大中祥符九年（1016年）七月初，天下大旱，一场罕见的大蝗灾突然降临。

蝗虫先是出现在京城附近，赵恒正在用午膳，忽然外面天色一暗，只见天空中无边无沿，遮天蔽日，全是蝗虫。

赵恒慌忙之中斋戒数日，到玉清昭应宫、开宝寺、灵感塔烧香祈祷，禁宫城乐五日。

自欺欺人的赵恒在大朝会上出示死蝗虫：“朕遣人遍于郊野视蝗，多自死者。”

过了几日，曾经被贬又东山再起的王钦若兴奋地奏报：“启奏陛下，陛下诚意感动上天。京城之蝗虫飞入河中主动求死。”

说完，王钦若还从行袖中拿出死蝗，一些阿谀奉承的官员亦纷纷自袍袖里拿出死蝗附和王钦若的言辞。

朝官们弹冠相庆，纷纷祝贺。宰相王旦出列奏曰：“蝗出为灾，灾弭，幸也，又何贺焉（蝗虫是灾害，现在没了是幸运，有什么值得庆贺）？”

在王旦的坚持下，这种大吹法螺的祝贺才停止。

然而蝗虫并未绝迹，东西两府（政事堂和枢密院）至崇政殿奏事时，飞蝗遮蔽天空，居然不少落于殿内。

赵恒大惭，对王旦说道：“使百官方贺而蝗若此，岂不为天下笑邪（百官正要上本祝贺，而蝗虫飞入殿中，难道不为天下人耻笑吗）！”

紧接京东、京西、陕西、河北等路也迅速告急，蝗虫铺天盖地，一下子就覆盖了大宋长江以北，猖獗了整个中原大地。

这几年被封禅搞昏了头脑的各地方衙门，纷纷建坛、祈祷，尔后便是粉饰太平，居然上奏曰蝗虫“绝食而亡、投海自死”的都有。

两个月后，长江以南的各地州县也都被蝗虫覆盖，大宋江山一片蝗灾，灾情终于隐瞒不住，各地的告急文书雪片一样地飞进了皇宫。

赵恒正在用午膳，听后闷闷不乐，令左右撤去膳食，诏禁本月京城娱乐，对遭受蝗灾的田地仍许即时改种，悉免除田租。

去年火灾的损失，今年旱灾和蝗灾的肆虐，掏空了大宋的国库，赵恒此时真以为天谴来临，老迈的身子终于病倒了。

他下诏令皇后在自己养病期间代为处理朝政，允许她与宰执大臣商量政事。

大宋皇城崇薇殿，内殿中一股浓浓的药味，赵恒躺在床榻上，满脸病容，嘴里喃喃自语念叨着龙图阁侍制孙奭的谏言“将以欺上天，则上天不可欺”。

刘娥近前，对赵恒道：”陛下，小心身子，政事臣妾先帮着理一理，陛下且先安心养病。”

“嗯，皇后费心了，益儿呢。”

“在资善堂读书，官家是想唤益儿前来？”刘娥道。

赵恒点了点头，刘娥忙打发內侍前去资善堂召赵受益来崇薇殿。

不一会，赵受益急匆匆的跑进来，看到父亲憔悴的躺在榻上，眼泪一下子涌了出来。

他爬上床榻，拥着赵恒的胳膊，抽噎道：“爹爹，你为何病了。”

赵恒慈爱的望着这个幼小的儿子，伸手替他擦去泪水道：“我儿莫哭，爹爹无碍，你已行冠礼，不可轻易落泪，最近书读的怎样，师傅教到哪里了。”

赵受益道：“孩儿无用，只学了《千字文》、《杂字》这些，还未曾学四书五经、《道德经》。”

赵恒笑笑：“我儿勿妄自菲薄，千里之行始于足下，先打好基础，切莫好高骛远，爹爹已经老迈，终有一天大宋江山社稷的重担将由你来承担，故切记要跟着师傅好生读书。”

“嗯，孩儿谨记爹爹教诲。”赵受益坚定的点点头。

望着床榻上倾心交谈的父子俩，侍立在一旁的刘娥神色莫明。

翌日赵恒便召见了东宫讲学的诸位教授面授机宜。

他或许意识到自己没多少年好活了，现在朝中政事大都是刘娥在处理，作为赵家子孙，他绝对不愿意江山落于异姓之手。

武则天篡权的教训历历在目，他必须加快对赵受益的培养。

说到赵受益的培养，就不能不提资善堂。

在东京汴梁皇宫东侧有一座园林式宫殿，园内遍布假山池塘，曲径小道更是随处可见，庭院中栽种着茂密的林木，堂内供奉着先祖的绘像，书房内一排排立着高大的书橱。

此处最早是赵恒做开封府尹时的射堂，当时叫继照堂。

大中祥符八年五月间赵恒便吩咐更名为资善堂，并斥资修缮，专供皇子赵受益读书。

早在今年二月时，赵恒便令入内押班周怀政为资善堂都监，冯元、崔遵度和张士逊、孙奭为赵受益讲学。

随后又命杨怀玉、蔡伯俙、还有刘娥硬塞进来的刘从德作为赵受益的伴读。

孙奭字宗古，北宋经学家、教育家。他自幼读经书，笃学成才，九经及第，宋太宗时入国子监为直讲。