两人为了等薛家的马队，特意换了干净的衣服，但一天下来身上全是土，主要的原因并不是车轮飞溅粘上的尘土，而是被人打的。

由于年关将近，北上和南下的富贵大户都要回乡探亲。必须经过中定县的北门石桥，少则十几人，多则几十人。薛家的马队肯定不会打上招牌，也不知道哪个是，所以只能见一个车队上前拦住问询一番，好一点儿的家仆可能会告诉你，但大多都是仗势欺人的看家护院，问的多了不仅会烦，可能少不了一顿打骂。

等到了关闭城门的时辰，二人对望彼此，不只是浑身脏兮兮的，身上也是青一块紫一块，但聪明如山娃子依然想不到有什么好办法。

想起明天依然如此，李二死的心都有了，来之前信誓旦旦的给李掌柜保证的，现在心里却有了一丝后悔，但是自己选择的路，哭着也要走完。

夜半时分，山娃子久久不能入睡，按照时间来看，今天没有见到，最迟便是后天了，但他很害怕路上出现什么变故。而且一个一个的询问，他怕没有问到先被打死了，有些仆驿也不见得会说出来，可能为了安全胡说一通也并不是没有可能。

夜色透过窗户洒在屋内，房间因为火炕的缘故异常温暖，李二早早便已经入睡了，山娃子站在窗边迎着夜风而立，心里时刻不能平静：事情因自己而起，他很害怕老师受牵连，村里人受折磨。所以这几天一直睡不着。

一直到子时快要过去，山娃子突然想到一个办法，与其两人主动去问，不如薛家的人主动过来，既避免了挨打，又能保证可靠性。

想到这儿，他差点儿高兴的蹦起来，恨不得立刻把李二叫起来，但看到他呼噜打的震天响还是算了，明天再说。

李二这次原本可以不用跟来，事情并没有牵扯到他，但他还是为了李掌柜，史县首，还有山娃子这个朋友，毅然决然的舍命相陪。就冲这一份情谊，山娃子也必将深刻于心，如果这次大难不死，以后能飞黄腾达一定不能忘了他。

第二天早上起床，山娃子找客栈里的伙计要了一块儿木板和一根黑炭，在上面写了几个字抱着板子二人便往城门走。