧人干活。
“呵呵，年轻人努力些比较好，但切记不要疏于排解，过犹不及。”觉远摸着一片花白的胡须，看着空禅说道。对于这个年轻的少林弟子觉远十分喜欢，一方面空禅天生佛心，在钻研佛法上能举一反三、触类旁通，另一方面空禅的武道天赋极佳，与少林寺百年来最优秀的记录极为接近，早在十岁时空禅便被看作是少林寺未来的希望。
还有一个原因，只有老僧人自己知道，眼前年纪还不到二十岁天资卓越的空禅，无论哪方面都像极了当年那两个创下少林寺记录，只用了二十年就将《金刚琉璃体》修炼大成的绝世天才，其中一个是后来的方丈“神僧”觉海，另外一个就是老僧人自己，被称为“怒目金刚”的觉远。
当年因为一个让人匪夷所思的商议结果，觉远最敬爱的师兄成为了牺牲者，因为起莫名其妙的抉择，觉远和少林寺几乎决裂，即使那些来让觉远接任师兄位置的“见”字辈老僧，动之以情晓之以理，又以师门兴衰和佛门大业压他，觉远还是毅然决然的隐居于后山，由少林天才转为了撞钟人。
这还是觉海师兄和他有约在先：“我走之后，你要代我守护少林寺，无论发生何事。”之后觉海师兄便一去不复返，觉远在悲愤之中走进了少林后山。
收回思绪，觉远缓慢的站起身，扶着钟台的栏杆，俯瞰着下方逐渐忙碌起来的少林寺，少林寺里缓缓升起了炊烟，曾经他也将这里视作家，如今已是六十年未曾回去过了。
觉远在心中想道：庸碌诸僧，只知吃斋念佛，这么多年来，又有几个真正成了佛？还不是一个个被烧成灰入土，有几个烧出了舍利子，便被供奉进塔里被后辈顶礼焚香，没有烧出舍利子的，就在后山上找土地埋了进去，这六十年里，“空字辈”一个不少都埋进了土，为少林牺牲的师兄却结出了舍利，可笑，真是可笑！
谁能想到八十高龄，在整个少林寺辈分都是最高的僧人，内心深处对少林寺有如此深的成见。
“师伯，我先回去了。”空禅的声音唤回了觉远，年轻僧人对着他行了个礼，将扫帚靠住放好，转身就要离开。
“等一下，”和往常不同，觉远开口叫住了空禅：“空禅小子，老家伙心里有些话要和你说。”
“好，您先坐下。”回身扶着觉远坐下，空禅双掌合十，侍立在一旁等待老人开口。
觉远也是心血来潮，一时竟不知如何开口，昏黄的双眼直直的看着空禅，半晌，觉远才缓缓地开口问道：“空禅小子，依你来看，究竟什么是佛？”
这个问题空禅被问过很多次，回忆起经书中的内容不假思索的答道：“是心是佛，即心是佛，大是大非，自在舍得，佛是大智慧者，是圆满觉悟者，自次方来，到彼方去......”
“哎，”觉远有些激动的抬手打断了空禅，用极轻的声音的说道：“空禅，我问的不是佛经里的佛，我问的是对你而言，佛是什么？”
说这句话觉远用了很长的时间，说完后又喘了很久，时光给他带来的苍老尽显无遗，昔日意气风发的少年天才如今竟连说话都用尽了力气。
空禅见用手轻拍着老僧的背帮他舒气，没有言语。
山间传来几声清亮的鸟鸣，这座历史久到无迹可循的老钟前，一老一少两个僧人一个沉默着，一个费力的与时间挣扎着。
咳到没有力气，老僧才止住了咳，有些浑浊的双眼盯着空禅，仿佛在探究着什么。
空禅收回手放在胸前，酝酿了一会儿，有些不好意思地开口道：“其实在我心里，师伯您就是佛。”
这个回答让觉远有些措手不及，在觉远疑惑的目光中，空禅继续说道：“师傅他也是佛，玄真师叔也是佛，玄难师叔也是佛。”
空禅的师傅乃是少林寺现任方丈玄正，玄真是金刚院首座，玄难则是少林寺伙房的执掌者。
似乎明白了什么，觉远点点头，闭上双目，斜靠在立柱上听着空禅继续说。
“师兄每日接待游客引导他们上香，是佛，小师弟每天勤读经书，也是佛，”空禅低下头，自顾自的说道：“少林寺的每一个人，在我心中都是佛。”
“不止是少林寺，那些虔诚的香客，山门外客栈里勤勤恳恳的伙计王二，都是佛。”
觉远没有睁开眼，用苍老的声音说道：“听说那小伙计还曾经偷了你的佛珠，这等偷盗行径，也能叫佛？”
空禅为店小二辩解道：“师伯您只知其一不知其二，那佛珠是我为了救助一位昏倒的香客，暂时放在他们店里的桌子上，那店老板本欲将佛珠拿去换钱，还是王二将佛珠藏了起来，店老板也有悔意，便教王二到寺里送还与我。”
“迷途知返，善哉。”觉远听着空禅一个个说起空禅的见闻：有位香客的钱袋不幸丢失，住持不仅没有要她的香火钱还赠给了她回家的路费，后来香客第二次来不仅如数还清，还上了三倍的香；有名书生家境贫寒，走投无路下来少林寺借盘缠入京赶考，如今考上了翰林，给上任之地的禅院捐了两尊石狮子；有个江洋大盗，偷了贪官的钱分济给穷人被朝廷通缉，为了不连累百姓，他上官府自首孤身就义，贪官也被弹劾革职......
空禅说了许多，见觉远没有言语，慢慢的停了下来。
“你说那么多人都是佛，那你自己又该如何成佛？”觉远睁开双眼，看着欲言又止的空禅问道。
这个问题空禅第一次被问起，一时被问住，低下头思索着该如何回答。
“地藏王菩萨发下大宏愿：地狱不空，誓不成佛。这么一来成佛倒是一件极难的事了，佛门中人参悟一生，到头来也没几个真的能成佛，最多不过是修炼出一副金身，死后结出一颗舍利，”觉远突然来了力气，一口气说道：“要是如你所说，一念即可成佛，这些和尚念经敲钟修一辈子又修了个什么东西？空禅小子，那些奸邪极恶之人便有这等好事，当真放下屠刀便能成就佛陀？”
觉远昏花的老眼中突然绽放出神采，逼视着空禅，声音洪亮的问道：“空禅小子，你又该如何成佛？”
地狱不空，誓不成佛。
我不下地狱，谁下地狱？