最近一年确实可称得上是多事之秋，刚过完新年就爆发了亚洲经济危机，随后伊拉克入侵科威特，紧接着德国宣布统一，最后美国不甘寂寞，发动了海湾战争。再过几个月，欧共体会议还会进行投票是否通过《欧洲联盟条约》。

莱纳德没有选择红茶，和政客们沟通的时候他的第一选择永远是咖啡，这种褐色的饮料有着更显著的提神效果。他边点头表示在认真听对方讲话，边打开糖罐给自己加了两颗黄糖，慢慢地搅着。

这次的碰头是胡德提出的邀请，他完全可以等对方先开口。

政治意味着牺牲，当然是别人牺牲。等待别人冲锋陷阵，自己才能在最后坐收渔利。

他坐在权势和金钱构筑的雄伟宝座上，自然有权利享用最丰盛的果实。

任何一个拥有十年以上文官经历的人都是老奸巨猾的代表，胡德没有急躁地表达自己的立场，他转动点心塔，先为莱纳德递了块三明治。

“你很久没来这里了吧？尝尝他们的咸三明治。我觉得俱乐部聘请了新的点心师，味道变了很多。”胡德笑容满面，就好像他只是单纯地邀请伯爵来喝茶放松片刻，“又到了社交季开始的月份，今年收到的邀请多么？”

“还是熟悉的那几位。”莱纳德撕下一小块放进嘴里，“最近艾伦刚出版了第二本小说，我正在看，挺有意思的故事。”

“这么快就有新作品了？艾伦的第一本童话小说才完成没多久。”胡德脸上露出一个恰当的惊讶表情，“舰队街给他取了个英伦文学神童的名号，真是没有错。”

“对了，莱纳德，这部艾伦的新作品你一定要送我几本。”胡德看着伯爵陈恳道，“学校及家庭事务大臣最近一直在为如何推动英国儿童的启蒙教育而发愁。艾伦这样的天才儿童写的故事，不就是最好的教材么？！”

莱纳德抿着嘴角忍住笑意，看来这次斯图尔特先生真的是着急了，这么快就主动咬钩了。

“当然没问题。最近外交部的任务你都解决了？居然还有精力留意儿童大臣那边的情况。”毕竟还有些血缘的关系，莱纳德在确立了自己的主导权后把话题带了回去。

胡德心里松了口气，每次做政治交换都是件折磨人的事：“任务本身很简单，但是考虑到世界整体环境和欧洲事务在未来的变化趋势，如何选出那个合适的人选却是件不轻松的事。”

“欧共体即将表决的那份协议必然会通过。为了对抗美苏的压力，欧洲各国正在变得越来越紧密。”随着话题的深入胡德的语气也变得越来越严肃，“虽然实际疆域的统一不可能实现，但在经济和政治立场上的抱团趋势已经显而易见了。”

“这与我们一贯的大陆政策不符。我们必须破坏欧洲各国的信任，突显他们的矛盾。”胡德喝了口茶继续道，“原先的欧共体观察员博贝特.布拉克先生的能力不足以继续留在欧洲事务中。外交大臣认为我们需要一名对国际局势和欧洲关系有深入了解并有一定政治地位的人士来担当欧盟委员会的委员一职。”

每当政客们用大量复杂的词汇来说明一个简单问题的时候，就意味着其中必然隐藏着猫腻。

莱纳德对这些伎俩心知肚明，他懒得猜测直接开口问道：“你们打算选谁？”

“肯尼.达格利什。”胡德回答也很干脆。

“不错的人选。”莱纳德没想到胡德会提到肯尼，但作为一名经验丰富，言辞犀利的外交官，肯尼确实是个合适的人选。

“但是欧盟委员会和英国大选同样是五年一个任期，一旦接受了这个职务，就相当于离开英国政治中心五年。”莱纳德面无表情地点明其中的难点，“而明年大选只要保守党上台，以肯尼的人脉资历，很有可能会直接成为外交大臣。”

莱纳德停下抿了口咖啡：“只有傻瓜才会接受这个职务。”

潜台词的意思是：没有足够的利益，没人会做一个傻瓜。

胡德从点心塔中层拿了个巴拉塔球放进嘴里，思索着从哪个角度来辩解更容易说服莱纳德。

“虽然不愿意承认，但欧共体在国际事务中发挥的影响力越来越大了。”胡德喝了口奶茶帮助嘴里的点心咽下去，抹干净后重新开口，“如果我们想要在其中做一些手脚，委员会就是最方便的机构。”