说话间，老人托着一个海碗慢慢地走了出来；“家里也没有什么好东西，只有一些土豆，你们不要嫌弃。”

祝强几步上前接过海碗：“大爷，看您说的，我们就讨口水喝，用不着吃饭。”

“呵呵，我知道你们大学生脸皮薄，不好意思。”老人在竹椅上坐下，拿起旱烟杆在桌腿上敲了敲，把里面残留的烟灰敲出来，“都一天没吃东西了，肚子能不饿吗？”

“嘿嘿，那谢谢大爷了。”祝强憨厚地笑了笑，看了看海碗，发现里面是半碗的土豆，土豆外面还残留着许多灰色的柴灰，也没有多想，随手拿起几个递给李洄和李淼妙。

两人接过土豆开始安静地剥皮，由祝强跟老人对话，打听消息。

“谢什么，你们都是国家的大学生，以后是有大出息的。”老人拿出一撮烟丝塞进旱烟杆，又拿着打火机哆哆嗦嗦地点火。

祝强见状立刻拿过打火机，给老人点火。

烟丝点着后，老人深深地吸了一口，一股辛辣的烟味开始在屋子中扩散。

“咳咳！”李淼妙被烟味呛到，捂着嘴开始咳嗽。

老人愣了愣，立刻拿着旱烟杆在桌腿上又敲了敲，把里面点燃的烟丝敲到地上，再用脚踩在上面搓了搓，把火弄灭。

“咳咳，大爷您抽吧，我不要紧。”李淼妙咳嗽着道。

“不抽了，这个烟是自己种的，味道比较辣，一般人都不习惯。”老人解释了一句，开始弯腰把地上的烟丝捡起来。

“大爷，您平常都自己种烟啊？”祝强一愣，弯腰开始帮忙，也算借机跟老人拉进关系。

“是啊，以前下坳村都是靠种烟的。后来烟草公司要搞什么标准化种植，我们老人搞不来那个，种出来的烟叶，烟草公司又不收，就留着自己抽。”老人摇了摇头，把烟丝上的灰吹掉，再小心翼翼地放到烟袋中。

“我闻着这个味道比一般的烟都要香，还要醇厚。”祝强夸奖道，“现在市面上已经很少有这种烟叶了。”

“是啊，现在的盒子烟听说还要放薄荷，放枸杞，那东西也能叫烟？”老人又摇摇头。

“呵呵，那些都是养生烟，专门让人交智商税的。”祝强说道。

“税？什么智商税？”老人好奇地问道。

“智商税，换个说法就是骗人。”祝强解释道。

“哦。”老人似懂非懂地点点头。

“对了，大爷您贵姓啊。”祝强问道。

“我啊，免贵，姓郑，村里人都叫我老郑头。”

“哦，郑大爷。”祝强点点头，继续说道，“咱们这下坳村，离河东远不？”

“河东？也说不上远。”郑大爷摇摇头，“沿着石板路走，半天就能走到市上了。”

“半天啊，那差不多也有十多公里？”

“整整三十里路，上坡十八里，下坡十二里。”

“都是山路？”

“都是山路。头几年说要修马路进来，国家出钱的，结果乡里让出工，我们下坳村哪还有工出，这事就一直拖到现在了。”

“这事乡里做得不对啊，村村通马路是国家给钱的，为啥还要出工？”

“嗐，国家都出钱了，我们出个工其实也并没有什么，就是我们下坳村都没有年轻人了，该走的走，该搬的搬，剩下的就是几个没人理的糟老头子，实在是出不了工。再说了，路修好了也没啥用，我们也不怎么上城里去。”

“呵呵，修好路毕竟方便些。”祝强说着把海碗往郑大爷推了推，“郑大爷也吃点吧。”

“你们吃吧，我不饿。”郑大爷笑着摇了摇头，“这人老了，胃口就不怎么好。再说了，一袋烟顶一顿饭呢。”

李洄三人吃着土豆的嘴就是一滞，看着地上残留的烟灰，一种难以言喻的沉重感升上了心头。

“你们吃啊，等冷了就不好吃了。”郑大爷笑呵呵地把海碗里面的土豆全都拿出来，分别递给三人。

“恩，吃吃，大家都要吃完，这是郑大爷的心意。”祝强首先啃了起来，土豆三口两口就下了肚。

李洄和李淼妙对视一眼，也开始大吃。