周寂看了眼客房的环境，还算满意，挥手便打算让小二退下，小二离开不久，就听到砚秋在门外轻叩的声音。

“前进。”周寂坐下来给砚秋倒了杯水，笑道：“我就猜到你会过来。”

砚秋坐下，端起茶水一饮而尽，冰凉的茶水顺过咽喉，勉强让她冷静了一些。

“竟州之事我从未听过。”砚秋略显惆怅，颦起的眉头写满了忧虑。“货币乃国之根本，我想先去竟州城看一眼。”

话音刚落，走廊再次传来了敲门声，周寂和砚秋对视一眼，眼中虽有惊讶，但更多的还是欣慰。

“了了，快请进。”砚秋起身开门，把满脸惊讶的张了了迎进了房间。

周寂示意张了了入座，笑道：“了了姑娘来找我有什么事吗？”

张了了也不是愚笨之人，看到砚秋也在周寂这里，自然猜到了砚秋的打算，朝周寂盈盈一礼，轻声道：“周公子，我有一不情之请，还望公子答应。”

“若是进了天师道，再次出来就不知是何年何月了，我从未来过竟州，想先转道竟州城欣赏沿途风景，再从竟州城前往龙虎山？不知公子是否愿意？”

周寂颔首轻笑，道：“当然可以。”

“谢谢。”砚秋勾起张了了的手指，轻声道。

......

三人休整一晚，第二天便离开小镇前往了竟州城。

竟州地势复杂但道路还算通畅，周寂沿官道走了两日便看到远处连绵不绝的山势以及山岭深处，高耸入云的绝峰。

时逢中秋，枫林红艳，就连绝峰果露在外的巨石也是带着火焰般绯红的色彩。

“这里就是火矿山了。”周寂看着耸立云间的绝峰，一时间响起了宁州的云顶山。一样的群山环绕，一样的孤峰独立。

张了了被眼前壮观的火海震撼，不禁掩嘴惊呼：“好美。”

砚秋也愣了下神，虽然相隔不远，但她从未来过竟州，往日只是听到外地美景心向往之，反而本地的美景她却少有兴致。

竟州城依江而建，距离火矿山还有一百多里的路程，周寂没有在这里耽搁太久，一路走到竟州城外的坨坨镇才停下脚步，租了个宅院安顿下来。

“竟州知府张茂是慈航普度举荐的人，我们不宜进城入住，暂时就先住在这里。”周寂对张了了说道：“我把黑水剑留给你，它每日受我真气温养，足以威慑宵小。”

张了了抱着长剑，剑身散发的温润气息透过前襟，让她面色微红，“周公子放心，我不怕。”说完赶忙把剑握在手中，做出一副侠女的模样。

自从上次杀了猎金以后，张了了的胆量和心气儿提升不少，这让周寂和砚秋也放下心来，将她留在了院中。